島上書店(28)_加布瑞埃拉·澤文

二八

　　阿米莉婭歎息了一聲說：「這種文字遊戲真的很差勁。」

　　「所以，如果你不介意，我想問一下為什麼在那份書目上，你最喜歡《遲暮花開》？你是個年輕——」

　　「我沒那麼年輕了。我三十五歲了。」

　　「那還是年輕，」A.J.說，「我的意思是，你很可能沒怎麼經歷過弗裡德曼先生所描繪的人生。我看過這本書，現在我看著你，心裡納悶它怎麼會讓你產生共鳴。」

　　「天哪，費克裡先生，那可是個很私人的問題。」她呷著她第二杯魁魁格雞尾酒最後剩的一點，「我愛那本書，當然主要是因為它的文筆。」

　　「那當然，可是那還不夠。」

　　「讓我們這麼說吧，當《遲暮花開》放到我的辦公桌上時，我已經有過很多很多次失敗的約會經歷。我是個浪漫的人，但有時候那些失敗在我眼裡算不上浪漫。《遲暮花開》寫的是不論在任何年齡，都有可能尋覓到偉大的愛情。這麼說聽著俗套，我知道。」

　　A.J.點點頭。

　　「你呢？你為什麼喜歡它？」阿米莉婭問。

　　「文字的水準，等等等等。」

　　「我還以為我們不可以那樣說呢！」阿米莉婭說。

　　「你不想聽我的傷心事，對吧？」

　　「我當然想聽，」她說，「我喜歡聽傷心事。」

　　他簡要地跟她講了妮可的死。「弗裡德曼把失去一個人的那種獨特感覺寫出來了，寫出了為什麼那並非只是一件事。他寫到你怎樣失去，失去，再失去。」

　　「她是什麼時候去世的？」阿米莉婭問。

　　「到現在有一段時間了。當時我只比你現在大一點點。」

　　「那肯定是很久以前了。」她說。

　　他沒理會她這句玩笑話。「《遲暮花開》確實應該成為一本暢銷書的。」

　　「我知道。我在考慮請人在我的婚禮上讀一段。」

　　A.J.猶豫了一下。「你要結婚了，阿米莉婭，恭喜你。那個幸運的傢伙是誰？」

　　她用那把捕鯨叉在帶著西紅柿汁顏色的魁魁格雞尾酒裡攪動，想紮到那只擅離職守的蝦。「他叫佈雷特·布魯爾。我正準備放棄時，在網上認識了他。」

　　A.J.喝著第二杯葡萄酒裡味澀的杯底酒。「跟我多講講吧。」

　　「他是軍人，在海外部隊服役，駐阿富汗。」

　　「不錯哦，你要嫁給一位美國英雄了。」A.J.說。

　　「我想是這樣。」

　　「我討厭那些傢伙，」他說，「他們讓我徹底地自慚形穢。跟我說說他有什麼差勁的地方吧，好讓我感覺好一點。」

　　「嗯，他不怎麼在家。」

　　「你肯定很想他。」

　　「我的確是。不過這樣我就有時間大量閱讀了。」

　　「挺好。他也讀書嗎？」

　　「事實上，他不讀，他不怎麼愛讀書。可是那有點意思，對吧？我是說，這挺有意思的，嗯，和一個跟我的興趣很不一樣的人在一起。我不知道我幹嗎老是說『興趣』。關鍵是，他是個好人。」

　　「他對你好嗎？」

　　她點點頭。

　　「那點最重要。不管怎麼樣，人無完人，」A.J.說，「很可能在中學時有人逼他讀過《白鯨》。」

　　阿米莉婭紮到她的蝦。「逮到了，」她說，「你的妻子……她愛讀書嗎？」

　　「還寫東西呢。不過我倒不擔心那個，大家高看閱讀了。看看電視裡那麼多好東西，比如《真愛如血》①。」

　　﹛①《真愛如血》（True Love），根據查琳·哈裡斯（Charlaine Harris，1951～）的暢銷系列小說《南方吸血鬼》（The Southern Vampire Mysteries）改編的美國電視劇，共有七季八十集，2008年9月由HBO播出。﹜

　　「你這是在取笑我。」

　　「哈！書是給書呆子們看的。」A.J.說。

　　「像我們這樣的書呆子。」

　　賬單拿來時，A.J.付了錢，儘管事實上按照慣例，這種情況下是銷售代理埋單。「你確定要付這錢嗎？」阿米莉婭問。

　　A.J.告訴她下次她可以埋單。

　　到了餐廳外面，阿米莉婭和A.J.握手，互相說了幾句通常的職業性的客套話。她轉身往渡口走去，重要的一秒鐘之後，他也轉身朝書店走去。

　　「嗨，A.J.，」她喊道，「開書店有幾分英雄氣概，收養一個孩子也有幾分英雄氣概。」

　　「我只是做了自己能做的。」他鞠了一躬。鞠到一半時，他意識到自己不太會鞠躬，便立刻又站直身體。「謝謝，阿米莉婭。」

　　「我的朋友們叫我艾米。」她說。

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