分成兩半的子爵(16)_伊塔洛·卡爾維諾

一六

　　賽巴斯蒂婭娜穿著很像法衣的滾淺色邊的紫色衣服，沒有皺紋的面頰上已經有了一些斑斑點點。我很高興與奶媽重逢，但是又很擔心，因為她抓著我的手，一定會把麻風病傳給我。我把這想法告訴她了。

　　「別害怕，」賽巴斯蒂婭娜說，「我父親是海盜，我祖父是隱士。我知道每一種草藥的功效，會醫治本地人的疾病，也能治好摩爾人的病。他們服用薄荷花和錦葵來尋求刺激；而我悄悄地用琉璃苣和水堇煎水喝下，至死也染不上麻風病。」

　　「奶媽，那你臉上的斑是怎麼回事呢？」我問道，心裡輕鬆多了，但還沒有完全放心。

　　「是塗的希臘松脂。為了讓他們相信我也有麻風病。你跟我來，我讓你喝一種滾熱的藥湯。在這個地方四處走動，謹慎不是多餘的。」

　　她把我帶到她的家裡，這間茅舍比較僻靜，很乾淨，東西擺放整齊。我們聊天。

　　「梅達爾多，梅達爾多呢？」她問我，可是每次我的話還沒說完她就搶過去說了，「真是無賴！簡直像個土匪！戀愛上了！那可憐的女孩子！而這裡呢，這裡，你們連想也想不到喲！我知道他們浪費多少東西！我們從嘴裡省下東西來施捨給伽拉特奧，可是你知道他們在這裡都幹些什麼嗎？那個伽拉特奧就不善，你想得到嗎？一個壞人，而且不是他一個人那麼壞！他們夜裡幹的那些好事！後來在大白天也幹！這些女人，這些不知羞恥的女人我從來沒見過！她們至少應該會縫縫補補吧，可是連這也不會！她們不愛整潔，穿著破衣爛衫！唉，我都對他們當面說過這些話……可是他們，你知道是如何回答我的，他們？」

　　這次見到奶媽，我很高興。第二天我去釣鰻魚。

　　我把釣鉤拋進泉水湧集成的小湖裡，等著等著就睡著了。我也不知道睡了多久，響動聲把我驚醒。我睜開眼睛，看見一隻手懸在我的頭上，那手上捉著一隻長毛的紅蜘蛛。我扭頭一看，原來是我舅舅，披著他的黑斗篷。

　　我嚇得驚跳而起，可就在這時候紅蜘蛛咬了我舅舅的手，倏地不見了。我舅舅把手放進嘴裡輕輕地吮吸著傷口，說道：「你睡著了，我看見一隻長毛的紅蜘蛛正從上面那根樹枝往你脖子上爬。我伸手攔住它，瞧，被它咬了。」

　　他的話我是一句也不會信的：他用類似的方法害我，少說也有過三次了。但是現在他被紅蜘蛛咬了也是事實，並且手腫起來了。

　　「你是我的外甥。」梅達爾多說。

　　「是的。」我回答道，頗感詫異，因為這是他頭一回表示承認我。

　　「我一下子就認出你來了。」他說，「唉，蜘蛛！我只有一隻手，你偏要把它毒傷！不過當然，傷了我的手總比傷這個孩子的脖子好一些。」

　　我知道舅舅從來不這樣說話，心裡納悶難道他講的是真話，轉眼間變得善良了？但我很快就想通了：裝假和欺騙是他慣用的伎倆。當然，他看上去有很大變化，表情不再那麼嚴峻而殘酷，顯得衰弱而哀傷，也許是為咬傷感到疼痛和擔憂吧。而且他的衣服沾滿塵土，式樣也與他平時穿的不大相同，給人的印象是這樣的：他的黑色斗篷有些破舊了，幹樹葉和栗子殼掛在衣邊上，裡面的衣服也不是常穿著的那件黑絲絨的，而是粗毛呢做的，已經褪色；腳上穿的也不是高筒皮靴，而是藍白條紋的羊毛襪子。

　　為了表示我對他不感興趣，我就去看是否有鰻魚上鉤。沒有鰻魚，我卻看見魚鉤上釣著一隻閃光發亮的鑲寶石的金戒指。我把它提上來，寶石上刻有泰拉爾巴家族的徽章。

　　子爵的目光跟著我，他說：「你不要驚奇。我從這裡走過，看見一條鰻魚在釣鉤上掙扎，讓我感到很不好受，就把它放了。後來我想到這樣做會損害釣魚人，我想用戒指來賠償，這是我最後一件值錢的東西了。」

　　我驚得張開口，又不知說什麼。梅達爾多往下說：「我那時還不知道釣魚的是你。後來我看見你睡在草叢中。見到你我很高興，隨後發現那只紅蜘蛛往你身上爬，又擔憂起來。後來的事情你已經知道了。」他說著憂慮不安地看了看那只腫得發紫的手。

　　也許這一切都是他設下的殘酷騙局。可是我想，如果他突然心腸變軟該有多麼好，會給賽巴斯蒂婭娜、帕梅拉和所有受他狠心殘害的人帶來多大的快樂啊。

　　「舅舅，」我對梅達爾多說，「你在這裡等著我。我跑去找奶媽賽巴斯蒂婭娜，她認得草藥，我讓她弄一些治蜘蛛咬傷的藥來。」

　　「奶媽賽巴斯蒂婭娜……」子爵說著，躺倒在地上，受傷的手擱在胸膛上，「她身體還好嗎？」

　　我不敢告訴他賽巴斯蒂婭娜沒有得麻風病，只是說：「哦，還好。我去了。」我趕緊跑開，最想做的事情是問問賽巴斯蒂婭娜，她對這些奇怪的現象如何看。

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