岩鎮曹氏女婦貞烈傳序_方苞

岩鎮曹氏女婦貞烈傳序

　　歙縣曹晉袁，傳其高曾以下遠近宗婦貞烈者四十有五人。曹氏之女，許嫁而守貞，終世為嫠，遭變而死義者，十有三人。餘觀婦人以節完者，《六經》所著，衛共姜、紀叔姬兩人而已。蓋自周以前，婦人不以改適為非，男子亦不以再嫁者為恥。齊桓怒少姬，未絕之也，而蔡人嫁之。卻犨求婚，魯人為奪施氏婦。公侯卿族如此，則他可知矣。李斯頌秦始，有「有子而嫁，倍死不貞，妻為逃嫁，子不得母」之文，蓋前此非教禁之所及也。

　　嘗考《正史》及《天下郡縣誌》，婦人守節死義者，秦、周前可指計，自漢及唐亦寥寥焉，北宋以降，則悉數之不可更僕矣。蓋夫婦之義，至程子然後大明。前此以範文正公之賢，猶推國恩于朱氏，而程子則以娶其子婦者為其孫之仇。其論娶失節之婦也，以為己亦失節，而「餓死事小，失節事大」之言，則村農市兒皆耳熟焉。自是以後，為男子者，率以婦人之失節為羞，而憎且賤之，此婦人之所以自矜奮與！嗚呼！自秦皇帝設禁令，歷代守之，而所化尚希。程子一言，乃震動乎宇宙，而有關於百世以下之人紀若此。此孔、孟、程、朱立言之功，所以與天地參，而直承乎堯、舜、湯、文之統與！

　　黔越有猺民焉，女子許嫁，則去其家而適野，有身然後歸，匪是則父母不收，夫家不迎也。豈其性殊與？亦習所蔽耳。使嚴申國禁，而開以聖賢之教，安知其不可終革乎？吾因晉袁所述，有感於古今禮俗之變，其發有端，其成有漸，而備論之如此。又以見晉袁之為此，亦將有輔於世教，而非徒為曹氏之光榮也。

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