短篇小說集(154)_伊塔洛·卡爾維諾

一五四

　　然而特拉瓦利亞繼續跟母親寒暄著：「您在打理您的花兒嗎，夫人？」

　　「我儘量救救那些還有救的，特拉瓦利亞……」

　　每個人都自顧自地忙活著，母親在她的玫瑰後面，工程師和兄弟二人在重新丈量一個角落，而那姑娘——麗娜——在遠處一旁待著。但是工程師並沒一門心思地管工作上的事，他一個勁地笑著，吐了口煙，慢慢道：「不孝之子啊，安弗西兄弟啊，你們真是不孝之子啊……」

　　「為什麼啊？」

　　「因為你們讓她做的事啊，讓你們的母親……現在你們還讓她管卡伊索迪叫合夥人……和你們母親的合夥，真是不孝之子啊……」

　　「恩裡科，你可真是瘋了啊！我們從來沒有這麼喊過他合夥人，也從沒讓誰這麼叫過！誰知道現在她是怎麼一時興起想起來說『合夥人』這個詞的。合夥人：這詞還蠻好聽啊！但是和她有什麼關係？而且這是一筆我們兩人的生意，是我們的主意，由我們兩人來對付……」

　　「你們兩個不孝之子……」

　　在那邊，他們時而憤怒地說些挖苦話，時而丈量土地。突然傳來一陣低語，他們轉過頭去：卡伊索迪出現在麗娜身邊。他正用那山裡人尖細的語調低聲地跟她說著什麼，滿臉怒氣，臉上柔軟的線條緊繃著，而她，用同樣的語調、同樣的方式回答著他。他已經撕開了信封，似乎對那信很生氣，他反復讀了有兩三遍，嘴巴大張著，很吃力地拼讀著，然後把信連同手一起插進褲袋裡，往前走了起來，也沒和他們打招呼。在卡伊索迪表現出來的那種粗暴和固執之外，奎因托還覺察出那許多的不設防和軟弱，那男人孤身一人，愚昧無知，成了這裡的公敵。他走路時口袋裡攥著拳頭，臉也好像縮小了一般，眼裡全是皺紋，從沒見過他穿得這麼邋塌，收水的上衣套在格子羊毛襯衫外，走了形的黃布料褲子，濺滿灰漿泥的舊鞋子：這下他倒真像一個泥瓦工了，他只缺頂用報紙糊成的小帽子了。

　　姑娘麗娜和在他一起時——奎因托注意到了——沒有她往常莊重的神情，而是一種幾近厚顏無恥的表情，還吵著架，隔著幾步遠的地方緊跟著他，十分警覺的模樣，但總是一副爭執的架勢，就好像對他有滿肚子的怒氣都發不出來。

　　但卡伊索迪，在那神經質而狂躁的幾步平靜下來後，轉向兄弟二人，點頭對他們打了個招呼，就好像是他們在路上碰見了一樣。「您是來重新丈量這個凹地的吧，卡伊索迪……」奎因托說道，很快就後悔了，因為他覺得自己的聲音就像是為自己在那裡辯解一樣，在那塊還是他的地皮上；於是，為了更正那個腔調，他就變得挑釁起來：「因為您量過的這些尺寸，您知道，真是量得漂亮啊，都是錯的！」

　　卡伊索迪走上前來，那眼睛就像在眺望地平線一樣地看著奎因托；眼皮發紅；眼裡水汪汪的，嘴唇濕潤，如同一個內心充滿著巨大仇恨的人，或像一個隨時可以大哭起來的孩子。「您現在發洩出來的這些算是什麼東西？」顯然，他正迫不及待地宣洩出自己的怒火；大叫道：「你們該幹什麼就幹什麼去，這是我的事情！」

　　「等等，卡伊索迪，對不起啊，」特拉瓦利亞出來調停，往前邁了一步，一副剛剛介入的模樣，「您是企業家，就做企業家的事，我是工程師，就做工程師的事。對吧？那麼，您聽著……」然後就向他解釋起來事情的緣由。卡伊索迪聽他說著，但總是搖著頭，看著地上，就好像是在說，對，工程師說的事情都是對的，眼下工程師可能是理解了，但不知道他們兄弟兩人的腦袋裡想的是什麼，很明顯他們是生他的氣了。「不對，卡伊索迪，您聽著……」工程師帶著那溫柔的笑容說道，微困著，一副見過許多世面的模樣，知道什麼時候該放手。「我該做什麼，您倒是跟我說說看我該做什麼……」卡伊索迪雙臂攤開地說著，他的聲調越來越哀怨，簡直是一種延綿不絕的哀訴，搞得就連工程師嘴裡的元音也拉長了，長得讓人感到有一種寬容和妥協的可能，這樣一來就搞得好像他們是在輪流打瞌睡。

　　在這個軟塌塌的元音遊戲中，奎因托感到自己被排除在外了，甚至顯然是被視成了一個無足輕重的人，還不只是他，而是整個他家，就好像作為物主和支配這筆生意的進展都無關緊要一樣，儘管奎因托認定自己是這麼做過了。他不知道是不是卡伊索迪和工程師用的語調更讓他討厭。好了，是安佩力奧該用那種猝不及防的方式介入一下的時候了；奎因托轉向他，卻沒看見他。他在遠處，在那塊地上，那裡綠色茂密，他正背對著外面，就像一片背光的影子，在他面前是麗娜，還是那副神情，正把辮子纏在一根手指上，他們說話聲音很低，他不時往前進一步，她則跟著退後一步。過了一會，仍是那樣背對著大家，沒轉身，但就好像一直都跟著他們的話題走似的，安佩力奧很有勁地說道：「那麼，卡伊索迪，您想怎樣就怎樣吧，我們時刻準備著一切落空。合約可以取消，合同還沒有簽。」

　　「什麼：一切落空？」卡伊索迪跳起來，那聲音比之前更憤怒更刻薄，但跳到一半時他又改主意了，突然大笑起來。用他那種醜陋的笑來笑著：嘴巴微張，一口亂牙，搜尋著他人的目光，就像是要尋求一種確認，確認安佩力奧說了件荒唐事。「什麼，落空？那麼我們在這裡忙什麼呀？」他笑著。「我們在這裡就是為了來商量的，對不對？我們在這裡就是為了交朋友，像朋友一樣來交往嘛。」

　　母親又從籬笆上探出頭來。「你們是在說要讓一切落空嗎，哎喲哎喲哎喲……我可憐的植物啊，移了又栽，栽了又移……」

　　卡伊索迪卷起了袖子，微笑著，顯出一副豪爽的樣子：「當然不，當然不，夫人！我們是朋友，我們像朋友一樣做事！您放心，夫人，這活我們會做好的，會照您的意思協商好的……甚至，如果您想我在花園裡做什麼改善的話，我們正好有些泥瓦工……」

　　「不，不，我在花園裡最不想要的就是泥瓦工。」

　　「那我們就不讓他們進來！我們在這前面修一條過道。」

　　「的確如此啊，牆是朝著我們的，可以讓這牆上爬一些攀緣植物……」

　　「什麼？啊，當然，我們會弄上些漂亮植物的，您想怎麼做，我就怎麼做，您會發現一切都好說嘛……」

　　卡伊索迪手忙腳亂之中，把一株大麗花弄倒了。「他都沒有說對不起，」母親事後評論道。

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