分成兩半的子爵(5)_伊塔洛·卡爾維諾

五

　　▼第四章

　　他的父親死後，梅達爾多開始走出城堡。又是奶媽頭一個發現的。一天早晨她看見門敞開著，房間裡沒有人，就派出一小隊僕人去野外追蹤子爵。僕人們一路小跑，來到一棵梨樹下，頭一天傍晚他們還看見那上面晚結的果子尚未成熟。「你們看那上面。」一個僕人說。他們朝在曙光逆照中掛著的梨望去，都驚呆了。因為梨都不是完整的了，變成了許多個被豎切一半的梨，每一個還都掛在各自的把柄上，而且每只梨都只剩下右邊的一半（或者說是左邊的一半，這要看從哪邊望過去了，但是都留著相同的半邊），另外那半邊不見了，被切掉或咬掉了。

　　「子爵到過這裡！」僕人們這麼說。當然，他把自己關閉了許多天，沒吃過飯，前一天夜裡他感到腹中饑渴，首先見到這棵樹，就爬上去吃梨。

　　僕人們往前走，看見半隻青蛙在一塊石頭上跳躍，由於青蛙的特性，它還活著。「我們走對了路線！」他們繼續追趕，後來迷路了，因為沒有看見綠葉掩藏著的半個甜瓜，他們不得不往回走，直到發現了那半個瓜才算回到正確的方向上。

　　僕人們就這樣從田野上找到森林裡，他們看見一個切成一半的蘑菇，半個石菌，隨後又是半個石菌，半個有毒的紅蘑。他們繼續向森林中走去，不時看見一個個蘑菇從地面冒出來，只有半邊把和半個頂。仿佛有人一刀把它們劈成兩半，而另一半連一點渣子也沒有留下。這是一些各式各樣的蘑菇，有馬勃、胚珠、傘菌，有毒的和可食用的數量上差不多是對半分。

　　僕人們沿著這延伸的痕跡來到名叫「修女地」的草坪上，那裡的綠草中間有一口池塘。霞光初照，池塘邊的水面映出梅達爾多披著黑斗篷的修長身影，還漂浮著白色、黃色和褐色的蘑菇。這是他摘掉的半邊蘑菇，現在都漂散在明淨清澈的水面上。水上的蘑菇看起來像是完整無缺的，子爵注視著它們。僕人們躲在池塘的對面，不敢吭聲，也盯著漂浮的蘑菇，終於發現這些只是食用菌類。那些毒菌呢？既然他沒有丟入池塘，那又派了什麼用場？僕人們跑回森林裡，沒走多遠，就在小路上遇見一個提籃子的男孩，籃子裡裝的淨是半邊有毒的蘑菇。

　　那個孩子就是我。夜裡我一個人在「修女地」的草坪上玩耍著，一個人突然從樹叢裡鑽出來，真把我嚇壞了。當我迎著我舅舅走過去時，他正在慘淡的月光下，用他的一隻腳在草地上跳行，手臂上挎著一個籃子。

　　「你好，舅舅！」我大聲招呼。這是我頭一次敢同他說話。

　　他看起來討厭見到我。「我去采蘑菇了。」他向我解釋。

　　「你采到了嗎？」

　　「你來看。」我舅舅說著，我們坐到了那口池塘邊。他開始挑選蘑菇，把一些扔進水裡，另一些留在籃子裡。

　　「給你，」他把裝著他挑好的蘑菇的籃子遞給我，「拿油煎。」

　　我想問他為什麼籃子裡的蘑菇都只是半個，可是我知道他不會理睬這個問題，於是說了一聲「謝謝」就跑開了。我正要回去用油煎蘑菇時，遇見了那一幫男僕人，才知道全是些有毒的。

　　賽巴斯蒂婭娜奶媽聽他們講了這件事情後，就說：「回來的是梅達爾多壞的那一半，誰知道今天的審判會搞成什麼樣啊！」

　　那天要審判由城堡裡的衛士們抓住的一夥土匪。匪徒是我們領地上的，因而必須由子爵來處置他們。開庭審判時，梅達爾多斜著身體坐在椅子上，直咬手指甲。匪徒們被鎖著鐐銬帶上來，為首的就是那個名叫菲奧爾菲埃羅的小夥子，就是他在踩榨葡萄時首先看見擔架的。受害的那一方也來了，他們是開往普羅旺斯的幾位托斯卡納騎兵，路過我們這裡時，在森林裡遭到了菲奧爾菲埃羅及其同夥們的襲擊和搶劫。菲奧爾菲埃羅辯解說，是那些騎兵來我們的領地裡偷獵，被他阻攔住，當做偷獵者解除了他們的武裝，而衛士們卻不認為他們是偷獵者。應當說當時土匪襲擊是很普遍的事情，對此法律是寬大的。再說我們這地方又特別適合土匪出沒，連我們家族中的一些成員也入夥了，在動亂的年代裡，甚至自己糾結成匪幫。至於偷獵就更不用說了，是最輕不過的犯罪。

　　可是賽巴斯蒂婭娜奶媽的憂慮是有根據的。梅達爾多把菲奧爾菲埃羅和他的全體同夥當做搶劫犯判處絞刑。而被搶的那些人，由於本身是偷獵者，也被判處絞刑，為了懲處干預太遲的衛士們，他對他們也宣判絞刑，因為他們既不懂得預先阻止偷獵的人活動，也不懂得防範土匪的犯罪。

　　被判死刑的共有二十多人。這一殘酷無情的判決使我們深為震驚，那些從前誰也不曾見過的托斯卡納紳士倒也罷了，對於一般說來並不令人討厭的那些土匪和衛士，大家痛惜不已。造騾馬馱架的木匠師傅彼特洛基奧多負責造絞刑架。他是一位能幹而認真的工人，盡職盡責地完成自己的每一項工作。被判決的人中有兩個是他的親人，他忍受著巨大的悲痛，還是製造出一台像樹那樣多枝丫的絞刑架，而它的全部繩索只用一個絞盤就能提升起來。這台機器龐大而巧妙，一次能吊起的人數比那天判處的人還多，因此子爵利用多餘的絞索在每兩個犯人之間吊上十隻貓。僵直的屍體和死貓懸掛了三天，起初誰也不忍心去看。但是人們很快發現那是頗為壯觀的景象，我們對這樁慘案的認識也起了變化，產生出不同的感受，對於卸下屍體和拆毀大絞刑機的決定感到很是遺憾。

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