書直隸新安張烈婦荊氏行實後_方苞

書直隸新安張烈婦荊氏行實後

　　往年或以《烈婦荊氏行實》視余，其兄公張侍禦天池所述也，義烈動家人，眾視其雉經，不敢曲止。及見侍禦，叩烈婦平生，則其佐夫以養母也。凡八年而家人不聞其聲，諸嫂皆愛焉。其死也，嗣子灼幼孩，號踴如不欲生。

　　嗚呼！柔順者，婦人之正也。而昔者聖人之系易也，以陽剛為女德之賢。餘嘗見將死而信其婦之必身殉者，曰「婦性剛」，既有成言矣。餘前知其戾忍而非剛也，既而晩節末路，乃有不可道者。蓋剛者，天德也。天地之氣，藹然而溫和者為陽，慘然而凜栗者為陰。凡婦人之順于舅姑，宜於家人、慈于子姓者，皆陽明之發也，故其變也，激而為義烈。其勃徯于舅姑，傲很於娣姒，殘刻於僕婢者，皆陰慝之作也，故其變也，忍為邪惡而不慚。夫坤，陰之純也，順極而健涵焉，故其象為馬，其用為永貞，而象傳揭之曰「大終。」

　　余始入京師，見宛平張氏女，未嫁而死其夫。又其後，則長白官爾佳氏，飲藥與夫同命。聞之審者，則清澗白氏，夫死，夜自經，有氣起室中，白如長虹，與荊氏而四矣。婦之殉夫，辭事多同，故于白氏無紀焉。茲以與侍禦交，具得荊氏之性行，而因以悟聖人系《易》之由，故總所聞見而並論之，以明彰女教，且使為人夫者，監此以考婦德而無所蔽焉。

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