分成兩半的子爵(17)_伊塔洛·卡爾維諾

一七

　　我在茅屋裡找到奶媽。我連跑帶急，上氣不接下氣，對她講得有些顛三倒四的，但老太太對梅達爾多的咬傷比對他的善行更為關心。「你說是一隻紅蜘蛛？對，對，我知道該用的草藥……有一回他在一個小樹林裡也被咬腫過一隻胳膊……你說他變好了？我怎麼跟你說呢，他過去一直就是這麼個孩子……他也應該懂得做個好人……我把草藥放在哪裡啦？替他做一塊敷藥布就行了。他從小就是一個搗亂鬼，這個梅達爾多！……草藥在這裡，我把它包在一個小布袋子裡存放著……不過，他總是這樣，什麼時候傷著了，就哭著來找奶媽……這回咬得很深嗎？」

　　「他的左手腫成這樣了。」我比畫著說。

　　「哈，哈，孩子……」奶媽笑了，「左手……梅達爾多的左手在哪裡呢？他留在波希米亞給那些土耳其人了，魔鬼會收拾那些傢伙的，他把身體的左半邊全都留在那裡了……」

　　「可不是嗎，」我說，「不過……他站在那邊，我在這邊，他的手是這麼伸著的……怎麼回事呢？」

　　「你現在連左右都分不清了？」奶媽說，「你五歲時就學會了呀……」

　　我不再費心思去想了。肯定是賽巴斯蒂婭有理，可是我記得的完全相反。

　　「你把這草藥送給他，去吧，好好地送去。」奶媽說完，我就跑了。

　　我氣喘吁吁地跑回小湖邊，可是舅舅不在那裡了。我向四處張望。他帶著那只中毒腫脹的手不見了。

　　天色已晚，我在橄欖樹間來回尋找。我終於看見他了，裹著黑斗篷獨腿站在海邊，倚著一棵樹，背對著我向大海眺望。我感到恐懼又襲上心頭，我費力地擠出一絲聲音，勉強地說出：「舅舅，這是治咬傷的草藥……」

　　那半邊臉馬上扭轉過來，緊繃著，顯出一種兇惡的醜相。

　　「什麼草藥？什麼咬傷？」他惡狠狠地說。

　　「草藥是治咬傷用的……」我說。他原先的溫和可親的表情蕩然無存，那原只是曇花一現的時刻，也許現在正慢慢地複現，他板著臉微笑了，但看得清是裝出來的假笑。

　　「對，好孩子……把它放進那個樹洞裡……我過一會兒再用……」他說道。

　　我聽從他，把手伸進樹洞，原來是個馬蜂窩，馬蜂全朝我撲過來。我拔腿就跑，那一窩蜂緊追在我身後，我縱身跳進河裡。我在水下潛泳，這才甩掉馬蜂。我把頭伸出水面，聽見子爵遠去的陰險笑聲。

　　他又一次坑騙了我。但是，許多事情我弄不明白，就去找特裡勞尼大夫，想同他談談。這位英國人在那間掘墓人的房子裡，就著一盞小油燈俯身於一本解剖學書籍之上。罕見的情景。

　　「大夫，」我問他，「一個人被紅蜘蛛咬後能不受傷害嗎？」

　　「你說紅蜘蛛嗎？」大夫跳起身來，「紅蜘蛛又咬了誰？」

　　「我的舅舅子爵，」我說，「我覺得他變好了，去奶媽那裡替他拿了草藥，可是我回來他又變壞了，拒絕接受我的幫助。」

　　「我剛才替子爵治了一隻被紅蜘蛛咬傷的手。」特裡勞尼說。

　　「大夫，您告訴我：您覺得他是好人還是壞人呢？」

　　於是大夫對我講了事情的經過。

　　在我離開手腫脹著躺在草地上的子爵之後，特裡勞尼大夫經過那裡。他發現了子爵，就像以往一樣感到很害怕，想躲進樹林裡。可是梅達爾多聽到了腳步聲，站起身來喊道：「喂，誰在那邊？」英國人想：「如果他認出藏起來的是我，不知會怎麼處置呢！」他立即逃跑，不想讓子爵看見，然而一失足跌落湖裡。雖然在船上幹了一輩子，特裡勞尼大夫卻不會游泳，他在湖水中亂撲騰，大喊救命。這時子爵說：「等著我。」他來到湖邊，用那只傷痛的手抱住一棵大樹根，把腿伸向水面，一直伸到腳被大夫抓住。那條腿又細又長，就像條繩子把大夫拉上了岸。

　　於是他得救了。大夫結結巴巴地說：「啊，啊，大人……謝謝，真的，大人……我如何能……」他直沖著子爵打了個噴嚏，因為他受涼感冒了。

　　「祝您健康！」梅達爾多說，「請您披上吧。」他把自己的斗篷披上大夫的肩頭。

　　大夫推辭，比以往更顯慌亂。子爵說：「拿著吧，是您的了。」

　　這時特裡勞尼發現梅達爾多的手腫了。

　　「什麼東西咬了您？」

　　「一隻紅蜘蛛。」

　　「讓我來替您治，大人。」

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