憤怒的葡萄(34)_約翰·斯坦貝克

三四

　　諾亞慢慢地說：「要是你真能把兩邊的擋板都釘好，說不定我們就可以把這些東西裝上車。把車裝好，這樣，等艾爾回來——」

　　「我能開車，你們要是想找個人開車，我能開，」喬德說，「我在麥克萊斯特開過卡車。」

　　「太好了，」爸說，接著，他的目光朝路上望去，「要是我沒看錯，那兒有個機靈小夥兒拖著腳步回家了，」他說，「看起來好像也很累了。」

　　喬德和傳教士抬起頭朝路上望去。年輕氣盛的艾爾發現有人注意自己，便挺起胸膛，像是準備打鳴的公雞一樣，大搖大擺、昂首闊步地走到院子裡。他神氣活現地走近後才認出喬德，臉上得意的神情便不見了，目光中流露出敬佩和崇拜，也不再大搖大擺了。他穿著硬硬的牛仔褲，褲腳往上卷了八英寸，露出高跟皮靴。腰上系著帶銅扣的三英寸寬的皮帶，藍色襯衫外系著紅色臂帶，戴著帥氣的斯泰森牛仔氊帽。可這一切都無法與哥哥的名氣比肩。因為他哥哥殺過人，誰也不會忘記這一點。艾爾知道，哪怕是他自己，也因為哥哥殺了人這件事贏得了一些同齡男生的敬畏。在薩利索，他聽到有人指著他說：「那就是艾爾·喬德。他哥用鏟子打死了一個人。」

　　此時的艾爾，恭敬地越走越近，看到哥哥並不像他以為的那樣狂妄自大。艾爾看到哥哥黝黑的雙眼顯出沉思的神情，監獄生活使他變得沉穩，受過訓練的光滑堅毅的面孔不向監獄守衛流露出任何神色，既沒有憤然反抗，也沒有恭順屈從。於是，艾爾也立馬變了。他下意識地學著哥哥的樣，英俊的臉上露出沉思的表情，雙肩也放鬆下來。他不記得喬德以前的樣子了。

　　喬德說：「你好，艾爾。天哪，你長得跟豆子一樣快！我都認不出你了。」

　　艾爾頗為害羞地笑了笑，準備和喬德握手。喬德伸出手，艾爾趕緊伸手握住。這兩人一看便是兄弟。「他們跟我說你是開卡車的一把好手了。」喬德說。

　　艾爾感覺到哥哥可能不喜歡自吹自擂的人，便說：「我對卡車也不是很懂。」

　　爸說：「你一直是個到處跑的機靈小孩兒。你看起來很累啊。哦對了，你還得帶一車東西去薩利索賣呢。」

　　艾爾朝哥哥看了一眼。「想一起去嗎？」他故作隨意地問。

　　「不去了，我不能去，」喬德說，「我就在這兒幫忙吧。我們——到時候反正要一起上路的。」

　　艾爾努力控制自己不問出那個問題，可還是沒控制住：「你——你是逃出來的嗎？越獄了嗎？」

　　「不是，」喬德說，「是假釋出來的。」

　　「哦。」艾爾有一點失望。

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