短篇小說集(61)_伊塔洛·卡爾維諾

六一

　　就在同時，從閣樓裡，從玻璃天窗裡，從屋頂平臺上，兔子的行走路線並不是沒有被注意到。有人開始在窗臺上列出幾盆的涼拌菜，從小簾子後窺視著它的去向，有人把梨子殘核扔在屋瓦上，然後在那附近布下繩套，有人在簷口上準備了一排一直通到自家閣樓裡的小蘿蔔塊。這是跑在所有住頂樓人家裡的一道暗語：「今天燉兔子」，或者「燴兔子肉丁」，或者「烤兔子」。

　　那野獸發現了這些詭計，發現了這些默不作聲提供出來的食物。儘管它餓了，還是滿腹懷疑。它知道每次人類想吸引它過去，總是會給它食物，然後就總會發生什麼陰鬱而痛苦的事情：要麼是在肉裡給紮上一針，要麼被切入手術刀，要麼是被強行塞進扣上扣子的外套裡，要麼是被脖子上的帶子拖著走……這些不幸的回憶和那痛楚合為一體，它在自己身上感到了那痛楚，還能感到器官裡的變化和對於死亡的預感。同時還有饑餓。但就好像是它知道，所有的這些不適，只有饑餓是可以緩和的，也就好像它承認，這些不足信的人類存在可以給它——除了殘忍的痛苦——一種保護，一種親昵，而這，它也是需要的。它決定讓步，決定接受人類的遊戲：它想去哪裡就去哪裡。

　　於是，它跟著那一條尾跡，吃起了小蘿蔔塊，它很明白，他們又會把它囚禁起來，虐待它，但也許是它最後一次再品嘗塵世間的蔬菜美味了。就這樣，它靠近了閣樓的窗戶，就這樣，一隻手會伸出來把它抓住：然後，突然，窗戶關了起來，把它關在了外面。這在它的經驗來看，是件奇怪的事：一個拒絕奏效的圈套。兔子轉過身，去嘗試周圍其他埋伏的痕跡，挑選那些埋伏中的哪些是適合它投降的。然而周圍的涼拌菜葉子卻給收了回去，繩套也給撤掉了，原先探頭探腦的人們一下子沒了蹤影，他們關上了窗戶和天窗，陽臺上一下子荒涼起來。

　　原來是這樣，一輛警車穿過整座城市，從一個揚聲喇叭裡大嚷道：「注意了注意了！消失了一隻長毛白兔子，它患有一種嚴重的傳染性疾病！誰要是找到它，要知道它的肉是有毒的，就連接觸也可能被傳染有害病菌！誰要是看到它，就請立即通知最近的警局、醫院或者消防隊！」

　　恐懼在屋頂上蔓延開來。每個人都警惕著，人們一發現兔子在自家屋頂和鄰家屋頂間輕快地跳躍著，就發出警報，所有的人就消失了，就像一大群蝗蟲正在迫近。兔子猶豫不決地在屋頂線腳上走著；正當它發現自己需要接近人類的時候，那種孤獨感，更讓它感到可怕而無法容忍。

　　就在這時，會計師克勞林多，一個老獵人，已經給他的獵槍上好了打兔子用的子彈，他在一個陽臺上的煙囪後埋伏了下來。當他看見霧裡冒出了兔子的白影子時，就開了槍；他一想到這動物的惡行，心下就如此地激動起來，以至於成批的彈丸就像下雹般撒到了屋瓦上遠離它的地方。兔子聽到槍彈蹦在自己周圍，感到一粒子彈穿過了自己的耳朵。它明白了：這是戰爭的宣言；和人類的所有關係已然斷裂。它鄙視他們，鄙視這種它感到就如同某種漠然的忘恩負義的行徑，它決定終止自己的生命。

　　一面鋪著金屬板的屋頂是往下傾斜的，下沿懸在空中，懸在那霧氣的昏暗虛無中。兔子把四隻爪子都擱在那上面，一開始的時候很小心，然後就完全聽之任之了。它就這麼滑著，被不幸吞噬和包圍著，走向死亡。在沿邊上，簷槽攔住了它一會，然後它就失去了平衡，掉了下去……

　　然而它卻掉在了戴著手套的消防員手裡，他正爬在消防梯的頂端。它那個有關動物尊嚴的極端舉動被阻止住了，兔子被躺著放在飛速駛向醫院的救護車上。車上也有馬科瓦爾多，他妻子，還有他的孩子，他們將被留在醫院以做觀察和一系列的疫苗實驗。

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