方舟(14)_夕木春央

一四

　　我們不得不面對現實。昨天水只淹過樓梯第四階，水面逼近第三階，然而現在樓梯的第三階卻完全浸在水裡。

　　回頭一看，大家都在走廊上關切這裡的狀況。裕哉不知為何不見人影，但是其他人都到齊了。

　　紗耶香不死心地詢問：

　　「真的是水變多了嗎？難道不是地震導致樓梯下陷了？」

　　「不，看來並不是。水面水波微動，明顯有在流動，表示水正在流進來。」

　　地震顯然對地層造成了影響。地震的搖動似乎害原本只是緩緩滲入的水流變強了。

　　翔太郎短暫離開小房間，然後拿著一把角尺回來。他把角尺垂直地貼在第三階樓梯上。

　　大家屏氣凝神地等了五分鐘左右。隆平用手機的燈光照亮水面，以便確認刻度。

　　最後翔太郎確認了角尺上的刻度。

　　「毫無疑問，水位上升了。照這樣下去，這座地下建築沒過多久就會完全被水淹沒。」

　　翔太郎向眾人宣布。

　　隆平頓時失手把手機掉進水中。

　　§三

　　我們走出小房間，站在走廊上面面相覷。

　　隆平的手機似乎有防水功能，只見他抓起自己的衣服，擦拭從樓梯撿回來的手機。

　　「扳手倒是找到了。」

　　隆平低聲嘟噥。根據他的說法，他原本是為了確認找到的扳手是否適合鋼梁的螺帽，才會來到小房間。結果他不經意往樓梯下面一看，卻發現水位上升了。

　　「所以說，有人有想到什麼辦法，能讓岩石掉下去又不會被困住嗎？還是說，有找到什麼派得上用場的工具？」

　　被隆平這麼一問，眾人都保持沉默。大家都一無所獲。

　　「這樣果然還是要有人留在這裡嘛。」

　　事情顯然如此。

　　花打破沉默。

　　「我說──雖然還不知道要怎麼辦，不過要行動的話，是不是快一點比較好啊？最壞的情況下，如果真的有人必須留在這裡，其他人只要立即下山，趁水位上升之前，找人來幫忙不就好了嗎？」

　　「但是那樣說不定會來不及──」

　　麻衣道出不祥的擔憂。

　　有件事情得先讓大家知道才行。我帶著大家走向機械室。

　　大家看到監視攝影機的畫面，紛紛發出呻吟。

　　緊急出口附近發生了山崩。翔太郎取出了「方舟」的平面圖，比對了緊急出口的位置和螢幕中的山崩情形。

　　「──從這個樣子來看，那座木橋很可能被土石衝垮了。」

　　此外，即使木橋沒事，途中的山路也有不少險峻的地方，地震很可能造成其中哪處無法通行。如果那條路不能走，即使我們成功回到地面上，可能也要費盡千辛萬苦才能下山。

　　「這樣的話──就算我們到外面，找人回來救援也會花很多時間吧？而且就算能夠馬上找到援手，要把被困在下面的人救出來，我覺得也是一個大難題。那塊岩石沒法輕易搬開，緊急出口也被埋住了，沒辦法馬上從那邊進去。」

　　花沉重地嘟噥。

　　這場地震並不單是讓岩石滾動，而是以一種絕妙的方式，把我們困在這座地下建築中。

　　地震經常會引發連鎖效應，造成一連串災害。地震之後，可能會產生海嘯，有時也會引起火山噴發。這座地下建築此刻正是成為了這類二次災害的微型世界。

　　翔太郎開口：

　　「簡明扼要來說，現在的情況是要逃出這裡，有一個人就必須被困在這座即將淹沒的地下建築之中。即使我們回到地面，也需要花費不少時間，才能叫人前來救援。在這段時間內，就只能束手無策地看著建築物被水淹沒，所以──我們要得救，就必須犧牲在場某個人的性命。我們必須要考慮，要把誰留在地下。」

　　先前的擔憂變成更沉重的問題，壓上我們的心頭。

　　這座建築裡某一個人必須成為祭品！成為祭品的人還不會以普通的方式死去，而是被單獨留在宛如幽暗洞窟的空間，慢慢等待水淹沒房間。

　　我凝目望過每個人的臉：翔太郎一副若有所思的樣子。隆平神色緊張，如臨大敵。麻衣微微垂頭，咬著嘴唇。紗耶香一臉泫然欲泣。花則露出驚愕的表情，彷彿仍然無法理解現狀。

　　矢崎一家的話──幸太郎似乎有些氣憤，他的太太弘子則是一臉害怕。只有兒子隼斗仍是一副事不關己的樣子。

　　他們一家三口都保持沉默，彷彿害怕開口說話，留在地下的差事就會落在自己頭上。

　　這些人之中的某一個人──也或許是我？會被留在這座地下建築嗎？

　　「喂，裕哉呢？他人去哪裡了？」

　　隆平突然回過神似地問道。

　　這麼一說，雖然剛才因為一連串變故而無暇留意，不過裕哉從先前去找六角扳手後就不見人影。難道他沒聽到隆平的大喊嗎？

　　「先把裕哉找出來吧。我們必須全員到齊，才能討論這個問題。」

　　我們接二連三地跟在翔太郎身後，走出了機械室。

　　大家都很積極地尋找裕哉。

　　一方面是因為在選出犧牲者之前還有事要做，讓大家都鬆了一口氣；一方面則是因為大家內心對裕哉都抱著一股怒火。

　　說起來，我們會被困在這裡，完全是因為裕哉迷路。要不是他迷路了，我們根本不會在這種地方過夜，因此每個人都想對他抱怨幾句。

　　裕哉應該也對這一點心知肚明。說不定他就是為此煩惱，沒勇氣面對我們。我們該不會得要把抱頭縮在某個房間的裕哉硬是拖出來吧？

　　我們和之前尋找六角扳手的時候一樣，大家分頭在建築物中搜索。不過這次要尋找的東西比較大，所以應該不會花多少時間。

　　好一陣子，地下建築內迴盪著我們九人粗重的腳步聲。四周此起彼落地傳來大家呼喊裕哉的怒吼聲。感覺就像船隻在風暴中航行，船員各自散在船上各處行動一樣。

　　我前往二〇九號房的拷問房間查看。只見原本堆在房間角落的刑具，現在被地震震得散落一地。房間內不見裕哉的身影。

　　為什麼我會先來這個房間找裕哉呢？我兀自納悶。我有種奇怪的感覺，告訴我應該先檢查一下最不祥的地方。

　　不久，我們找到了裕哉。

　　發現的人是矢崎家的兒子隼斗。他的驚叫聲響遍整座地下建築。

　　「找到了！人在這裡！他掛──他死了！他被殺了！」

　　§四

　　發現地點是在地下一樓的一二〇號房，位於東側邊上的狹窄房間。

　　由於是利用地下洞窟建造的建築，房間就像蛋糕卷多餘的邊角料。這間房被當成倉庫。

　　屍體臉朝下倒在房間深處。一根髒兮兮的繩子纏在他的脖子上，在背後綁成死結。

　　翔太郎像滾動木頭一樣，用力將屍體翻過來。

　　「──是裕哉。人已經死透了。」

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