續鷹爪王(71)_鄭證因

七一

　　▼第三十八章　索敵蹤夜入鎮江

　　阿英恐怕多說話，在這一帶露了形跡，伸手囊中，摸了十幾個金錢，想著一個化緣的窮老道，隨便地施捨他幾個錢，彼此走開。阿英是始終沒答話，手中捏著十幾文錢，向老道的面前一遞，這個意思就是佈施給他。

　　這個老道身形反倒往後退了兩步，口中說道：「檀越，這是佈施給貧道的麼？你誤會了，我並不是化緣的窮道人，我是向檀越你結個大善緣，你們前程遠大的人，我願意和你結未了緣，了未了事。」

　　阿英一聽這個老道胡言亂語，一怒之下，把這十幾文錢，往地上一拋，口中說道：「你這個老道，簡直是瘋子。」

　　阿英往前一闖，這個老道用他手中執的那簡板，往阿英的身上一攔道：「鐵鞋踏破，好容易找到和貧道有緣的人，再叫你走開，我到哪裡去找你？」

　　阿雄在哥哥的身後，他一看這個老道，他無故地這麼阻擋住，認定了他是懷著惡意而來。他用力地一拉阿英左臂，往這夾道的東邊一帶，他一個虎撲式，身形猛撞過來，口中說著：「你躲開吧。」

　　阿雄在後面默察這個窮人的相貌，目光銳利，在黑影中閃爍出一種異光，自己好在也沒想故意地非傷他不可，為是試一試他究竟是做什麼的，聲到人到，雙掌向老道的身上橫推，暗中卻用的是「橫架鐵門閂」式，就是自己誤會多疑，只要把他推開，弟兄二人趕緊離開這裡，不和他作無味地糾纏。

　　因為西夾道外就是府前街，街上的人很多，極容易招來路上的行人。阿雄是一聲不響，猝然發動，他這雙掌推出，阿英還得恨弟弟這麼莽撞，可是阿雄掌遞到，這個窮老道竟自喲了一聲，阿雄覺得雙掌完全推在他身上。可是老道的身軀軟綿綿的，好像沒作理會，已經貼到夾道的東大牆，口中說著：「這是你本來面目。」

　　阿英聽到老道這種話風，也認定他是有所圖而來，剛要同時發動，兩人齊往上撲，可是這個窮老道突然一聲狂笑，身軀已經如飛地向這個西夾道北頭跑去。阿英、阿雄雖則遽然動手，老道的情形，十分可疑，可看不出他究竟是否江湖中人物。錯愕之下，兩人全回身向北看那老道的蹤跡，這時突然背後有人低聲呵斥：「你們好大膽，還不趕緊離開這裡，事情不許你們多管了。」

　　這種語聲，發話時是緊在阿英、阿雄的身後。可是說到末一句，聲音已遠，兩個人回身查看之下，只見西夾道口一個莊稼漢，身形一閃，已經走入人叢中。

　　阿英忙向阿雄低聲招呼：「快著點，老人家走了，你趕緊跟綴那個老道，我們到東關外相見。」

　　阿英說罷趕緊出了西夾道口，因為他已經看見武維揚的蹤跡，他這種裝束，在這大城鎮中，很少見，阿英看到他是順著府前街往南走下去，趕到緊追過來時，這一段街道，正是繁盛的地方，又在剛上燈的時候，人極多，腳下雖則加快，可也不能無故地在大街上跑，並且這個時候街上的竹轎子，一乘挨一乘，走路時全得互相閃避。阿英一直地把府前街這半條街走盡，武維揚的蹤跡渺然。

　　這一來阿英可急死了，從昨夜破死命地跟綴下來，就為得恐怕他老人家遇到了厲害的對頭，人單勢孤之下，落在人家手內，現在已然失去蹤跡，這種地方恐怕不易找了。阿英此時無意中想到那個窮老道所走的方向也是奔北，遂順著前面這條南北的街道，一直地奔北關，鎮江府繁盛街道全在中心，走過一段路來，前面已經清靜多了，阿英雖則仔細地注意著路上的行人，一直地到了北關，仍然不見武幫主的蹤跡，這幾條街道，在店中已然問過，阿雄若是從府衙後往北轉，也可以碰到一處。

　　到了北關附近，阿英不敢耽擱了，因為跟阿雄定規是在東關外相見。可是在一個匆促間，不加思索，隨便這麼一說，倘若弟兄二人再全走散了，這不更糟麼。阿英索性順著北關內東西的這條橫街，一直地往東走下來，因為轉向東關，有極長的一段道路，可是剛往前走不遠來，阿雄忽然從一條小巷中竄出來，身形是緊往牆角貼。阿英看見了弟弟的蹤跡，忙地往前一縱身，竄過來低聲招呼：「阿雄，你怎麼到了這裡？」

　　阿雄湊到近前說道：「哥哥，你可看見那個窮老道的蹤跡，這個東西，一定不是好人。我從府衙後跟綴下來，窮老道太可怪了，簡直無法辨別他是何路道，瘋瘋癲癲，東紮一頭、西紮一頭，府衙後一帶，沒有大街道，盡是些小巷，一連好幾次，找不到他，可是忽然又在面前出現，也不知他是有意是無意，可是我始終追不上他，並且一連兩次，我幾乎被住戶人家抓住，一連出來兩個人，全是攔住了，問我是幹什麼的？黑夜間憑什麼敲人家門，好在我緊自辯別，更不敢惹事，算是走開了，趕到一直地追到這條小巷內，那個窮老道分明是從這條小巷中出來的，可是他的蹤跡不見，哥哥既從這條橫街過來，可看見他麼？」

　　阿英歎了一聲道：「怎麼事情會弄得這麼糟，我們蹤跡已被幫主發現，可是我終於沒追上他，這種情形看來，大約是出了北關。」

　　阿雄道：「依我看，老人家隱身在府衙的桅杆頂，這是貼近本城中心的地方，他似在上面等什麼人，你既看見他從這條街過來的，不管對不對，我們出北關，不論任何情形，決不會在這種人煙稠密的地方動上手，咱們趕緊走。」

　　阿英，阿雄遂一同從這橫街退回來，直撲北關。

　　現在時候還早，城門還不閉，弟兄二人出了城，兩人全是十分失望，認為此次跟隨武幫主下來，饒弄個勞而無功，還要受到他的責備，一點蹤跡沒有，又往哪裡去搜尋，這一耽擱，已到了起更的時候。阿英、阿雄在十分失望之下，在北關外各處搜尋了一番，哪有什麼蹤跡。兩人此時毫沒有打算，也沒拿定主意奔什麼地方，漸漸地離開，北關外有人家的所在。前面是一條驛路，這裡的地方是四通八達，往哪裡去全有道路，關廂一帶，還不斷地有住戶，不過房屋比較少了。

　　離開北關約有二里多地，前面是一片曠野，一條官道，順著道旁，全種著樹木，因為已經到了閉城門的時候，走長路的客人們，從江口過來的，早已進了城，趕不到這裡，也全在別處落了店。這一段路十分清靜，順著柳蔭下垂頭喪氣地走著，腳步全很慢了。這一帶石頭道少，腳底下沒有什麼聲音，可全是從樹蔭下走，正往前走著，阿英忽然耳中聽得偏著左邊似乎有些聲息，不過聲音極輕，只是沙沙的微響。阿英趕緊把身軀往樹幹上一貼，左手往嘴唇上一按，噓的輕吹了一下，向跟隨在身後不遠的阿雄打招呼，阿雄也趕緊把身軀一轉，緊貼到樹幹上。

　　阿英這時看到一條黑影，從離著官道兩三丈外，斜奔西北，雖則看出是夜行人的蹤跡，因為這時天上只有一勾斜月，野地裡昏沉沉的，錯非丈餘內，是辨不清楚的。這個人身形很快，嗖嗖的一連幾個縱身，已經出去十幾丈。阿雄也看見了，輕輕一縱，已到了阿英身邊，低聲向阿英說道：「哥哥，過去的是兩個人，我看著後面那個可好像老人家，不管是不是，我們追。」

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