大地之上(166)_羅欣頓·米斯特裡

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　　▼第十三章　婚禮、蟲子與遁世

　　一個月後，當小貓再次出現在廚房窗外的時候，家裡並不是一片喜氣洋洋的景象。在貓眼中，這裡不過是個吃白食的地方。小翁和馬內克盼望著它們流露出一絲認出他們的跡象——叫一聲，或者看他們一眼，打聲呼嚕，弓一下後背。然而小貓叼起一個魚頭就跑，躲到僻靜的地方享用去了。

　　「這有什麼好吃驚的？」迪娜說，「忘恩負義在這世上本就是平常事。總有一天你們也會把我忘掉——你們都會忘的。等你們跟我分道揚鑣、安頓下來以後，你們就不會再記得我了，」她說著指指馬內克，「再過兩個月你就要考期末考試，收拾行李，然後徹底消失。」

　　「我不會的，阿姨，」他抗議道，「我會永遠記住你，回來看你，無論走到哪裡我都會給你寫信的。」

　　「好啊，我們等著瞧吧，」她說，「至於你們裁縫，早晚也要自立門戶離開這裡的。話雖這麼說，等到你們真的離開的那天，我還是會為你們感到高興的。」

　　「迪娜女士，如果真的有那麼一天，那我真是借您吉言了，」伊什瓦說，「不過若要我們這些人有家可歸、開得起店鋪，政客們首先要實事求是才行，」他伸出食指，彎了一下又伸直，「彎了的木棍也許能掰直，但政府可不會變。」他說，實際上這正是他最為發愁的事——小翁連落腳的地方都沒有，怎麼娶媳婦呢？

　　「等他到了該結婚的年齡，肯定已經有住處了。」迪娜說。

　　「我認為他現在就到了該結婚的年齡。」伊什瓦說。

　　「我認為他還沒到，」小翁插話道，「你怎麼張口閉口總離不開結婚？看人家馬內克，跟我同歲，從來沒人催著他辦婚禮。你父母著急嗎，馬內克？來，老兄，跟我們說說，跟我大伯講講道理。」

　　馬內克聳聳肩，說不，他的父母並不著急。

　　「繼續說，把另外一部分也告訴他。告訴他你父母會等你遇見你喜歡的人。只有你自己決定結婚之後，父母才會出面安排訂婚。我也想這樣。」

　　「翁普拉卡什，你淨說胡話，」大伯聽見這荒唐的建議，氣不打一處來，「我們的出身不同，習俗也不同。你父母已經不在了，給你娶媳婦就是我的責任。」

　　小翁瞪了他一眼。

　　「瞧這張酸檸檬似的臉，」馬內克想化解這場一觸即發的爭吵，「總之，我提醒你，阿姨，兩個月之後你很可能沒法甩掉我。」

　　「這話什麼意思？」

　　「我已經決定再讀三年大學，拿真正的學位證書，而不只是技師的培訓證明。」

　　迪娜頓時喜笑顏開，又連忙克制住笑容。「這個決定很明智。大學畢業證更有含金量。」

　　「那我可以繼續住在你這裡嗎？我是說，回家過完假期之後。」

　　「你們兩個說呢？我們讓不讓馬內克回來啊？」

　　伊什瓦笑笑。「只有一個條件，就是他不要再往我侄子的腦袋裡灌輸稀奇古怪的想法了。」

　　侄子的婚姻大事一直困擾著伊什瓦。他一有機會就要提起這件事，迪娜則總是委婉地勸阻。「要做的活很多，你們才剛剛攢下些錢，現在狀況剛剛好轉，你何必急著給自己增添負擔呢？」

　　「這恰恰是我著急的原因，」伊什瓦說，「以免狀況再次變糟。」

　　「無論小翁結不結婚，都要變糟的，」馬內克說，「到頭來一切都糟糕透頂。這是世間真理。」

　　伊什瓦的表情仿佛挨了一記耳光。「虧我一直把你當成我們的朋友，你竟然說這種話。」他的聲音充滿了痛苦。

　　「我是你們的朋友啊。我說這話沒有惡意。你們自己看看身邊的世界。有時候事情看起來前景不錯，但最終都會——」

　　「你別再講人生哲理了，」迪娜說，「要是你說不出好話來，就乾脆什麼也別說，把你那些灰暗的想法都藏在心裡。我也不贊成伊什瓦的想法，但是即使不贊成，也不該說這樣不吉利的話。」

　　「可我不是不贊成，我只是——」

　　「夠了！你已經夠讓伊什瓦傷心了！」

　　傷心並沒有打消伊什瓦執著的念頭。兩天后，他用完全沒把握的語氣宣佈說他已經拿定了主意。「最好的辦法就是給阿什拉夫叔叔寫封信，讓他在我們的圈子裡打聽打聽。」

　　小翁停下縫紉活，輕蔑地看了大伯一眼。「你先是做夢攢錢，回村裡開家小裁縫鋪。現在又做起新的美夢來了。你怎麼就不醒醒呢？」

　　「把無法實現的夢想換成切實可行的夢想，有什麼不好的？開裁縫鋪要花好長時間，但結婚這事可不能再拖了。別再說了，我要給叔叔寫信了。」

　　「我可警告你，除非你自己想娶媳婦，否則別給他寫信。」

　　「你們聽見沒有？我侄子在警告我呢，」伊什瓦再也無法強裝鎮定，受過傷的左側面頰令他的面容愈發陰鬱，「我叫你幹什麼你就照做，聽見沒有？我太縱容你了，翁普拉卡什——沒錯，太縱容了。要是換了別人，這些年下來准會把你管得服服帖帖。」

　　「別扯了，老兄，我才不怕呢。」

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