續鷹爪王(70)_鄭證因

七〇

　　阿英、阿雄此時真個提心吊膽，雖則沒發現敵人，天已經快亮了，一個府城的地方，人最雜亂，沒有隱身之地，這可是自找危險了。不過到了這種地方，阿英、阿雄是不跟到底，決不甘心了。武維揚在前面毫不停留，往南出來約莫有兩三箭遠，斜著往東，並且翻過一段街道。這鎮江府是一個極大的地方，江南重鎮，也是江南的名城，又出來不遠，竟看見武維揚身形放慢，他似乎查看前面的形勢。小弟兄把身形隱蔽住，仔細往前看看，可是沒有什麼可疑的情形，這兩人也夠著急的了，東邊的天空，已經變了色，眼看著天要亮了，這可是怎麼好，貼著一片屋脊後，伏身不敢動。

　　這時發現前面竟是一座衙門，因為辨別出前面不遠是一片橫街道，東西的一條大街，靠著北面出去不遠，有兩座吊鬥，高聳天空，可是上面也沒有燈籠，也看不出上面有瞭望的人。工夫不大，忽然武維揚從屋南，縱身連連縱躍，一直地向前撲去，身形快，眨眼間已經出去十幾丈外。阿英、阿雄從屋脊後，剛要往前跟綴的一刹那，阿英反把阿雄的胳膊抓住，不叫他動了，伏下身去，啞著嗓音，低聲說：「你看！」

　　這時阿雄已然發現武幫主竟自飛縱上那根高大的桅杆，輕如狸貓，快似猴猿，順著桅杆猱升上去。這一來阿英、阿雄全怔住了，因為天是一時比一時亮，倘若弟兄再跟過去，武幫主已然翻到那麼高的地方，雖則離得遠，望不真切，必是已到了桅杆的斗子內，他臨高望下，弟兄二人往前一撲過去，定被他發覺，可是在屋面上儘自停留，更守著一個官府的衙門，如何停留得了。阿英遂向阿雄打著招呼，隱蔽著身軀從屋面上往東北轉過來，一直地到了這座衙門的後面，靠衙門的西北角這裡，有一處大戶的住宅，後面是一片樓房。阿英、阿雄遂轉到這座樓房的西樓後，整個身軀全隱蔽住。

　　東方發曉，天空一時比一時亮了，這時已經辨別清楚，這兩座桅杆靠東邊那一座桅杆吊鬥已經殘破，只有西邊這個完整，武維揚分明是隱身在上面了。阿英向阿雄道：「二弟，我們這可沒有什麼法子了，咱們索性也別走了，只好留在府城，任憑幫主有多大本領，他白天絕不敢在這種地方現身，這分明是要在這裡待一天了，他身上大約帶著乾糧了，若不然也不敢這麼辦。我們漫說還沒法翻上去，我們就是大膽地停在這一帶樓頂子上，這一天連渴帶餓禁不住，我們趕緊找隱蔽的地方下去，事情擠到這沒有法子，好在准知道他老人家白天決不會離開這裡。我們索性別儘自在街上轉，人煙稠密的地方，走路時少和人家對面，趕緊找個店房投店，就說我們是投奔親戚來的，親戚已經移居別家，一時找不到，只好在店中暫住兩天，我們有棲身之處，黃昏時趕緊出來，這一帶街道全狹，我們足可以看住了他，咱們說什麼也得時時跟隨他左右。」

　　阿雄一想哥哥這種辦法很對，兩人從這民房西樓後轉下來，仗著天色尚早，住戶人家尚沒起來，哥兩個落在小巷中，趕緊分開，出了小巷，低著頭躲避開這座衙門附近，轉到衙門後一條極狹的街道，天已經大亮了，有住戶人家已經起來。阿英對於這個地方並沒到過，從這座衙門後，轉了一周，順著東大牆那邊往前繞過來，這才看到前面地勢很大，東西的轅門，東轅門口尚有守衛的官兵，街上的人已經多了，鋪戶全開了門。這兩個人低著頭轉進衙門前這條大街，緊往東走，可是這條街上並沒有店房，離開衙門已遠，這哥兩個找了一處賣早點的攤販，哥兩個吃了些食物，順便向他打聽，好在阿英、阿雄是生長江南，雖則不在浙南雁蕩山長起來的，十二連環塢，以江浙一帶的人最多，所以兩人說話還不隔膜，不過在府城中，像這樣打扮的，很少就是了。

　　兩個說是離這裡五六十里鄉下的，進城來是投親沒有找到，地方上也不熟，連街道的名字全不知道。這個賣食物的倒是很和氣地告訴阿英，這裡就是府前街，這條街很長，附近可沒有店，若是不過夜，茶館裡整天的倒能待，打算落店，非到東關內，那裡有一處高升棧，店雖則大，可是上中下三種人全能住，房間也多，生意做得也規矩，再有的當房，就得南關內和北關外。阿英遂謝了謝這個小販，更知道這就是鎮江府府衙，真不明白幫主是什麼意思，他怎麼找了這麼個地方，甘心在這裡受罪，現在也無法猜測。

　　弟兄二人因為見街道上一時比一時人多了，並且官人們也不斷地來往著，商家鋪戶很多，街道上人非常多。這種地方危險太大了，趕緊順著府前街，一直奔東關內，一直到了東關附近，整在街道的盡頭那裡一座大店，倒也是個老店房，門旁排著兩塊木匾，還是刻的字，仕宦行台，安寓客商。兩人明知道全是這種鄉下人打扮，這種店房住著不合宜，可是寧可叫店家看著可疑，也不便在街上再耽擱了。

　　進得房屋，找到了夥計，叫他開一個小一點的房間就成。沈阿英是不用他問，自己說，又是那一套，投親不遇，並且也不願意叫夥計多麻煩，知道這種地方有錢就成，爽快地告訴夥計道：「我們也許住一兩天，只是走的路太多，整整地在街上轉了一夜，也沒找到我們的親戚，我們也沒帶著行李，這裡有二兩銀子存在櫃上，我們若是住的日子多了，夥計你放心，不會等你說話，鄉下人也一樣開眼的。」

　　店家一看沈阿英、沈阿雄雖是窮莊稼人，可是身邊真有錢，忙地換了一副笑臉，忙著泡茶打水，好一路照顧。阿英、阿雄落在店房，故意地唉聲歎氣，叫店家聽出兩人是因為找不到親戚著急。吃過飯之後，兩個人商量好了，不只於不出店，連屋子也不出，給他個整天睡，可是兩個人心裡有這些著急的事，哪裡睡得著。這一天的工夫，把個阿雄幾乎急死，敢情這種罪比什麼全難受，店中客人出出進進，這裡更守著城關，街上整天一片嘩亂的聲音，轎夫腳夫、串店的小販，吵得你想睡也睡不了，真有些度日如年。好容易盼得天已經快黑了，阿雄看看阿英苦笑一下道，「哥哥，可受出來了，咱們怎麼樣？」

　　阿英道：「別忙，這就走，這個大城市中，天黑了之後，不過二更天，街上清靜不了，我們走得太早了，不也得在街上轉麼。」

　　阿雄道：「這可不能依著你，我們寧可抽冷子翻到屋頂上去涼快，我也不願意在店中受這種罪。並且哥哥，你也得提防，天只要一黑下來，府衙雖有守衛軍兵，他們可擋不住老人家了，萬一他早早離開，我們又該如何？」

　　阿英道：「就這麼辦，趕緊走。」

　　阿英也想到這件事必有極大的牽掣，若不然武幫主，決不會這麼做。

　　阿英告訴店家，「我們出去若是太晚了，或者不回來了。」

　　店家答應著，他們店中是什麼不存，不過房飯錢付得很多。弟兄兩個離開高升棧，鎮江府雖在大災荒之後，這種地方比較別處恢復著容易，雖則是粉飾太平，可也看出一片富麗的景象。此時剛剛地上燈，街道上熙來攘往，茶樓酒肆，客人們出出進進。兩個人因為穿得差不多的衣服，年歲一般大，相貌又長得不差什麼，走在一處極容易被人注意，所以阿英在頭裡，阿雄離得兩三丈遠，街道上人很多，這樣就沒有人理會了，順著東關一直奔鎮江府衙。

　　到了府衙附近，阿英首先轉入旁邊的小巷中，避開了衙門前，好在入了小巷依然可以看到轅門內兩座桅杆。阿英此時見這小巷中清靜，住在僻巷中的人，差不多早早地關了門，阿雄在後面緊追過來，向阿英打招呼道：「上面已然黑暗辨不清了，他是否已走，無法判明，我們儘自在這裡停留，招人猜疑。」

　　阿英低聲招呼：「隨我來。」

　　順著小巷從府衙的東邊，轉到府衙的後面，奔西大牆。阿英心想仍然撲奔轅門旁，找一個地方，索性等待下去，這種時候，他不會從上面翻下來，衙門中出入的人太多。剛轉過西大牆，阿英忽然聽得迎面貼著西夾道的南邊，一陣漁鼓響，這種人在江南地面，到處可以看到，也是江湖中一流，用漁鼓簡板唱道情。不過這種時候，住戶人家全上了門，這漁鼓聲，一聲聲地響著，越走越近，這段西夾道很狹，阿英、阿雄無法退回去，只好低著頭，一直往前走，可是十分注意著來人。

　　只見從西夾道的南邊黑影中略微地辨別出是一個游方道士，緩步地向這邊走來。阿英向旁閃了一下，貼在一個住戶的門口，想容他過去。可是這個道人來到近前，竟自停身站住，卻向沈阿英微一躬身道：「貧道來到鎮江地面，可歎偌大的地，竟沒有和貧道結善緣的人。」

　　阿英此時決不願意和他答話，面貌也辨不清，只隱約地看出這個窮老道，是個落魄江湖的人，一件極舊的藍道袍，有許多破的地方，年歲很大了，看那情形總有七十多歲，阿雄並且也走近了。

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