蕩寇志(22)_俞萬春

二二

　　希真順著那條路，到了那人家處，卻也是個大市鎮。看了一歇，尋了個莊家，與他說定了價錢，問了他的姓名住址，叫他寫了一紙送行李到沂州府的承攬。央他左右鄰都書名著押，把來收起。先付他些安家盤費，又照例謝了鄰人。那莊家是個筋強力壯的後生。當時提了根滑溜溜的棗木扁擔，自己也有個小包袱拴在腰裡，雄赳赳的隨著希真回轉柳堤，只見麗卿正立著閑看。莊家到面前，相了相那包袱，道：「二位官人，這包袱好打開來否？」

　　希真道：「你要開他則甚？」

　　莊家道：「一大一小，輕重不勻，配好了好挑。」

　　希真道：「有何不可。」

　　便同麗卿把兩個包袱勻好了，希真又把兩個鐵絲燈籠捎上。莊家穿上扁擔，挑在肩上道：「兩個包袱，卻恁的重，路上倒要小心。」

　　希真道：「你休嫌重，我還買點零碎搭上。」

　　莊家道：「再重些我也挑得。只是到了地頭，多把些酒錢與我。」

　　希真道：「何用你說。」

　　希真同女兒提了兵器上馬，同到那市鎮上。希真道：「我們買些酒肉吃。」

　　三人同去吃了一回。希真又去買了兩把雨傘、幾張油紙，防天落雨；那莊家也去買了一把傘，都搭在擔上。希真路見那黃酒、牛肉甚好，又買了個葫蘆，盛了幾斤酒，黃牛肉也切了三五斤帶著。

　　三人離了市鎮，奔上路就走。莊家道：「二位官人從東京到沂州府，為何打從這條路走？」

　　希真道：「我們有別的事，必須往這裡過。」

　　莊家道：「二位官人都做什麼官？」

　　希真道：「都做提轄。」

　　莊家道：「這位小官人是你那個？」

　　希真道：「是我兒子。」

　　莊家稱讚不已，道：「這位小官人，年紀不上二十歲，手裡這枝梨花古定槍，怕不是四十來斤。若使得出時，卻了得！」

　　麗卿笑道：「你卻識貨。莫非也在道，說與小可聽聽。」

　　莊家道：「不瞞二位說，小人今年二十二歲，徹骨也似好耍槍棒。雖也學得幾路，只恨家私淡泊，不能拜投名師。」

　　希真笑道：「你既這般好，且把你生平學的說些我聽。有不到處，好指撥你。」

　　那莊家大喜，便賣弄精神，一面走，一面指手畫腳，夾七夾八的說了一大片。有些也聽得，有些難免發笑。麗卿笑道：「你把與我做徒弟還早哩！可惜你住在此地，若肯同我們在沂州府，似你這般身材，教你一年過來，包你一身好武藝。」

　　莊家歎道：「那得有此福緣。」

　　當夜投宿，那莊家便來請教，父女二人便指授他些。那莊家十分歡喜，一路小心伏侍，顛倒把錢來買酒肉，奉承他們父女。

　　話休絮煩，三人連行了幾日。日裡都是平穩路，夜裡都就好處安身。每晚得空，莊家便來請教武藝。已到碭山地界。路上過往人見了麗卿，無不稱讚道：「好一個美少年，卻又是個軍官。」

　　那麗卿坐在馬上，空著雙手沒事做，你看他掛了梨花槍，握著那張鵲華雕弓，抽一枝箭搭在弦上，看見蟲蟻兒便去射。不論天上飛的，地下走的，樹上歇的，但不看見，看見便一箭取來。那莊家又助他的興兒，有時他不看見，便指引他；射落地，便連忙放下擔兒，替他連箭取回。麗卿接過手，把箭仍收了，卻把蟲蟻兒來鞍鞽上，慢慢地拔毛。有那毛片異樣可愛的，便連皮剝下來耍子。希真只是埋怨道：「你們恁地沒得吃，只管去射他做甚，豈不耽誤了路程？」

　　麗卿那裡肯聽。

　　一日，行到一個所在，只見一條大嶺當面。上得嶺來剛一半，只見一個粉板牌樓，上面大書著「飛龍嶺」三字。希真道：「我幼年時從此地經過，曾記得這飛龍嶺那面轉灣處，叫做冷豔山。轉落北，一直有一百多里沒人煙。此刻時候已是午過，眼看趕不到了，嶺上有幾個小店，只好在這裡安歇。」

　　又上了幾步，有兩個客店，火家來兜攬道：「西來的客官，東去宿頭遠哩！就我家安歇，有好房間，好槽道！」

　　一面說，一面去莊家手裡奪了那副擔兒，先挑著走；一個便來攏頭口。希真跳下馬來道：「且慢，我要自己看來。」

　　那火家應道：「不消看得，只有我家的好。」

　　說著，同到嶺上。只見左側一帶房屋，有五七家小店面，帶賣些雜貨。東頭盡處，有一座大客店。店門那邊一顆大槐樹，過去便是下嶺的路。那個火家把擔兒直挑了進去。麗卿也到店門首，跳下馬來，那枝槍和弓箭已是莊家接了。麗卿按著那口青錞劍，走進店去。希真看了看道：「我三十年前從此過，卻不見這個大店。」

　　只見那樹下坐著一個黑森森的肥胖大漢，攤著胸肚，露出一溜黑毛，腿上生著老大一個爛瘡，敷些藥，流膿出血的把腿擱在一張柳木椅上。看見他三人到來，心中歡喜；又見那般兵器，也有些吃驚，點著頭叫道：「客官請進，我起立不便，休罪。」

　　說著，便叫個火家扶綽進來，到櫃檯裡。櫃檯邊又一個婦人在那裡做生活，見他們來，便起身接應道：「客官，隨我來！」

　　三人看那裡面，院子十分寬闊：上面高坡上三間正廳，旁邊右首一帶耳房，左側好幾間槽道，還有幾條衖堂通後面。那兩個搗子牽那兩匹馬到槽上去，希真道：「待他收收汗，不要當風便揭去鞍子。」

　　兩個搗子道：「我們伏侍慣頭口，這些怕不省得。」

　　那婦人引他三人到高坡正廳上道：「右邊這間朝南向日，十分明亮。」

　　進去看時，上面一張正床，側首一個小鋪，一張柳木桌子，幾把椅子。那婦人道：「床鋪不夠，別間好去拆。」

　　希真道：「夠了，我們這莊家他另外睡。」

　　那婦人道：「耳房裡好歇。」

　　麗卿看那婦人，四十光景年紀，生得鼻高顴大，眼有紅筋，穿一件紅春紡短衫兒，也露著胸脯，系一條青綾子裙，單衩褲，搽抹著一臉脂粉，梳一個長髮心元寶髻。麗卿道：「奶奶，你是店主？」

　　婦人道：「正是。」

　　希真道：「那大漢是誰？」

　　婦人笑著道：「是我的公公。」

　　麗卿道：「你養家人那裡去了？」

　　那婦人搖頭笑道：「多年沒有了。」

　　那莊家把麗卿的槍和弓箭都送到房裡放了，卻拿自己的個包袱，提了棗木扁擔，竟到對面左首那間房裡去，對那婦人說道：「我不耐煩那間耳房。倘有客來，我挪出讓他。」

　　自去倚了扁擔，尋個床鋪安排。那婦人道：「那房又暗又潮，不如耳房乾淨，你倒歡喜這裡。」

　　一面說，一面出去了，心裡想道：「卻有這般美貌的男子！」

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