不存在的騎士(17)_伊塔洛·卡爾維諾

一七

　　朗巴爾多應當怎麼辦呢？拒絕，另尋功名或者什麼都不幹嗎？就照他說的幹吧，否則，有因小失大的危險。他去了。

　　他怏怏不樂地回來了，什麼也沒弄明白。「唉，我覺得只能讓事情如此繼續下去，」他對阿季盧爾福說，「理所當然是一團糟。另外，這些來討飯的窮百姓都是親兄弟嗎？」

　　「為什麼是兄弟呢？」

　　「唉，他們彼此太相像了……簡直長得一模一樣，叫人無法區分，每一個連隊都有這麼一個與眾不同的人物。起初我以為這是同一個人，他在各連隊的伙房之間來回轉。可是我查閱了所有的名冊，那上面寫的名字各不相同：博阿莫魯茲、卡洛杜恩、巴林加丘、貝爾特拉……於是我向各伙房的軍士打聽這個人，再與名單核實：對呀，人與名字總是相符合。可是，他們的長相相同是千真萬確的……」

　　「我親自去看看。」

　　他們向洛林連的營地走去。「在那裡，就是那個人。」朗巴爾多指向一處，那裡似乎有什麼人在。實際上是有，但是第一眼看過去時，視覺會把那人一身肮髒的黃綠色的破衣爛衫、一張滿是雀斑、鬍子拉碴的臉同泥土與樹葉混淆在一起。

　　「那是古爾杜魯！」

　　「古爾杜魯？又一個名字？您認識他嗎？」

　　「他是一個沒有名字、而又可以有無數名字的人。謝謝你，青年騎士。你揭露了我們後勤事務中一起非正常事件。」

　　阿季盧爾福和朗巴爾多走到古爾杜魯面前。

　　「讓他去做一件實實在在的工作，是使他懂得道理的唯一辦法。」阿季盧爾福說，然後向著古爾杜魯，「你是我的馬夫，這是神聖皇帝、法蘭克國王查理的命令。從現在起，你應當事事服從我。我已受喪葬處委派，負責完成掩埋昨天的戰死者的善行，你帶上鍬和鎬，我們去戰場，替弟兄們受過洗禮的身體蓋上黃土，上帝會保佑他們升天。」

　　他也邀請朗巴爾多隨行，因為他認為這是衛士的另一項重要使命。

　　三人一起走向戰場。阿季盧爾福有意讓自己的步履顯得輕快敏捷，結果像穿上了高跟鞋似的走得一扭一拐；朗巴爾多眼睛睜得滴溜兒圓，朝四下張望，急切地想辨認出那些昨天在槍林箭雨之下曾經走過的地方；古爾杜魯扛著鍬和鎬，一路上吹口哨，唱山歌，全然不懂得他將要做的那件事情的莊嚴性。

　　他們登上一塊高地，昨日發生過激戰的平原展現在眼前，遍野屍首紛陳。一些禿鷲使用腳爪勾住屍體的背或臉，將長嘴伸進開裂的腹腔內撥弄著啄食內臟。

　　禿鷲的此種行徑不是一開始就這麼順利的。戰鬥剛結束時它們就光顧過了，但是戰場上的死人都有鐵甲護身，任憑這些猛禽的利喙幾番敲啄，鎧甲上頭不見裂紋。天剛剛亮，從陣地對面悄悄爬上來幾名盜屍者。禿鷲就飛上天，在空中盤旋，等待他們劫掠完畢。幾抹朝暉照亮戰場，白花花一片赤裸的屍體。禿鷲重新降落，開始盛宴。但是它們必須加緊享用，因為掘墓人很快就要到來，這些人寧肯讓屍體喂地裡的爬蟲，而不允許空中的飛鳥來吃。

　　阿季盧爾福和朗巴爾多揮劍，古爾杜魯舞鎬，驅趕這些黑色的來訪者，攆它們飛走。然後他們開始了一道令人發怵的必經工序：每人挑一具死屍，抓住兩隻腳往小山上拖，一直拖到一個適合挖坑的地點。

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