天南逸叟(100)_鄭證因

一〇〇

　　錢塘快手崔平聽師兄這麼說，實不為多慮，遂照著莊天佑的計劃和省裡派下來的人商量好了，這師兄弟兩人向妙手金輪侯傑說明了一切，他們立刻起身向杭州趕來。

　　這弟兄兩人是久走江湖的武師，離開樂清縣，立刻把形狀相貌全竭力地掩飾著，有時從水路走，有時從旱路緊趕一程。他們行蹤嚴密異常，趕上風勢順時，他們可不雇民船，因為這航路上大半的和鳳尾幫各處的分舵主全互通聲氣，所以遇到從水路往前趕時，竟找那荒僻漁村中，出重價雇他的漁船。這弟兄兩個便也變成了漁家水手的模樣，絲毫看不出形蹤扎眼來。

　　這天，風勢極順，他們這只漁船沖波逐浪，輕快異常，為的貪趕路程，直到日末後，把大碼頭錯過。在上虞縣境內，地名唐家圩，一個小碼頭把船停住。荒江野岸本不宜停船，既已趕到這裡，也就無可如何，好在船上早有預備飲食一切，在大碼頭上費辦一次，就夠用個兩三天的。這唐家圩倒是靠著兩個小村落，不過村莊全很小，只有種地的農人，每個村莊不過百餘戶人家。他們到這裡太陽已經落下來，趕緊忙著後艄做了晚飯。

　　雲龍三現莊天佑跟崔平在前艙裡用過晚飯之後，那個漁夫把碗盞收拾走，他自己到後艄去吃飯。這老弟兄兩人，在這晚間全因為整天趕路，在這船上雖是隨意歇息，反覺煩悶。

　　這時斜月初升，江面上可以望出很遠去，在這沿岸一帶，倒也不斷地見有三三兩兩的小漁船，有的是空船停在那兒，有的已在點起燈火。再往那兩座小村中看去，黑沉沉的一片，連一些燈光也看不到，只有一片波浪衝擊著，岸邊發出一片清脆之聲，伴著這寂靜的夜。

　　莊天佑和崔平坐在船頭上，燒了一壺茶泡上，師兄弟坐在那兒吃著了，賞玩這荒江夜景反覺十分的把日間的煩悶胸襟為之一暢。

　　莊天佑向崔平道：「師弟，我們寄身武林，憑師門所學一身的功夫，來掙一生的事業。這種道路走得從一起始就算是把自己的命運註定了。奔波一生，將來能落到什麼結果，實不敢逆料。這次我們攤上這場事，並且對手又是江湖上最難招惹的人物。鳳尾幫勢力養成，官家這次想完全把它消滅，這就叫不講理，養癰成患，這是官家縱容他們才有今日。這種為害地方，官家多少人死在這場事上，我們弟兄竟自牽連這一案，只有認為是命中造定。我們落到什麼結果，也就無可如何。

　　「師弟，你這次出來協助官家辦理這案，還在情理之中。因為你二十多年的捕快，雖然年老退職，你總算是他們的屬下，遇到扎手的案子，哪會不找你？唯有我在湖南巡撫那裡當差，礙得他浙江省什麼閒事？可是我請假回籍，只為我住在他錢塘縣內，又有點虛名，他們知道鳳尾幫漏網的匪首不容易對付，這才一半用勢力，一半用禮貌，硬架著我出頭辦這案。我雖是一再推辭，向他們說我立時得回長沙銷差。可是他們竟自為我個人，用公事通知湘撫，叫我再沒法推脫，這種事情，師弟你說也過分地冤枉了。」

　　崔平笑道：「師兄，這種事很可以不必介意。師兄，你若是整天在莊稼地裡忙著耕田種地，你到白了鬍鬚也沒人惦著你。我們弟兄是一樣，就是盛名之累，到現在只有認頭吧！」

　　莊天佑點點頭。

　　這時月色更明，遂又向崔平道：「咱們這輕快的小船，在沿江一帶，所經過的水程中，已然看出實比別的船快。更兼我們又起早趕了兩站，我算計著應該追上了韓君瑞他們的船隻。今天又走了差不多兩站，路上還是沒見著他，真是怪事。現在已經入了上虞縣，大約沒有多遠，就要出縣境了。到杭州也就是三站的地方，我們要緊趕一程，在兩三天內總可以到了。」

　　錢塘快手崔平道：「緊著走，後天到不了，再多耽擱半日，總可以趕到杭州，我看到了杭」崔平突然把話頓住，向莊天佑臂上推了一下，低聲說：「師兄你把合來路上，怎麼這時還有船隻趕路？我看路道不對。」

　　莊天佑是背著身子，聽到崔平的招呼，一回頭，只見有十幾丈外，在水邊上似乎才停住一隻小船，已經有人跳上岸去把船舵攏住。

　　崔平這時因為靠著艙門近，很快地撤入艙中，並且招呼莊天佑師兄進來，莊天佑也趕緊退進來。

　　崔平已經把艙中窗扇推開，可沒有完全支起來，只推開數寸，正可以向那邊張望，莊天佑也湊在師弟的身旁。那只船已經把錨拋在岸上，跟著從船上下來兩人，這兩人的情形更覺扎眼，一個短衣赤足，一望而知是個漁夫水手之流，那一個卻是個短衣襟打裹腿，手裡可各提著兵刃。兩人一同從艙中出來，跳上岸去，向那水手囑咐了幾句話，這兩人一直撲奔前面那小村去。

　　莊天佑向崔平道：「不錯！情形分明是下船去做沒本錢的買賣。可是不對，咱們這一帶的情形不熟，你看他兩人順著那田間小道，直奔那小村子，這就怪了。這種地方，絕沒有一個中等以上的人家，他們特意地奔到這裡來，難道這種地方也有他們能下手的主兒麼？真是怪事。」

　　崔平也不住搖頭，遂說道：「我們自身的事，尚在未了，各人自掃門前雪，不管他人瓦上霜，何必自找煩惱？我們趁著這地方清靜，還是早早地歇息，天亮時風勢只要不變，緊趕我們的路吧！」

　　他說著，把艙窗關嚴，方要走出去，看看後艙漁夫睡了沒睡，順便把船頭上的茶具收起，他一腳才邁出艙門，耳中忽聽到遠遠似有呼哨之聲。

　　崔平縮住腳步，雲龍三現莊天佑也聽到了這種聲音，卻把船窗又推開，崔平可也縮身回來，莊天佑向他點手道：「師弟，你快來！我們今夜大約許有一場熱鬧看。你看江心又過來一隻快船，這呼哨聲定是他那船上發的。」

　　崔平也從窗口一看，來船還有一箭多地，算計著方才的這只小船，必要答聲，可是並沒有什麼動靜。

　　崔平說道：「師兄，你看他那船尾上是什麼？」

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