蕩寇志(57)_俞萬春

五七

　　商議已定，希真便請苟桓權理事務，與范成龍、劉慧娘同守山寨。傳令共點一千五百名軍漢，配搭了身材相貌，一大半扮了香客，分做水旱兩路，旱路令苟英統領，都用車馬駝轎，往太保墟進發，水路用二十多隻拖篷船，由蘆川逆流而上，便將劉廣、劉麟父子二人藏在裡面；一小半多扮了各行趕趁的，裡面的領袖都是苟桓的心腹。希真吩咐密計道：「你等不可結做一陣走，都要三三五五，陸陸續續，十五日黃昏，到法源寺前取齊；挨到三更，便來沂州北門外策應。」

　　又挑選了二三十名精細嘍囉頭目，「都要沂州城內有親眷相好的，各人自使見識，預先混進去，或是客店，或是親友家存身，臨時齊來北門內接應。成功後重賞，誤事者立斬。」

　　對劉廣道：「你與麟甥、苟英帶了孩兒們，一到北門外，不可近城，亦不可離得太遠，只先帶三五十人近城門邊，就對著敵樓往半天裡放旗花。我同真將軍、麗卿在裡面，見旗花起，便斬關奪鎖，接應你們。奪了城門，方把大隊人馬擁進去。苟英不必進城，恐李飛豹來策應，就好抵敵他。姨丈同麟甥破進牢去，救得太親母、大賢甥出來，便下船先走。真將軍把住城門，切勿遠離。」

　　叫麗卿道：「卿兒，老實對你說，教你去殺高封是假話，高封並不在城裡。因恐那兵馬都監黃魁利害，特教你去都司前截住他，休吃那廝來策應。你不認識路，有人引你。我又恐你一人支不住黃魁，臨時我來幫你。得了手，你先走，我後出來。」

　　麗卿笑道：「與這等匹夫廝殺，何用爹爹幫。那廝既要替高封強出頭，便先結果了他。」

　　那日正是七月十四日，眾人都去紛紛的依著密計安排了各色行頭。當夜無話。次日一清早，希真對真祥麟道：「我不可與你們一陣走，我扮做個賣西瓜的行販，從別門進去，到北門內來兜你們取齊。」

　　又吩咐麗卿道：「你那枝梨花槍恐防打眼，不可帶去，只選兩口好樸刀配在擔兒上。那青錞劍，也好充做行頭，佩了去不妨。」

　　劉廣道：「我這兩日不知怎的，只是心驚肉顫，神魂不安。」

　　眾人道：「只因你記掛老伯母、大令郎之故。」

　　真祥麟去打扮了，頭戴一頂撮尖瓜瓣帽，穿一領印花布鬥衣，系一條鴨綠纏肚包，一對三藍繡花護膝，腿上都纏了鸞帶，腳蹬一雙細外打子扳頭獠鞋，仍把一領青衫兒罩了身體。那希真將五柳長髯打了辮結，蓬了頭髮，挽個揪角兒，穿一領棋子布的破小衫兒，戴一頂舊草笠兒，赤了雙腳，著一雙多耳麻鞋，又取些煙煤，把渾身皮肉都擦成黎黑之色。那辦事的嘍囉已整頓了一副籮擔，把八個大西瓜盛在裡面。麗卿早已紮扮好，又討些脂粉，塗抹了花面，伊然是個東京武妓。尉遲大娘扮了鴇兒，伏侍麗卿。

　　都結束停當，正待要下山，只見真祥麟一疊連聲叫起苦來，不知高低，說道：「主帥，此條計委實行不得，內中有個老大毛病。」

　　眾人驚問：「有何毛病？」

　　祥麟道：「主帥不知，凡是江湖上的勾當，不論跑解，走索，串社火，使槍棒賣藥，都要投托地方上有勢力的戶頭，先去參拜了，求他包庇，名喚坐靠山。坐了靠山，方准做買賣。沒有時，別的不打緊，怎當得那些破落戶潑皮們的囉唕，忍耐又做不得，不忍耐又做不得。小將不妨事，胡亂同他們鬼混，小姐金枝玉葉，如何去得？」

　　希真道：「阿也，此事我也不想起，卻怎好？眾位可曉得，沂州城內可有甚土豪？」

　　劉廣想了想道：「有了，沂州城內有一個萬俟通判，名喚萬俟春，與他兄弟萬俟榮，兩個是沂州城內有名的土豪，專一結交當道官府，並那些不三不四的，欺壓良苦，無惡不作。四方走江湖的，並那些不成才的閑漢，都去投奔他。恰好正住在拱辰門內……」

　　說不了，范成龍道：「敢是那廝綽號司馬師、司馬昭的？」

　　劉廣道：「正是。萬俟春眼泡下生個黑瘤，人都叫他『司馬師』。」

　　希真道：「拱辰門是那一門？」

　　劉廣道：「便是沂州城的北門，喚做拱辰門。」

　　希真道：「如此說，便去參拜他。」

　　麗卿道：「誰耐煩去參拜那畜生！哪個敢來囉唕，先把來開刀，就動起手來。」

　　希真連忙止住道：「我兒快不要如此，此去最要機密，切切不可任性！」

　　麗卿笑道：「我不過這般說。」

　　祥麟笑道：「姑娘不要耽憂，到那裡我自有見識，不用你去參拜。」

　　商議已定，大家一齊下山。慧娘道：「爹爹、二哥小心！天可憐見，但得祖母無事，先飛報個信來。」

　　說罷，啼哭不止。劉廣也不知其意。苟桓、范成龍送了眾人動身，回山寨把守不表。

　　卻說希真等離了猿臂寨，行不到五七里之遙，只見大路上一個人背著包裹雨傘，氣急敗壞，飛奔而來。走近前，希真、劉廣認得是孔厚的心腹莊客。希真忙叫：「主管那裡去？」

　　那莊客見了劉廣道：「恰好此處迎著劉老爺，家老爺有緊要信一封在此，老爺請看。」

　　劉廣忙接過手，只見信面上寫著：「內緊要事件。飛送劉老爺親拆，毋得刻遲。」

　　劉廣大驚，把不住心頭亂跳，拆開時，只見信內云：「老伯母連日胃脘病大發，高太守不准小弟醫治，又不准保釋。太守到都省去，阮其祥把持更甚。老伯母竟于十四日戌時，在班館仙逝。」

　　只讀到這裡，劉廣大叫一聲，往後便倒，口噴鮮血，不省人事。眾人忙扶住喚救，半晌劉廣換轉氣來，怒髮衝冠，跳起來抽出腰刀，向路旁一塊頑石上亂砍，大罵：「高阮二賊，我捉住你，不碎嚼你的心肝肺腑，誓不為人！」

　　只見刀光落處，火星四射，那塊頑石竟被他剁得粉碎。眾人無不駭異。劉廣插了刀，喝令嘍囉們快行。希真道：「消停著，待我再看信內還有甚言語。」

　　只見下文道：「小弟現將屍身領出，備棺草草殯殮，停柩在東門外地藏庵內，意欲便兄長來取。大賢侄無恙。此實天災大數，見信伏望萬萬珍重。」

　　希真看罷，喚過一個精細嘍囉，私地裡吩咐了言語，便對莊客道：「累你遠來，我等不便寫回信，就托你轉覆貴主人。多多拜上，竟於二三日後，我等自來迎取靈柩便了。這人是劉老爺的體己，著他同你去，就在地藏庵內伴靈。」

　　又取些銀兩賞了那莊客，教他們先去了。劉廣問道：「此是何意？」

　　希真道：「我等此去，便搶靈柩。只是地藏庵內屍棺甚多，知道那一口是，所以我叫這孩兒去，先認定了，臨時便好動手。又恐孔厚知覺，故假意說是去伴靈。」

　　便吩咐苟英道：「你不必進城，只帶二三十孩兒們，徑去地藏庵搶了靈柩柩，便到船上等我們。別項事都不必管。」

　　苟英領命。眾人齊到蘆川渡口下了船。劉廣父子便在船上，逆流而上；希真同祥麟、麗卿、苟英，都渡過那岸，奔太保墟去。

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