七劍下遼東(24)_鄭證因

二四

　　只是約莫到了後半夜，陸宏疆方在朦朧欲睡，突被一種異聲驚醒，耳中聽得「吱吱」的叫聲，聲音非常刺耳。自己倒也走過幾次山路，任憑什麼野獸的吼聲全聽過。那惡禽鴟鴞，在午夜的叫聲，最令人聽著難過。這次耳中聽到這樣刺耳的叫聲，隨即循聲察看。只見那後窗一帶，忽地陡現兩點藍汪汪的星光，一閃一閃的，還不斷地「吱吱」亂叫。陸宏疆仔細一看，不由得渾身燥汗，嚇得自己差點兒沒出了聲。

　　陸宏疆看出，後牆窗格子那兒，是一條巨蟒，那蛇頭不住地往窗孔裡探看，似要穿窗而入，情形十分危急。向對面瞥了一眼，只見一鷗老人好似沒做理會。陸宏疆好生著急，自己方要發話招呼，忽見一鷗老人抬起頭來，向矮窗看了看，自言自語道：「孽畜，你是自己找死。」

　　自言自語間，慢騰騰向那靠前面一隻茶几走去，那茶几上放著一隻鐵鼎。這位一鷗老人從鐵鼎下拿起一根細草。把鼎蓋掀起來，裡面尚有焚香的餘燼。一鷗老人心閑意靜地把這根細草放在爐內。雖是細微的一根草，竟立刻湧起一縷香煙。陸宏疆見矮窗外的巨蛇閃爍的兩眼和蛇口中吐出的毒信子，還不住從木孔中射進來，一吞一吐，令人看著心悸。這條巨蟒似乎要尋人而齧，方在東面的木窗外往裡探首，忽地又向西邊的窗口奔來。陸宏疆看這種情形，這條巨蛇一個穿窗而入，自己絕免不了再遭劫難。

　　這位一鷗老人把這根細草燃起來後，那香煙往上升起，直到屋頂，像傘蓋似的，不住四散。一鷗老人忽地往屋門首搶了一步，斜著身形，右掌倏地猛往屋頂濃煙聚處擊去。可怪！劈空一掌，竟把那一團濃煙擊散，這時全向後窗撲。那股子濃煙到處，那木窗外吱吱叫著的巨蛇，陡然地一聲慘叫；跟著「砰砰」巨響，木窗好似被極重的物件撞上；隨著地上的石沙也被攪得翻騰、飛激起來。一陣凌亂聲過去，跟著聲息毫無，竟自安靜下來。

　　這時，陸宏疆才把一顆提到嗓子眼兒的心放下，不禁驚異地咦了聲，再也躺不住，翻身坐了起來，向一鷗老人道：「老師真是神人了，這條巨蛇雖沒看見它全身，可是它那顆蛇頭那麼大，全身長短已經不難預測。最可怕的是這麼凶的巨蛇，竟被這點細草的煙氣驅走，真是不可思議的事！還有這裡敞露的木窗，巨蛇是可以出入的，可是在先前它竟撲鑽了好幾次，好似有什麼阻攔著，始終未能躥進來。這種情形弟子太不明白，老師可否指教弟子？」

　　這位一鷗老人微微一笑道：「這裡並沒有什麼神秘，我一說與你就明白了。此山毒蛇野獸到處橫行，像這毒蛇巨蟒到處全易遇上。所以這玉柱峰一帶，才成了人跡不到之處。像我所說天峰嶺飛雲磴潛伏的巨蟒，那才是多少年不易發現。可是像方才這條毒蛇，也夠兇惡的，人畜遇上，不易逃開它那饞吻。但萬物各有克制，在這玉柱峰的西面懸崖飛壁上，生長一種奇草，名叫降龍草。這種草雖是植物，可是極不容易長成；它百蟲不侵，只要有這種異草，方丈內任憑何種毒蛇怪蟒，只要一聞著這種草的氣味，立刻就可以癱軟在那兒。所以這種降龍草專門克制毒蛇怪蟒。據說它是很久以前的龍涎滴入鳥獸所經的地方，經過多年後，才能長成。可是飛禽只要是凌空而下，把這降龍草抓斷了，這種千百年難得成長的異草就糟踐了。所以這種草輕易得不到手。」

　　「我在玉柱峰飛壁懸崖上發現這種草時，既不認得這種草的形狀，更不知其性質，只為無意中看到，許多蟲蟻之類，只要一近那降龍草的生處，立刻拼命逃走；不能逃開的，也得摔在那裡，必須經過一晝夜才能緩醒過來。我當時遂對於這種降龍草注意了。當時還沒敢採取，直到後來遇到一位江湖朋友，他是玄門羽士，見聞頗廣，更講究燒丹煉汞，對於這種降龍草知道更清楚。他指示我，把這種降龍草采下來收藏。你看我這寄身的住所，這麼堅固，足可以防禦著野獸來侵襲。」

　　「只是我因為鍛煉功夫，勢須開闢這一片窗子。這種窗子別的野獸全進不來，唯毒蛇怪蟒，正可從這一排的窗孔出入。這就仗著我存有這降龍草，雖是早已枯乾，可是它發出一種氣味，蛇蟒毒蟲也得趕緊卻步。這條巨蛇從昨夜直守到天明，我才把這條巨蛇逐走。我仍想，只要它擾害不到我們，我何必多事殺戮？如若沒有多大的毒焰，我倒一下把它趕下玉柱峰頭；哪裡知道這孽障不甘善退，今夜竟又前來打算一飽饞吻，我這才用降龍草濃煙飽飽地賞了它一口。這下去不定一氣竄出多遠去，也許摔死在亂石間，也許墜入山澗裡。反正它是休想再活。」

　　陸宏疆此時聽一鷗老人說出這次逐走毒蛇的經過，不禁仍是深為這事僥倖。雖說是有這種天生奇草，可是當時若是這靈草稍一失效，自己頭一個得飽了這毒蛇的饞吻。自己對於老師的掌力勁風，實在驚奇得五體投地。

　　這時，那毒蛇已經無影無蹤，自己這半晌藥力已然行動開，覺得精神振作起來，哪還再睡得著？陪著這位老師一鷗子上官毅，談起山居的逸趣和那降服各種毒蛇猛獸之法。陸宏疆是更深服這位老師，一切事沒有不深究的。

　　趕到第二日，東方破曉，曙色透進木窗來。這位一鷗老人領著新收的弟子陸宏疆，到外面看這絕頂的景物。這時天才亮，那東方的太陽還沒湧上來。早晨這峰頭的景色，更是風景無邊，碧綠的綠草、青松，一處處石峰聳翠，一片片白雲從這峰頭嶺半浮蕩著，襯著這古老的木屋，再加上這道貌儼然的一鷗子，不啻置身仙境。

　　這時，陸宏疆想到自己一門遇禍，只剩孑然一身，逃出雙頭蛇葉雲掌握，漂流各地，遊蕩江湖，一身無依無靠，到處做些苦工。自己哪還有投名師、訪益友的希望？不料眼看就要流落下去，竟自遇到這一位一鷗老人，老人又巨眼識窮途，使自己絕處逢生。這種絕頂高峰，豈是平常人上得來的？所以僅就這名山勝境，就非平常人所能到的地方。自己這次意外遇合，自認為是一生榮辱的關頭，暗中慶倖。遂立刻看了看外面的情形，向一鷗子道：「師父，弟子蒙師父所賜的丹藥已得奇驗，今晨不僅沒有別的病，並且體魄反比來時強多了。師父有什麼操作的，請指示弟子。」

　　一鷗老人道：「你現在把這座玉柱峰全看過，這座高峰在你眼中看來頗似神靈仙境。其實，這裡僅僅是和下面隔絕，平常人不易上下；或是有武功的也依然望而卻步。因為這座峰頭，距離下面那幾處稍可著腳的飛崖陡壁，到處是猿猱難及的地方。這種懸崖飛壁，最短的有二三十丈。就讓有嫺熟輕功提縱術的，也不容易飛升這種高峰絕頂。最缺少的是水源，我來到這裡費了很大的事，才找到了取水的泉眼。就在西北角，你先去看看，每天必須提些水來。」

　　陸宏疆不敢多問，出了屋子，轉了多半周，依然沒找著。直走到西北角上的一塊岩石，探出去有數尺，上面放著一個形狀奇特的石缽似的東西，有一根長索拴著。陸宏疆一看下面，這才明白，再從這裡往下去，二十多丈上下，有一道飛流瀑布的泉眼，把半腰上激成一道水窩。這一來，正可給峰頭上添了取水之源。這裡看著是仙境福地，只是若是離不開煙火的，可就麻煩了。陸宏疆看完了，自己思索：這樣看起來，老師父住在這絕頂上，飲食一切，頗費周章。

　　陸宏疆把上面全查看一遍，複返到屋旁。只見那石灶旁，是陳灰滿地。想到大概寄身絕頂，一切生活全要自飲自食。陸宏疆見這石灶旁石槽中，尚有半槽清水，遂把那只紫銅的水吊灌滿了。有現成的火種，他把曬乾枯了的樹枝燃起，自己蹲在這裡燒水。工夫不大，把水燒沸了。趕緊站起來，想招呼師父。

　　哪知只聽得東面靠絕頂的岩石邊上，一排青松後發出一陣陣牛鳴之聲。這種聲音聽著非常奇怪，遂趕緊循聲來查看。只見這位一鷗老人站在這排青松後面，向著東方，腳下踏著半馬式，兩目似睜非睜，似閉非閉，只開一線之光；沉肩下氣，氣達四梢；兩手下垂，掌心向內，舌尖抵上膛，徐徐的身往下沉；兩掌圈起，置於小腹之上，隨著發出吼聲，這種聲音含著大力，越來越大。先似雷鳴，跟著發出如同狂風攪蕩著萬樹齊鳴的聲音。

　　這一來，陸宏疆更是不敢發話打擾老人的晨練了。站在一旁，向遠處一看，東方的旭日早已湧出，只為有群山峻嶺遮蔽著，不升到高處看不見。可是這股清新的空氣，好似被才湧起的紅日的光華趕過來，撲入眉宇，令人感到十分精神。

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