贈淳安方文輈序_方苞

贈淳安方文輈序

　　文章之傳，代降而卑，以為古必不可複者，惑也。百物技巧，至後世而益精，竭心焉以求其善耳。然則道德文術之所以衰者，其故可知矣。周時，人無不達于文、見於傳者，隸卒廝輿，亦能雍容辭令。蘇秦既遂代、厲，始脫市籍，馳說諸侯，而文辭之雄，後世之宿學不能逮也。蓋三代盛時，無人而不知學，雖農工商賈，其少也固嘗與于塾師裡門之教矣。至秀民之能為士者，則聚之庠序學校，授以《詩》《書》六藝，使究切於三才萬物之理，而漸摩于師友者，常數十年。故深者能自得其性命，而飆流餘焰之發于文辭者，亦充實光輝，而非後世所能及也。

　　漢之文，終武帝之世而衰，雖有能者，氣象薾然，蓋周人遺學，老師宿儒之所傳，至是而掃地盡矣。自是以降，古文之學每數百年而一興，唐、宋所傳諸家是也。漢之東，宋之南，其學者專為訓詁，故義理明而文章則不能兼勝焉。而其尤衰，則在有明之世。蓋唐、宋之學者，雖逐於詩賦論策之末，然所取尚博，故一旦去為古文，而力猶可藉也。明之世，一於《五經》《四子》之書，其號則正矣，而人占一經，自少而壯，英華果銳之氣，皆敝于時文，而後用其餘以涉于古，則其不能自樹立也宜矣。由是觀之，文章之盛衰，一視乎上之所以教，下之所以學，各有由然，而非以時代為升降也。

　　夫自周之衰以至於唐，學蕪而道塞，近千歲矣。及昌黎韓子出，遂以掩跡秦、漢，而繼武于周人。其務學屬文之方，具於其書者，可按驗也。然則今之人苟能學韓子之學，安在不能為韓子之文哉？

　　吾同姓在淳安者曰文輈，以時文名天下。其於三代兩漢之書，童而習焉。及成進士，則一以為古文。其仕也，始出而顛。人皆惜其年力之盛強，吾獨謂天將開之而使有得于古也。其前之學有可藉，而後之為時也寬，聞吾言，可以速歸而從所務矣。

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