分成兩半的子爵(10)_伊塔洛·卡爾維諾

一〇

　　他聳聳肩：「現在殺人對我還不合適，也得不到好處。」

　　「我舅舅殺人。人們說，他殺人取樂。」我這麼說，是為了找點東西與埃薩烏抗衡。

　　埃薩烏啐了一口。

　　「白癡的嗜好。」他說道。

　　後來響起雷聲，洞外下起雨來。

　　「家裡的人要找你了。」我對埃薩烏說。從來沒有人尋找我，不過我看見別的孩子總是有父母來找，尤其是天氣變壞的時候。我想這也許是件緊要的事情。

　　「我們就在這裡等雨停。」埃薩烏說，「一邊等一邊玩骰子。」

　　他拿出骰子和一堆錢。錢我可沒有，我賭哨子、小刀、彈弓，我把它們全都輸掉了。

　　「你不要灰心喪氣，」埃薩烏最後對我說，「你要明白，我作弊了。」

　　這時外面雷鳴電閃，大雨滂沱。埃薩烏的洞被水淹了。他開始搶救他的煙草和其他東西，他對我說：「會下一整夜的。我們還是跑回家避雨好一些。」

　　我們跑進老埃澤基耶萊家門時已淋成了落湯雞，身上還沾滿了泥巴。胡格諾教徒們坐在一張桌子的四周，在一盞小油燈的光照之下，正竭力回憶《聖經》上的某一段內容，認真地複述著一些不大確切的意思和事實，看起來倒好像他們過去真是讀過的。

　　「瘟神和災星！」埃澤基耶萊看見他兒子埃薩烏和我在門洞裡出現，就朝桌子上猛捶一拳，油燈震滅了。

　　我的上下牙開始磕碰不止。埃薩烏聳聳肩。屋外仿佛全世界的雷電都集中到傑畢多山口來放射了。他們重新點亮油燈，老人揮動拳頭，數落著兒子的過失，好像那些是人所能幹出的最惡劣行徑，其實他所知道的只是一小部分。他的母親緘默不語，靜靜地聽著。其他的兒子、女婿、女兒、兒媳和孫子孫女都勾著頭，下巴抵著胸，雙手捂住臉，聆聽教誨。埃薩烏啃著一隻蘋果，簡直就像那番說教與他毫不相干。而我呢，在雷聲和埃澤基耶萊的訓斥聲中，像株燈心草一樣瑟瑟發抖。

　　幾個站崗的人頭頂著麻袋，濕淋淋地從外面進來了，打斷了老頭子的斥責。胡格諾教徒們通宵輪班守衛，手持獵槍、砍刀和草叉，防備著子爵的偷襲，他們已經宣佈他是仇敵。

　　「大人！埃澤基耶萊！」那些胡格諾教徒說，「今夜天氣這麼壞，那瘸子肯定不會來了。大人，我們可以撤回家了吧？」

　　「附近沒有那個獨臂人的行蹤嗎？」埃澤基耶萊問。

　　「沒有，大人，只聞到閃電留下的火焦氣味。今夜可不是讓瞎子亂跑的時候。」

　　「那麼，你們留在家裡，換掉濕衣服。暴風雨給那個半邊人和我們都帶來了安寧。」

　　瘸子、獨臂、瞎子、半邊人都是胡格諾教徒們用來稱呼我舅舅的外號。我從來沒有聽他們叫過他的真名。他們在這些對話裡顯示出對子爵十分熟悉，好像他是個老對頭。他們擠眉弄眼、嘻嘻哈哈地交談著，只要三言兩語就互相明白意思：「嘿，嘿，獨臂……就是這樣，半聾……」似乎他們對於梅達爾多的一切喪心病狂的舉動都了如指掌，而且可以事先料想得到。

　　他們正談得熱鬧，聽見風雨聲中有一隻拳頭在捶大門。「誰在這個時候敲門呢？」埃澤基耶萊說，「快，去給他開門。」

　　他們打開門，門檻上是獨腿站立的子爵，他縮在那件正在往下滴水的黑斗篷裡，帶羽毛的帽子已被雨水浸透。

　　「我把馬拴在你們的馬廄裡了，」他說道，「請你們也收留我。今夜對於出門在外的人來說，天氣太惡劣了。」

　　大家看著埃澤基耶萊。我躲進桌子下面，不讓舅舅發現我到他的冤家對頭的家裡串門來了。

　　「您坐到火邊來吧，」埃澤基耶萊說，「客人在這個家裡總是受到歡迎的。」

　　門檻邊有一堆收橄欖時用來鋪在樹下的布單，梅達爾多就在那上面躺下並睡著了。

　　在黑暗中，胡格諾教徒們都聚集到埃澤基耶萊身邊來。「父親，這下子，瘸子在我們手心裡了！」他們嘰嘰咕咕地說開了，「我們應當放他跑掉嗎？應當讓他再去傷害無辜的百姓嗎？埃澤基耶萊，還沒到這個沒屁股的人償還血債的時候嗎？」

　　老人舉起拳頭敲擊到天花板：「瘟神和災星！」他聲嘶力竭地喊道，如果一個人說話時使盡了全身的氣力卻幾乎沒有發出聲來，也可以說他是在喊的話，此刻的埃澤基耶萊就是如此，「任何客人都不應當在我們家裡受委屈。我要親自站崗保護他的睡眠。」

　　他挎起獵槍站在躺著的子爵身邊。梅達爾多的單眼睜開了。「您站在這裡幹什麼，埃澤基耶萊先生？」

　　「我保護您睡覺，客人。很多人憎恨您。」

　　「我知道，」子爵說，「我不睡在城堡裡，就是因為害怕僕人們趁我睡著了殺我。」

　　「梅達爾多先生，在我家裡也沒有人愛您。但是今天夜裡您會受到尊重。」

　　子爵沉默片刻，然後說道：「埃澤基耶萊，我想皈依您的宗教。」

　　老人一言未發。

　　「我被不可信的人們包圍著，」梅達爾多繼續往下說，「我要把他們都遣散，把胡格諾教徒召進城堡。您，埃澤基耶萊先生，將是我的大臣。我將宣佈泰拉爾巴為胡格諾教派的領地，開始同各天主教君主交戰。您和您的家人來當頭領。您同意嗎，埃澤基耶萊？您能接納我入教嗎？」

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