蕩寇志(159)_俞萬春

一五九

　　▼第一百十二回　徐槐求士遇任森　李成報國除楊志

　　卻說陳希真、劉廣等在遇賢驛客寓上房，正相坐談，又見一位客官，帶了二僕進左廂房來。希真看那客官，劍眉秀目，方額微須，中等身材，滿面和光，深藏英氣，卻未知是誰，只見他已進廂房了。希真閒步下階一回，只見那客官也負手出房。希真便上前唱喏，那客官慌忙回禮。希真請問名姓，客官拱手答道：「小弟杭州徐槐。」

　　劉廣在堂上，慌忙下階，與徐槐深揖，問道：「仁兄府後，是西湖午橋莊否？」

　　徐槐答揖道：「正是。」

　　劉廣大笑道：「遠在千里，近在目前，原來就是徐虎林兄，久慕之至，幸會之至。」

　　希真便問劉廣道：「姨丈何處聞知此位徐見大名？」

　　劉廣道：「此徐兄表字虎林，居杭州西湖午橋莊，乃高平山徐溶夫之令從弟也。」

　　徐槐轉問二人姓名，二人一一答了。

　　當時三人一見如故，希真、劉廣便邀徐槐上堂敘坐，范成龍亦相見了。遜坐畢，劉廣對希真道：「徐溶夫才名，姨丈所知也。小弟那年往高平山會晤溶夫時，溶夫說起虎林兄經濟滿懷，深通韜略，能為人所不能為。彼時弟已心醉，不期今日幸遇。」

　　徐槐道：「經濟二字，弟何敢當，特遇事畏葸以悮君國，所不忍為耳。」

　　希真稱道不絕。范成龍也說起溶夫稱述徐槐之事，並道久仰之意。希真請以上房相讓，徐槐謙謝。希真再三遜讓，徐槐便移至上房與希真共住。當晚共用晚膳畢，徐槐與希真等暢談竟夜。希真方知徐槐曾在東京考取議敘，歸部以知縣銓選，因選期尚早，故游幕于山東；近得京信，知名次已近，所以上京投供。希真暗想道：「山東正當干戈擾攘，此公倘得選山東，必大有一番作為也。」

　　次日早起，兩家僕從各收拾行裝，徐槐與希真等各盥洗畢，用了早膳，又談了一回。為時已不早了，徐槐與希真、劉廣、成龍拱手告別，希真等赴山東，徐槐赴東京。

　　話分兩頭，先說徐槐辭別希真起行，不日到了東京，覓所房子，安頓了行囊，又就京中雇了兩名車夫。次日即趕辦投遞親供之事，又拜了幾日客，應酬了一番。初夏將近，風和日暖，是日閒暇無事，徐槐獨坐齋內，看那庭院青藤架上綠陰齊放。徐槐忽叫車夫進來，問道：「神武門外元陽谷，我幼年曾到過，一路藤陰，景致甚好，此刻你可曉得藤花放否？」

　　車夫道：「不敢曉得。」

　　徐槐喝道：「什麼說話！不曉得便不曉得，有甚不敢曉得？」

　　車夫忙答道：「是小人說錯了，小人說不敢打聽。」

　　徐槐道：「怪哉，怎麼不敢打聽？」

　　車夫道：「老爺不知道，近來這穀內進出不得了。」

　　徐槐道：「卻是何故？」

　　車夫道：「近來這穀內有一夥強人，為頭的一個叫做千丈坑許平升，一個叫做冰山韓同音。這兩個魔君，聚集一千七八百人，佔據了元陽穀，打家劫舍，無所不至，所以這山進出不得。」

　　徐槐愕然道：「元陽穀乃京都北門鎖鑰，豈容盜賊盤踞，收捕的官兵怎樣了？」

　　車夫在旁笑道：「官兵還敢近他！」

　　徐槐歎道：「天下盜賊如此根多，安望太平。」

　　車夫道：「只有一人，想該鬥得他過。」

　　徐槐聽了，忙問是何人。車夫道：「這人姓顏，名叫樹德，號叫務滋。那年小人送一起大客商，路過薊州府寒積山，突遇一夥強人，望去何至二三百人。這邊客人，無一個不嚇得手腳冰冷。幸喜路旁酒店走出一個大漢，正是顏樹德，手提大砍刀，直奔過去，登時殺得那強人四散逃走。當時客人問了他姓名，又重重謝了他，他也老實收了，又留客人酒飯，歇了一日。小人因此識得他本領。」

　　徐槐道：「這人現在那裡？」

　　車夫道：「倒也巧極，這人向來東飄西泊，不知住處，恰好前日小人在不遠亭邊來複衖口撞見他，可惜不問他住處。」

　　徐槐道：「你下次遇著了他，速來通報。」

　　車夫應了出去。

　　一日，有一貴官來拜見徐槐，正在廳上分賓敘坐。那車夫急走進來，見主人正在會客，不敢上來，只得站在階下。徐槐一見，便問道：「你有甚事來稟？」

　　車夫上來道：「稟告老爺：那顏樹德正在巷口酒店裡，老爺說要見他，此刻要不要叫他來？」

　　徐槐大喜，不覺立起道：「你怎說叫他，須我去見他才是。」

　　那貴官笑道：「原來是那個乞丐顏樹德，徐兄見他何為？」

　　徐槐道：「小弟聞知此人武藝超群，故愛敬他。」

　　貴官道：「此人武藝卻好，但仁兄叫他來也罷了，何必輕身禮接下賤。況此人武藝雖好，性情鹵莽，本是故家子弟，自不習上，甘心流落，一味使酒逞性，行兇打降，所以他的舊交，無一人不厭惡他。小弟久不聞他消息，只道他死了，誰知今日還在。仁兄著見了他，便曉得此人不好了。」

　　徐槐道：「仁兄所說，諒必不錯。但此人或有一長可取，亦未可知，總待小弟見過了他再看。」

　　車夫道：「老爺不必自去，待小人去請他。」

　　徐槐道：「也可，但須說得恭敬。」

　　車夫應聲了出去。

　　那貴官起身告辭，徐槐送至門首，貴官拱手升輿而去。只見車夫領著一個黑大漢過來。徐槐看那漢，面目黝黑，虎須例卷，威光凜凜，身長九尺，腰大十圍，身上十分藍縷。車夫指著對徐槐道：「這就是顏樹德。」

　　樹德向徐槐一揖，顧車夫道：「這便是徐老爺麼？」

　　徐槐暗暗稱奇，便答揖道：「小可正是徐槐。」

　　路上人見一華服官人與乞丐施禮，都看得呆了。樹德對徐槐道：「小可落魄半生，知己極少。今日老先生見召，有何教言？」

　　徐槐道：「請壯士進內敘談。」

　　便攜了樹德的手，一同進內。那些僕從盡皆駭然，連車夫也呆了。

　　樹德到了廳上，向徐槐撲翻虎軀納頭便拜。徐槐慌忙答拜，便吩咐：「浴堂內備好湯水，請顏相公沐浴。」

　　又吩咐：「取套新衣服與顏相公穿了，然後請顏相公出廳敘話。」

　　顏樹德道：「小可承先生過愛，不知先生因何事看取？」

　　徐槐道：「小可在山東時，久聞足下大名。但不知足下運途蹇晦，一至於此。」

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