塞外驚鴻(14)_鄭證因

一四

　　鐵雲峰聽到他們這番話，他們雖則含糊其辭，是早定的計劃，此時決沒明著指出對付何人，可是很顯然是顧大人本身的事了。他們是想逼迫顧大人出京，這是他們憑勢力把他這個禦史先弄掉。可是顧大人操行廉潔，沒有一點把柄落在別人手中，他拿什麼罪名把他這個官弄掉呢？此時他們還招呼另一個人來，我索性看看還有什麼事。好在這些人分明全住在府中，不難找到他們。自己繃在橫槍這兒靜靜等待，工夫不大，從月洞門那裡走進一人，到了門邊輕輕咳嗽一聲，屋中人已經說了聲：「你進來。」

　　風門一開，這個人走進裡面。此人生得矮小精悍，兩眼的神光十足，鐵雲峰也不認得。這個人進後之後，卻向師爺們行了禮，仍然是那位有年歲的師爺向他吩咐道：「姜師傅，這又該你辛苦一趟了。」

　　這個姓姜的立時答道：「師爺有什麼事只管吩咐，提不到辛苦二字。我姜順受中堂厚待，我應該多效些力，才顯得我姜順有人心。師爺可是為京裡這件事麼？」

　　那位師爺忙說道：「不是，這裡的事全交給他們去辦。現在有一封信，中堂叫你送到甯古塔北葉赫族部落。這封信要你入葉子城面交葉赫族盟主，要他的回信。這封信你可要謹慎小心，不到了葉子城，這封信不能叫任何人看到。關係著我們中堂後半生的事業，也正關係著我們這一班人將來無窮的富貴。沿途上可不要耽擱誤事。一路上的用度，足夠你用的，可不准你在地方的招擾，免得事情敗露，不止于害了中堂，也毀了你自己。姜順，中堂對你十分倚重，你也應該知道，這種事若不是中堂信任的人，也不敢託付他。你不要辜負了中堂把你另眼看待之情。」

　　薑順忙答道：「師爺只管放心，這件事我絕不敢輕視。除非是我薑順被人留在中途，只要我有一口氣在，我必要把這封信送到葉子城。師爺放心好了。」

　　這個師爺點點頭道：「你只要明白事情的輕重就好了。中堂已經吩咐過，事情已經十分緊急，不能再耽擱下去。叫你立時動身，連夜趕下去。賬房裡已經給你預備好充足的路費，你自己計算一下，倘若認為不夠，可以多領些。」

　　說著話，這個師爺把書案旁一個櫥門開了，從裡面的抽屜內取出了一個包，外面是一層油布，裡面另有黃綢子包裹，打開來裡面是封好了的一封書信。師爺叫這個姜順看了看，薑順把它仍然包好，藏在了衣服的貼身處。師爺告訴他因為此行須十分嚴密，所以不能騎府中的馬走，你到了城外時，自己買一匹好馬，連夜趕下去，以免誤事。這個姜順連連答應著，立刻告辭退出屋中，向那個月洞門走去。

　　鐵雲峰伏身在房檐下廊子裡面的橫槍上，聽到屋所說的這些話，自己是十分驚心。現在的事情可是兩難了，他們分明對顧大人依然要使用手段，自己所看到的，更是一班飛賊巨盜。這班人全是很扎手的綠林人物，雖然從他們口氣中聽到他們絕不肯在北京的城內消滅了顧大人，但是這種話不能十分深信。萬一他們動上手，顧大人遭了毒手，死在他們手中，就算是白送了性命，自己應該趕緊回去。

　　可是眼前所聽到的這個那中堂他打發這個姜順到葉赫族下書，以過去所聽到的風言風語，那中堂他懷著極大的野心，和邊疆上各部落互相勾結，為的是造成他個人的聲勢。並且方才個人也聽到那中堂說過，北京城這個地方他待膩了。他分明又起了萬惡的念頭，要造成一場大變亂，他好把兵權重新撿起，重回東邊，趁勢擁兵造反。這個奸賊，他只顧為了自身做關東王的妄念，置多少萬黎民塗炭於不顧。這個人我不能叫他走開，這封信我也必須得到手中，也就是為顧大人報仇雪恨極有力的證據。好在宅中有家俊、倩娥、崔和、沈勇保護著顧大人，這裡終歸是天子腳下，他們任憑怎樣橫行不法，多少也得有些顧忌，我還是跟隨他。

　　鐵雲峰拿定主意，一飄身從橫槍上退下來，輕輕一縱，到了廊子外，翻上屋頂，向前略一張望，只見那個薑順從這東跨院月洞門前往南走去。鐵雲峰輕身提氣，在房上暗中跟綴。只見他過了這段極長的夾道，向西轉過另一道院落。鐵雲峰在屋頂上查看，這裡正是大廳的東邊另一道院落，裡面只有一排東房，也全帶廊子。現在雖則已經三更過後，靠當中的三間屋門窗上燈光很亮。

　　這個薑順拉門走進屋中，鐵雲峰趕緊地飄身落在下面，貼近東屋前，只聽得裡面有一個人說道：「姜師傅你才來，我們這裡專候著姜師傅。你若是等天亮再來，我們是白熬一夜。這裡給你預備好了，因為現銀恐怕你帶著不方便，給你打了十張莊票。從北京城到山海關，沿途全可以隨便使用。姜師傅，你這次才算是一趟肥差事吧，回來時得好好地請我們吃一頓。」

　　那個薑順笑了一聲道：「我要是做了外喪鬼，可就算欠了來世債。那時我再請你吃酒，你不敢去了吧？」

　　先前說話那人怪叫著道：「姜師傅，出這麼遠門，你也不圖個吉利，怎麼說起這樣喪氣的話來？姜師傅，我祝你一路平安吧。」

　　那個薑順說道：「李三爺，我們練武的人，從來不介意這些事。說話真要那麼靈驗，我說我趕明兒做大將軍。真要是如了願，還要封你做軍師呢。拿來吧，咱們回頭見。」

　　鐵雲峰知道他這就要出來，自己趕緊退出廊子外，一縱身躥上簷頭，往下一伏身，這個薑順已經走出屋來。他從東房前往北退回去，到了大客廳的後面，進了一道院落，一直地走進迎面的北房。

　　鐵雲峰知道了這是取隨身所應用的東西，沒有多大的耽擱，自己伏身在簷頭等待。果然這個薑順從裡面出來，背後多了一個包裹，斜插著一把刀，一身短打扮。他出了屋門後，口中卻自言自語地說道：「哥兒幾個全走了，連個看屋子的全沒有。這倒好，失了火沒人救。」

　　鐵雲峰連聽見這個薑順極下流的江湖，滿嘴裡匪言匪語。鐵雲峰往後一撤身，翻到後坡身形隱去。這個薑順很快地騰身躥上屋頂，往房上一落，鐵雲峰知道這個人也有一身極好的功夫。這個薑順在上面略一張望，立刻躥房越脊，縱躍如飛，一直地撲奔東南角。

　　此時府門已經關閉，他從大牆翻出來，完全是從一處處的民房上走。鐵雲峰不敢離得太近了，恐怕他覺察，跟綴他一直地撲奔正南。鐵雲峰也想到無論如何也得綴著他出了城，找清靜的地方動手，所以緊綴不舍。這個薑順他是一直地撲奔正陽門，鐵雲峰也隨著他翻出了城。這個姜順此時施展開夜行術的功夫，走得非常快。鐵雲峰此時也不懂他走的怎樣一條路了。

　　這個薑順出了外城，這裡是十分的荒涼了。因為現在正是天熱的時候，這一帶到處全是莊稼地和菜園子，鐵雲峰抬頭看了看天空，時候不早了，大約總有四更過後。身形往前躥，從一片莊稼中反躥到薑順的頭裡。鐵雲峰往一條土道上一縱身，厲聲呵斥道：「站住，你是幹什麼的？深夜中越城到這種地方，怎麼來的趁早給我怎麼回去。」

　　這個薑順突然見迎面有人阻住去路，他在一驚之下，身形向後倒縱，一伸手就把翹尖刀撤下來，厲聲呵斥道：「什麼人？敢阻擋姜老爺的去路？你是什麼東西，敢攔路劫人，瞎了狗眼！」

　　鐵雲峰哈哈一笑道：「你這種東西行動鬼祟，我既然敢在這裡攔截你，就有地方交代你。你得說你從什麼地方來，往哪裡去？」

　　這個薑順此時可有些誤會了，他頗疑心是順天府和大宛兩縣辦案的官人，自己出城時行跡上落在他們眼中，所以跟綴下來。立刻把翹尖刀反往左手一換，倒提著刀，仔細地往對面辨認這個人的相貌。雖有星月之光，可是外城南邊一帶，除了莊稼地，就是大片的樹林子，兩下裡又相隔著丈餘遠，辨不清面貌。他只可看出這個人沒穿著官衣，遂微微一笑道：「朋友，可是大城裡跟下來的麼？請你爽快些，先說出你身份來歷，我自有交代。你是哪個衙門口的朋友？你可不要誤會，我在下絕不是綠林道的朋友。不過，雖是一家人，所吃的飯不同。你是在官應役，我是將軍府護防當差。交個朋友吧，現在我因為有緊要的事，不能等到天亮，所以越城而出。實告訴你，我是定遠大將軍府下來的，你還不讓讓路麼？」

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