蕩寇志(66)_俞萬春

六六

　　卻說高封引敗殘兵往東逃走，回顧追兵已遠，看手下只剩三百多人，大半都是帶傷，哭聲不絕。高封仰天大呼道：「我高封有何罪，一敗至此！」

　　便下馬少息，對趙龍道：「我兵不得過河，且順著下流，到沂水縣去，討船隻渡過岸，回府調兵，再來報仇。制置使劉彬總是我哥子的門生，未到得治我失機之罪，況有魏虎臣坐視可推。沂水縣不知還有多少路。」

　　便問：「此地是何地名？」

　　有軍漢認識，道：「這裡是高官墳。」

　　高封心驚道：「這地名不美。我姓高，又在此為官，高官墳莫非是我死地？」

　　說不了，喊聲大起，山凹裡一彪軍馬殺出，為首一籌好漢，橫著三尖兩刃刀，分明是二郎神下凡，大罵：「醃臢害民賊，想逃那裡去！」

　　高封見是劉麒，魂飛天外，上馬便走。趙龍知道劉麒武藝了得，當年應武舉時曾吃過虧，到此怎敢抵敵，保著高封逃走。劉麒追上，趙龍心慌手亂，抵擋得五七合，被劉麒連臂帶肩，砍下馬去。高封逃到蘆川岸邊，跳下馬，懷中探出一件東西，拋入水內，只見一條蛟龍浮起，高封騎上蛟龍，亂流而渡。劉麒追到，高封將到中流。劉麒忙掛了刀，卸下彈弓，搭上一粒銅丸，拽滿扣子，一彈丸打中高封肩胛，一個筋斗拉下水去，蛟龍已不見了。恰好上流頭二十餘隻鑽風船，沖波激浪價飛下來。船上站著一籌好漢，赤條條穿著條犢鼻褲，手拿一把鉤鏈槍，正是劉麟。當時劉麟見高封落水，撇了鉤鏈槍，跳下水去，將高封捉上岸來，取繩索擱了。劉麒大喜。那三百多兵，已都投降。兄弟二人歡歡喜喜解高封口營。慧娘將高封下了檻車，齊掌得勝鼓回山寨。慧娘領眾將繳令已畢；希真、劉廣大喜，當夜先將高封同阮其祥一處監下。

　　希真傳令，將投降的官兵並活捉的共一千二百餘人，盡皆釋放，各賜酒食壓驚，受傷的急與醫治。希真撫諭道：「你等休要疑心，我並不造反。只因高封這廝殘害百姓，是我大仇人，不能饒地。你等都是清白良民，為這廝受累，我心不安。你等可都回去，免得父母妻子懸望。有不願去的，我也重用。悉聽你等之便。」

　　眾軍都流涕拜謝，內中大半有老小的都願回去，有小半願在山寨。希真便將要回去的都送下山，只將衣甲器械馬匹都留下。苟桓道：「山寨正在招兵，恩公何不都把他們留了？」

　　希真道：「強用人者不畜。我開發他們去了，不惟杜絕後患，且教他們去傳揚我山寨仁義。日後官兵再來，其勢必散，受我所制。」

　　眾皆嘆服。真祥麟道：「還有阮其祥的兒子阮招兒，是高封的兔子，小將已活捉在此。這個逆種，休要輕饒。」

　　希真教帶過來。眾人看時，只見那小雜種生得杏眼桃腮，打扮來又標緻。又有一樣作怪，不知怎的，那臉龐兒卻活像真祥麟的模樣。正是夫子貌似陽虎，只是邪正不同。希真又細細看了看，大喜道：「快解放，休綁壞了！不要殺他，留了我有用處。」

　　劉廣道：「這等過種，姨丈留他則甚？」

　　希真道：「我自有用處，眾位不知。快去備間房屋，將好飲食調養他起來，休要驚壞，我自有用處。」

　　眾人都不解其意。

　　次早，劉廣將劉母靈前鋪陳起，側首又設立劉二娘子的靈位。將高封、阮其祥周身洗淨，對面縛了，跪在劉母靈前。劉廣率領兩個兒子親自動手，將高封、阮其祥剖腹剜心，祭奠了劉母。眾頭領都換了素服臨祭，劉廣都謝了。祭畢，將高封、阮其祥的屍首搬出去，做一堆燒化了。教慧娘就那焦原山下崢嶸穀左近，選塊吉地，並選個吉日，安葬了劉母。劉廣對希真道：「我等本不欲拒敵官軍，今殺了高封，難保無官兵再來。倘來時，索性再敗他一陣，教他日後不敢正視我。」

　　希真道：「此言有理。」

　　使教真祥麟領五百兵鎮守燉煌；麗卿將息未愈，教劉麒代理前部先鋒，在山南下寨；其餘都照舊職事。劉麒坐了第六位，劉麟排在第七，苟英排在第八，連麗卿、慧娘，共是十位頭領坐位。又差細作到東京、梁山兩處，探聽消息。

　　希真每日寅、午、戌三時，進麗卿的淨室步罡踏鬥，替他收攝神氣。到那七日頭上，雖然無事，尚兀是昏暈了一二次。到二十日後，希真將乾元鏡照看那麗卿時，見他元神已收復了大半。希真喜道：「這遭不妨事也！好個妮子，根器恁地厚實，此後我不必日日扶持。」

　　又吩咐道：「你越要安心靜養。這乾元鏡切勿時常用，將房子照得通亮，元神得了亮光，又要往外飛走。」

　　麗卿都應了。希真又叫人採買青銅，叫冶匠鑄就銅鐘一口，高一丈三尺，重五千四百斤，上面都是雷文雲篆寶籙天書。鑄成，便築壇祭煉。眾將問要此何用，希真道：「眾位休問，日後自見。」

　　自此以來，猿臂寨日日操演軍馬，整頓軍務，不題。

　　卻說魏虎臣屯兵神峰山，不敢便進，只探聽高封勝負，欲待高封得勝，他方進兵。雖連接高封的公移催逼，他只不敢動。那日探得高封兵敗遭擒，全軍覆沒，嚇得魂靈兒逍遙于無何有之鄉，便收兵回景陽鎮。躊躇不決，想道：「都說這景陽鎮怎樣一個美缺，不料地面如此不平靜，起初鑽謀他則甚？」

　　意欲告病休致，又捨不得目下地位。不多日，都省飛檄下來，催魏虎臣進兵，句語十分嚴重，卻還不知高封陣敗。急得個魏虎臣，大小便只顧往下廝逼。當日只得升廳，聚集眾軍官商議進討之策。魏虎臣道：「上憲若知道高知府被害，這個擔兒都丟在我身上。叵耐劉廣這廝十分猖獗！我想此等草寇，亦不用大隊兵馬都去，爾等誰去收捕？倘不能勝，那時本帥親統大兵，與這廝決一雌雄。爾等有何良策？」

　　當時自都監以下，一切大小軍官，聽魏虎臣這片言語，都面面相覷，做聲不得。真是人人泥塑，個個木雕。半晌，不覺惱了階下一位少年英雄，走近階前聲喏打參，厲聲高叫道：「相公休要耽憂，小將不才，願請發精兵二千，付與小將，到猿臂寨生擒陳希真，獻於麾下。」

　　魏虎臣與眾將都吃一驚，看那人時，年紀不過十八九歲，臉如傅粉，唇如丹砂，聲如鸞鳳，分明是一位哪叱太子，正是那本貫儀封人，玉山祝永清。原來祝永清向在五郎鎮做防禦，因此地防禦缺出，調他過來補授，正在魏虎臣標下，到任沒多幾日。魏虎臣屯兵神峰山時，亦不曾調他。當時魏虎臣把祝永清相了一相，沉吟半晌，說道：「本帥本要用你，因得知劉廣是你親戚，此事礙著。」

　　祝永清道：「上覆相公：劉廣雖與小將有親，卻不甚近；便近，他此刻已背叛朝廷，還去認他做甚！小將前去，便連劉廣首級一齊取來。」

　　魏虎臣道：「只是你年紀太輕怎好？」

　　祝永清那股火從丹田裡進上來，叫道：「相公，不是小將誇口，只借精兵二千，悉憑小將主意，如空手回來，甘當軍令。便責下軍令狀！」

　　魏虎臣道：「他那裡有四五千人，現在高知府五千多兵馬都沉沒了，你說只帶二千人如何夠？」

　　祝永清道：「若是他處官兵，就派上二萬，小將也不敢去。只此地軍馬，系雲天彪相公調練慣的，況又是相公接手，他那裡人雖多，都是烏合之眾。小將因聞知得陳希真那廝亦善用兵，不然還不消二千人。」

　　魏虎臣見無人肯擔此任，只得用他，便取了軍令狀，問道：「何日動身？」

　　永清道：「還挨什麼日子，今日請發大令，明日就走，還怕官兵什麼放不下！」

　　魏虎臣道：「明日是往亡日，不利興師，後日大吉，便在教場點齊人馬送你起行。」

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