大地之上(69)_羅欣頓·米斯特裡

六九

　　迪娜緊張的手指又回到那摞疊好的衣服上，隨便拿起一件，檢查線縫和褶邊。這批衣服能夠通過古普塔太太的檢驗嗎？會有幾件被退回呢？裁縫們神仙般的手藝回到了凡間，他們現在的手工紕漏不斷。

　　小翁從自己所在的角落打量著迪娜，她每個星期都要將這些焦躁的舉動重複一番。他的思緒轉向了另一件需要他鼓起勇氣做準備的事，那個時刻越來越近了。

　　就是現在。

　　迪娜扣上了手提包的搭扣。

　　他用剪刀戳向自己左手的食指。

　　疼痛比預期的更加劇烈，讓他暗中吃了一驚。他原本以為自己做好了心理準備便不會那麼痛的，就好比意料之中的愉悅感在真正到來的時候會被削弱那樣。鮮血噴湧而出，劃出一道鮮紅的弧線，落在黃色的巴厘紗上。

　　「噢，我的天哪！」迪娜說，「你是怎麼搞的？」她從地上抓起一塊碎布按在他傷口上，「把手舉起來，舉高，不然血會流得更多。」

　　「天哪！」伊什瓦說著把弄髒的衣料從縫紉機針腳底下撤了出來。就在他以為侄子有了長進的時候，小翁卻幹了這樣的事。小翁一門心思想要找到那家出口公司，這可不是好事。

　　「快，把那件衣服放進桶裡泡上。」迪娜說著從醫藥箱裡找出安息香酊，為小翁塗上許多。傷口並沒有她想像的那樣嚴重，只是出了不少血。她松了口氣，訓斥起他來。

　　「粗心大意的孩子！你想幹什麼呀？你的腦子呢？像你這麼瘦的人流這麼多血可不是鬧著玩的。你不管幹什麼，總是氣呼呼、毛手毛腳的。」

　　小翁還沒從剪刀幹的好事中緩過神來，最多只能不溫不火地瞪她一眼。她塗在他手指上的金棕色液體散發出濃烈的芳香，他很喜歡這種味道。血流漸漸變成血滴之後，迪娜用膠布把一團藥棉緊緊地貼在他的傷口上。

　　「你的手指頭害得我要遲到了。這下經理保證要生氣了。」她並沒說衣服染了血要損失多少錢。還是先看看那塊巴厘紗還能不能補救，再商議賠償事宜比較好。她把那捆衣服提到門口，拿起了掛鎖。

　　「疼得厲害，」小翁說，「我得去看醫生。」

　　伊什瓦這才明白：剪刀和手指相遇是侄子荒唐計劃的一部分。

　　「這點小傷就要去看醫生？別嬌氣，」迪娜說，「把手舉起來歇一會兒就沒事了。」

　　小翁裝出疼痛難忍的樣子，面孔都扭曲了。「要是我聽了你的建議，手指爛掉了怎麼辦？我保證要算在你頭上。」

　　迪娜懷疑他是裝出來的，目的是下午偷懶不幹活，但他的話在她頭腦中埋下了不安的種子。「我才不管呢——你想去就去唄。」她簡短地說。

　　跟這兩個傢伙打交道帶來的壓力、他們敷衍的手工、他們的拖延都讓迪娜感到身心疲憊。古普塔太太遲早會取消訂單的。唯一的問題是究竟哪一樣會先離她而去，裁縫還是她的健康？她想像著兩個漏水的水龍頭：一個寫著「金錢」，另一個是「理智」。兩個水龍頭都在滴水。

　　謝天謝地，馬內克·科拉明天就來了。至少他房間的租金是一筆穩定的收入。

　　小翁遠遠地觀察著她，把戳破的手指舉高，等著迪娜坐上出租車。接著，在成功的氣息的激勵下，他沖向了藏自行車的地方。

　　等他打開車鎖，把車從樓梯下面推出來的時候，出租車早就沒影了。他急忙趕到邊道上——出租車正在那裡等紅燈。

　　他追了上去，跟出租車之間隔著兩輛車。他既要讓她保持在自己的視線內，又要確保自己在她的視線以外。他加速，減速，躲在公共汽車背後，瘋了似的變換車道。汽車紛紛鳴笛抗議。人們朝他大喊大叫，比出粗魯的手勢。他不得不對那些人視而不見，將全部的精力集中在出租車和自行車上。

　　他對於跟蹤抵達目的地充滿了信心，激動得顫抖起來。那種心悸的感覺十分奇特，其中既帶有獵人的激動又帶有獵物的驚悸。

　　小路匯入主幹道，車流密集起來，車輛交錯，人人氣急敗壞——他從沒遇見過這樣的陣勢。不出幾分鐘，他就心灰意冷、直喘粗氣了。出租車被他跟丟又追上，如此反復六次，離他越來越遠。黃黑相間的菲亞特牌出租車在街上成群結隊，全長得一模一樣。笨重的計價器在車左側支出來，更為他的任務增添了難度。

　　小翁昏了頭，動作也慌亂起來。清早從火車站出發騎行的那一小段路並不足以讓他做好準備面對正午時分混亂的交通狀況。清早的交通狀況就好比動物們無精打采地趴在動物園的籠子裡，此刻卻像是突然在叢林裡撞見它們。他最後拼盡全力一試，打算從兩輛轎車中間擠過去，結果被從自行車上撞了下來。人行道上的人尖叫起來。

　　「老天爺啊！這可憐的孩子完蛋了！」

　　「給撞死啦！」

　　「當心啊，他的骨頭可能給撞斷了！」

　　「抓住那個司機！別叫他跑了！揍那個混蛋一頓！」

　　平白讓大家擔心一番，小翁覺得過意不去，便拖著自行車站起身。他的胳膊肘擦破了，一隻膝蓋也磕出了淤青，不過除此以外沒有受傷。

　　這下輪到司機發脾氣了。他原本瑟縮在車裡，這時壯起膽子下了車。「你沒長眼睛啊？」他尖叫道，「你看不見路嗎？把人家的財產都給撞壞了！」

　　一名警察趕來，低三下四地查看坐在車裡的乘客。「您沒事吧，大人？」小翁在旁邊看著，既茫然又害怕。引起交通事故的人會被關進監獄嗎？他的手指又開始流血了，跳痛得厲害。

　　車後排座上倚著個穿赭色獵裝的男人，他掏出錢包給了警察一些錢，然後把司機叫到窗口。司機往小翁手裡塞了些東西。「快走吧！以後小心點兒，不然你早晚要搞出人命的！你長著眼睛倒是看路啊！」

　　小翁低頭一看，他顫抖的手裡拿的是五十盧比。

　　「走吧，你這臭小子！」警察沖他喊道，「拿上你的自行車，把路讓開！」他揮揮手讓那輛車通過，送別貴賓似的向它敬了個最標準的軍禮。

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