七劍下遼東(13)_鄭證因

一三

　　陸宏疆此時心如刀絞，慈母這種疼愛自己，做人子的先在外做出敗壞家風、貽羞宗族的事，況且現在眼前就有一場大禍。自己就是無能，沒有力量奉雙親的甘旨；也不該教年逾古稀、行將就木的雙親跟著遭了橫禍；自己死不足惜，怎對得起雙親？怎對得起胞弟、幼妹，寡嫂、愛侄？良心羞愧之下，再也忍不住，掉下英雄淚來。向床前一跪，吞聲飲泣，生怕被裡房的老父聽見，哽咽著說道：「娘，兒現在太對不起娘了！我空為男子漢，不能養贍家室，使父母跟著受饑寒之苦，現在更有痛心的事。兒一身雖死，也愧對家人。娘，您既疼愛兒子，請娘不必追問，兒現在實不能把兒一身的事告訴娘！請娘疼苦孩兒，只答應先趕緊離開這嘉興地面。我父親面前，娘得婉言替兒哀求。哪怕咱先到山東地面住上一年半載，要是父親想念故土，再回來也是一樣。」

　　陸母老淚漣漣地把陸宏疆拉了起來，慘然說道：「好吧，娘疼你還疼不過來，哪能夠擠對你？我不追問你，唉！你也這麼大歲數了，這種情形，我這做娘的哪能夠不體諒你？我這把子年紀，只盼你們好生的能夠把我們這二老送到土裡去，我就念佛了。等著我和你父親說說，咱們搬到哪兒，也是一樣過苦日子。」

　　陸宏疆聽了母親這番話，自己痛在心裡。真是急死，恨不得立刻離開大石橋。只是母親這麼追問，自己有苦難言。若把現在禍延眉睫的情形說出來，自己也沒有面目向老母說。遂趕緊回到自己屋中，心緒亂到極處，哪敢在屋中坐定了？生怕自己的情形露出馬腳來，教家中人看著不放心。站起來，才要向外面閑眺去，稍釋胸中鬱悶。

　　就在這時，胞弟宏業突地從外面匆匆地跑進來，兩眼看著哥哥，欲言又止住，神情似乎極緊張。陸宏疆道：「你有什麼事，這樣慌張？」

　　宏業說道：「我方才到層灣街去買菜回來，有兩個三十多歲的漢子，全不是咱本地人，看著非常眼生。不過昨天天晚時，我看見這兩個人在石橋上站著，總覺帶著兇氣。方才我回來，這兩個人又圍著咱的房子轉。大約沒想到我就是這宅裡的人。我因為這兩人可疑，沒敢就奔咱家門，提著菜筐子，貼著對面的牆下，慢慢地往前走。內中一人過來向我問道：『這個門裡可是姓陸？』我說：『大約是吧。』他說：『你知道陸老二名叫陸宏疆的，他在家沒有？』我說：『不清楚，大約沒在家，你可到他門口，招呼他家裡人問問，不就知道了麼？』那人道：『我們和他家裡人全不認識，招呼出來也沒用。』說完了，兩人又圍著房子轉了一周，遂低聲商量了一陣，向西走去。當時我容這兩個人走得拐過街口去，這才敢進來。哥哥，我這時想起來又後悔，沒早進來一步，招呼哥哥出去看看這兩個人，倒是怎麼回事？」

　　陸宏疆一聽，胞弟說有人來窺視，臉色倏變，怔了半晌，向陸宏業道：「好，你這答對的話很不錯！這事千萬別向母親提起。如再有人打聽我，還是這麼答說便了。」

　　宏疆說完，匆匆出門。陸宏業見哥哥這種情形，也自猜疑。

　　直到晚飯以後，還不見宏疆回來，陸宏業將門外所見的事，悄悄地說與了守節的姜氏嫂嫂。寡嫂不禁落淚道：「三弟，我看咱家怕有什麼飛災橫禍降臨。」

　　陸宏業道：「嫂嫂何以見得呢？」

　　這位薑氏拭了拭淚道：「三弟，你要問我是怎麼見得，這話我也不好說。只是我闔家人從近日來，個個的臉上全籠罩著一層愁雲慘霧，更兼你放眼看家中哪一處，全帶著淒涼景況；我更是心驚肉跳，坐臥不寧。三弟，你所見的那兩個面生可疑的人，就許是這場禍事的來頭。唉！我這未亡人本就沒把死放在心上，只是上有公婆，下有這三個冤家，我倒不敢死、不想死！三弟，你二哥怎麼頂這時候還沒回來呢？他臨出去沒說往哪兒去了麼？」

　　陸宏業搖頭道：「我二哥神情很不好，懶怠說話；出去時，我也沒敢問。哥哥的情形，絕不會往遠處去。出去時雖沒言語，可是隨隨便便，任什麼沒帶。這種情形，怎麼頂這時不回來呢？」

　　叔嫂各懷疑猜測。這一來，家中的老少雖是全不敢聲張，可是各有各的心事。

　　這時，外面已過了定更的時候，薑氏已把三個孩子哄著睡著了。和宏業說完話，薑氏要到公婆屋看看。這時宏業也正拉著小東屋的門，才要往裡邁腿。就聽得外面有許多人腳步的聲音，離著門口很近。陸宏業聽得就是一怔，心說：這是怎麼回事？這裡不是什麼通行道路，時當深更，怎會有這些人來往呢？自己這一遲疑，薑氏似乎也聽見，也覺著詫異，也止住腳步，側耳聽著。跟著又聽得一陣馬蹄凌亂的聲音，陸宏業不禁心頭騰騰地跳了起來，遂撲奔了門首。薑氏也輕著腳步，往門首趕。

　　因為大石橋畔這個地方是離開了市街，孤零零的有幾十戶，全是中下級人家，沒有富戶。這陸宏業湊到門首一聽，外面正有人問：「是這裡麼？」

　　另一人知道：「不錯，我們已來過兩次了，就是這裡。」

　　另一人道：「把四下裡插好了旗，亮把子入窯。」

　　跟著吱吱的呼哨聲起，屋面上咚咚的，有了動靜。這時，陸宏業知禍事已到，自己倉皇失措地猛一退，卻撞在薑氏身上，叔嫂二人險些碰倒在地上。姜氏倒退了兩步站住，向三弟問道：「三弟，這是怎麼回事？」

　　陸宏業此時已嚇得聲音發顫，結結巴巴地說了聲：「糟了！」

　　底下的話沒出口，房上全是來人。只聽站在門樓子上的喝道：「喂！吃裡爬外的陸老二，我葉雲哪點虧負你，豈敢勾結事主，泄機賣底？弟兄們險些被你斷送了性命，垛子窯也被挑了，擠得二太爺在浙南不能立足！小子大約亦看見了，今夜來的全是你的冤家對頭。陸老二，漢子做事漢子當，既朝了相，還想扯活？你栽了！二太爺不親手劊了你，我怎在江湖立足？小子你不出來，二太爺也一樣掏你出來！」

　　這一來，眼見得陸氏全家慘遭屠戮，人亡家破，即在目前。

　　▼第三章　誓復仇含恨走天涯

　　這時，這院中叔嫂二人，全嚇得縮在一團，躲在東房牆角堆積的一堆破桌子和木材旁。這叔嫂無意中向這裡躲避，正是個最好的地方。

　　就在這匪首喝喊聲中，從外面又躥上一個匪徒，向那先發話的說道：「瓢把子，請你趕緊傳令入窯，胡老三他們從玻璃橋那兒，把這小子擠過來，分明是撲奔了這裡。瓢把子別再讓他扯活了，不能便宜了這小子。」

　　這匪徒冷笑一聲道：「除非他會上天，二太爺不親自宰他，解不過恨來！」

　　那三名匪徒，也全飄身落在院中，一名跟隨那匪首闖進上房；另外兩名一個奔東屋，一個奔西屋。這時，隱身在暗隅的叔嫂二人，哪還敢動？可是這孀居的薑氏一見匪徒奔了上房，念及公婆、子女，霍地就要撲奔上房。宏業立刻把嫂嫂拉住道：「你去做什麼？他們是找我哥哥，他們找不著還許就走。嫂嫂你一個守節的人，哪好與匪徒見面？趁這裡院中無人，還不躲避等什麼？」

　　說到這，不容嫂嫂再答話，遂拉著薑氏，奔了東北角極窄的小夾道一段極矮的牆頭。這時，上房裡一片喧嘩、哭喊的聲音，也聽不出是誰喊叫。薑氏哪還邁得開腿？自己也真個對於子女放心不下。可是當時陸宏業實是看出，逃出一個算一個，寡嫂是跟別人的處境不同，只要是被賊人點一指頭，准得自盡。所以當時趕緊了，先把嫂嫂救出去；自己一個男子，看事勢再說了。

　　這裡，陸宏業已把姜氏嫂嫂架著，登著一扇破門板，到了矮牆頭上。不知怎的，露了形跡，有一名匪徒似乎從東屋出來，沒看見矮牆上的薑氏，卻看見了陸宏業。這匪徒疑心是陸宏疆藏在這裡，遂像餓虎捕食似的暴喝聲：「相好的，這麼藏藏躲躲，你栽了！你還想走嗎？」

　　說著，飛奔過來，掄刀斜肩帶臂地就剁。那陸宏業見賊人到了，自己既沒有地方躲閃，也不曾答話，「哎呀」、「撲通」的，就立刻被賊人剁在夾道入口處。

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