大地之上(90)_羅欣頓·米斯特裡

九〇

　　第二天，馬內克在房間裡等了一晚上，朋友卻沒有如約出現。他既氣憤又傷心地上了床，心中發誓這是最後一次。要是阿維納什想見他，大可以主動來找他。

　　他很想念阿維納什。真奇怪，他心想，友情可以來得這麼突然，在蟑螂和臭蟲的促進下一夜之間就產生了。而友情去得同樣突然，原因也同樣荒謬。也許他根本不該把這當作一段友情，是自己太傻了。

　　馬內克此前已經學會了忍耐宿舍裡那些噁心的事物，但這些東西現在又回來了，而且變本加厲地噁心他。為了對抗這種局面，他養成了早上起床的新習慣：每當他睜開眼睛，他會把眼睛再閉上，枕著枕頭想像群山連綿，雲霧繚繞，鳥兒高歌，狗在門廊行走時爪子發出啪嗒啪嗒的聲響，清晨涼爽的空氣拂過他的皮膚，葉猴興奮地歡叫，廚房裡在做早飯，吐司和煎蛋就在他舌尖。當他的感官全部沉浸在對故鄉的想像中之後，他才會再次睜開眼睛起床。

　　在校園裡，現在占上風的學生團體是緊急狀態法案頒佈後誕生的「民主學聯」。它的姐妹團「反法西斯學聯」負責維持這兩個團體的穩定，一旦有人抨擊它們或者批評緊急狀態，就會立刻被「反法西斯學聯」壓制。口頭威脅和人身攻擊漸漸成了常事，幾乎成了學校課程的一部分。警察常駐校園，協助維持新頒佈的法律與規定。

　　兩名教授譴責這些混跡在校園中的打手，隨後被便衣警察以反政府活動為由帶走，依據則是《國內安全維持法》。學校沒有替他們出面干預，因為《維持法》允許在不經審判的情況下拘禁嫌疑人，誰膽敢質疑《維持法》，遲早會被《維持法》找上門，這一點人盡皆知。還是不要被捲進這個爛攤子比較安全。

　　馬內克很擔心阿維納什。作為最初設立的學聯主席，阿維納什肯定面臨著新興團體的威脅。每到晚上，他都會仔細聽著隔壁房間的動靜。輕柔的關門聲、金屬櫥櫃的叮噹聲、殺蟲噴霧的嘶嘶聲、床鋪發出的悶響都說明他的朋友一切安好——他沒有遭到襲擊，或者被人帶走，遭到秘密拘禁。

　　馬內克匆匆來往於宿舍和教室之間，霸凌、巴結、屈服之類的鬧劇每天都在上演，他從不停下來看熱鬧。校報辦公室遭到了襲擊，撰稿人和編輯被毆打一頓，然後被當場解雇。校報過去喜歡發表些無傷大雅的諷刺類文章　，偶爾拿政府和學校的管理開開玩笑，不過諷刺類文章最近越來越難寫了，因為政府自己也會採用這種方式報道那些遭到審查的媒體，而且寫得比校報巧妙多了。

　　民主學聯接管校報後，在隨後發行的那期報紙上發表了聲明，說今後這份出版物的新聲音應該更好地代表學生們的意見。除了聲明，報紙上剩下的內容全是學生和教師的行為準則。

　　一天早上，課程臨時取消，四方形的內院裡舉辦了一場升旗儀式。由反法西斯學聯監督，任何人不得缺席。麥克風被民主學聯的主席拿在手裡。他叫學校的管理者全部來到隊伍前列，證明自己對祖國的愛，以實際行動為學生做出愛國表率。

　　講師、副教授、正教授、系主任得到信號，接二連三地來到主席臺前，一個不落，流露出事先安排的痕跡。活動的組織者極力想讓他們放慢速度，好顯得他們是發自肺腑地想這樣做。但是為時已晚，現改已經來不及了。全體教職工已經在主席臺前列隊站好，像在配給站排隊買東西的顧客。他們順從地在聲明上簽了名，說自己支持總理，支持總理宣佈的緊急狀態，支持她達成自己的目標，與從內部威脅國家的反民主勢力做鬥爭。

　　馬內克對這整個地方的感受除了恐懼就是厭惡。但對於老師們，他心中有的只是憐憫。他們灰溜溜地離開了升旗儀式，臉上的神情又羞又愧。

　　那天夜裡，馬內克隔壁的房間寂靜無聲。那熟悉的聲響沒有出現，不再向他揭示阿維納什平安無事。馬內克躺在床上久久不能入眠，憂心忡忡直到凌晨。他該不該向宿管彙報自己的朋友失蹤了呢？可要是阿維納什是去做完全正當的事，比如看望家人呢？最好還是等一兩天再看看。

　　吃晚飯時他環顧食堂，搜尋阿維納什的身影，卻徒勞無功。他故作輕鬆地向同桌的人打聽：「學聯管理委員會的人最近都在忙什麼呢？」

　　「那幫人全跑了，老兄。躲起來了。他們繼續在這裡活動太危險了。」

　　聽到這個回答，馬內克放心了。他相信阿維納什只是去什麼地方躲起來了，也許藏在他父母從工廠租的公寓裡。他很快就會回來的——說到底，緊急狀態和打人、抓人的狀態能持續多久呢？再說，他不會輕易被抓住的。看他下棋的著數就知道他不會。

　　原來的食堂承包商返回了崗位，開始向學生們的胃復仇。馬內克回想起引發了這一切的那次素食事件，覺得自己當時說得很對——他告誡過阿維納什不要多管閒事，不會有好下場的。

　　如今，每當飯菜實在難以下嚥時，他就去校外的路邊小吃攤買個三明治或者咖喱角。跟大多數學生相比，他過得還算幸福，因為家裡會給他零花錢。他看著小販把西紅柿切片，給麵包塗上黃油，聽見爐火熊熊燃燒，油鍋噝噝作響，心中感到一絲安慰。

　　一天晚上，他在路邊吃完小吃回到宿舍，聽見走廊裡回蕩著「收拾他！收拾他！收拾他！」的呼喊聲，像捕獵時的呼叫聲。他看見兩個學汽修的一年級男生被十幾個人堵在遊戲室裡團團圍住。他們脫掉其中一個人的褲子，把他彎腰按在乒乓球臺上，然後遞給另一個人一隻空飲料瓶。他們要他展示自己在內燃機課上學到的活塞與汽缸的工作原理。那個男生不願照做，那些人便威脅說要是他不乖乖聽話，就讓他來做汽缸。

　　馬內克滿心恐懼，悄悄溜走了。從那以後，他吃完晚飯就直接回房間，把自己鎖在房間裡。他會提前準備好自己需要的一切物品——報紙、圖書館借的書、杯子和水——這樣當那些欺負新生的人尋找獵物時，他就不必離開自己的避難所了。

　　一天晚上，他已經換上了睡衣，肚子突然轟隆作響，聲音不妙。他猜測准是路邊攤上配咖喱角吃的酸辣醬有問題。早知道就不吃了，那東西的味道確實有點怪。

　　儘管這個時候廁所已經肮髒不堪，但他不得不去。他謹慎地打開房門。走廊裡空無一人。他快步走過，不時回頭張望。走到一半時，那些人突然從一個儲物間裡沖出來抓住了他。他奮力抵抗。「求你們了！我要去廁所！真的很急！」

　　「等會兒再說。」那些人說著，把他的胳膊扭到身後，不讓他掙扎。

　　「啊啊啊！」他痛得尖叫。

　　「聽著，只是跟你玩個遊戲，」那些人勸道，「你跟我們對著幹幹什麼？這樣只會讓你受傷。」

　　他於是不再掙扎，那些人便把他的胳膊放鬆些。「真乖。現在告訴我們，你是學什麼的？」

　　「空調製冷。」

　　「好啊，那我們就給你搞個小測驗，看看你有沒有好好學習。」

　　「可以。但是能不能讓我先去趟廁所？」

　　「等會兒再說。」他們把他帶到了工作室，裡面有個很大的冰櫃模型機。他們叫他把衣服脫掉，他沒有動。他們便圍上來脫掉了他的衣服。

　　「求你們了！」馬內克一邊哀求一邊踢蹬著掙扎，「求求你們別這樣！不要，求你們了！」他暗中祈求阿維納什會奇跡般地出現，拯救自己，就像他從素食學生手裡救下那些廚子那樣。

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