鄉村教師(234)_劉慈欣

二三四

　　2044年1月中旬，「黃金原野」號穿越火星軌道。

　　Alice0070，2044年10月27日，「黃金原野」號漂流第353天，距地球6億公里。

　　這一天，因「愛麗絲的夢」而被歷史記載。

　　這天是愛麗絲的蘇醒日，麥克在飛船中等待了三個多小時，看著愛麗絲慢慢從冬眠中醒來，她上次蘇醒是45天前了。她慢慢睜開雙眼，沒有說話，也沒有像以前那樣對他微笑，只是靜靜地看著舷窗外面，似乎在看星星，又似乎在無目標地看著無限遠處。她就這樣沉默了好長時間，麥克和幾億人一起靜靜地陪伴著她，也不指望她說什麼，覺得這樣就很好。愛麗絲慢慢轉過頭看著麥克，那透過航天服面罩的純淨目光比以往哪次都像是直接對著自己，麥克的心跳加快了。

　　「我做了一個夢。」愛麗絲輕聲說。

　　冬眠中，人的大腦活動應該完全停止了，但後來專家說，在冬眠開始和最後蘇醒的階段，也是可能做夢的。

　　「我夢見自己回到了一個沒有人的地球，所有人都消失了，大陸都被森林和草原所覆蓋。我走進了一座城市，街道和建築都空蕩蕩的，高樓被綠色藤蔓包裹著，一切都那麼安靜，讓人害怕。我走進一個長滿雜草的廣場，看到了一大片太陽能電池板，雖然上面佈滿了青苔，但好像還在運行，在給哪兒提供著電能。我順著電纜尋找，進入了一個深深的地下室，在那裡看到了一個長方體，大約有冰箱那麼大，我認出了那是一台超級電腦，上面有一個指示燈亮著，表示它可能還在運行，旁邊的一個工作臺上有一個落滿灰塵的顯示屏，我用手指觸了一下，顯示屏亮了起來，顯示一行字：小心！內存裡生活著100億人！！」

　　「然後我聽到了一個聲音，很怪的聲音。我朝聲音的方向望去，看到地板上有一隻老鼠，好大的老鼠，它正在啃電纜，就是那條連接電腦和地面上太陽能電池板的電纜！我想撲過去趕走它，但挪不動腳步，也發不出聲……我就那麼掙扎著，慢慢醒來。」

　　2044年11月上旬，「黃金原野」穿越小行星帶。

　　Alice0129，2045年1月16日，「黃金原野」號漂流第403天，距地球約4.8億公里。

　　這本是普通的一天，麥克聯網進入「黃金原野」號，一片寂靜，愛麗絲在冬眠中。

　　VR空間中突然出現了FACEBOOK的窗口，裡面有一條信息，來自西爾維亞，麥克已經交往一年多的女朋友：「你在這裡投入太深了，我在你心裡的位置都被她占去了。」

　　麥克一時陷入慌亂中，他匆忙回答道：「這……大家不都這樣嗎？」

　　「是的，都這樣。」，回答跟著一個哀怨的表情符。

　　從此，西爾維亞離開了他。

　　2045年5月，「黃金原野」號穿越木星軌道。

　　Alice0250，2045年12月15日，「黃金原野」號漂流第736天，距地球12億公里。

　　麥克進入飛船，在沉睡的愛麗絲身邊長久地沉默著。以往，每次來他都對愛麗絲說許多話，談他卑微生活中的喜怒哀樂，談他對未來的夢想，當然，說的最多的還是她上次進入冬眠以來世界上發生的事，他當然知道她聽不到，即使她蘇醒時也聽不到，她不太可能從億萬個聲音中調出他的，但他還是渴望對她傾述。但今天，他什麼也說不出來，他不忍心把壞消息告訴她。

　　這是黑暗的一天，在國會眾參兩院的航天委員會、預算委員會和NASA舉行了一系列聽證會後，得出最後結論：經過兩年多的高速飄流，「黃金原野」號飛船目前已經到了距地球8個天文單位的遙遠距離，並且仍然以超過第三宇宙速度的速度繼續離去，依靠人類現有的基於化學火箭發動機的航天技術，已經不可能實施任何有效的救援，繼續進行耗資巨大的「阿波羅II」計劃是無意義的。

　　這個結論很快得到了總統和政府的認可，在下午的新聞發佈會上，國家航天委員會主席，副總統艾倫宣佈無限期推遲「阿波羅II」救援計劃。

　　「我們將繼續向『黃金原野』號送去全人類的祝福，用原本要用於救援計劃的資源在地球上建設更美好的生活，將是對愛麗絲最好的安慰」，艾倫最後說。

　　現在麥克突然意識到，「阿波羅II」計劃可能從頭到尾都是一個編局，雖然政府和國會批准了巨額拔款，但按照預定的分期預算，前兩年只劃拔總預算的一小部分，巨額的經費要到今年才劃拔，而這時他們想用這個結論讓計劃不了了之，顯然認為公眾輿論也只能默認這個即成事實。

　　「他們想錯了！」麥克把這句話說出聲來。

　　政治家們確實想錯了，社會的反應與他們的預測正相反，艾倫講話後，因失望引發的激憤像野火一般蔓延開來。

　　麥克摘下頭盔，走出公寓來到街上，這裡他半年來第一次走出家門，之前只通過網絡VR與世界相連。外面的城市人聲鼎沸，麥克本想去時代廣場或中央公園，但交通擁堵，城市的中心地帶出現了幾百萬人的遊行，他只能來到附近的小公園裡，這裡也擠滿了人群，點燃了一片燭光的海洋。

　　事情持續發酵，動盪蔓延到全世界，公眾的憤怒幾近失控，最後以哈裡森辭職結束，這是繼尼克松以來第二位在任期被彈劾下臺的美國總統。

　　馬丁繼任總統，宣誓就職後僅兩天就在國會發表講話，沒有任何多餘的鋪墊，他直截了當地向全世界宣佈：「新一屆政府將放棄『阿波羅II』救援工程，重啟『獵戶座』計劃。」

　　這個宣佈開始並沒有引起什麼反響，大部分人都處於茫然之中，只有在航天機構以及少數熟悉上世紀航天史的人們中爆發出歡呼聲，隨後，人們很快明白了「獵戶座」計劃的含義，歡呼聲便擴展到全世界。

學達書庫(xuoda.com)