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| 九九 |
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現在他想起來，海倫和某個人「有染」已經很長時間了，他好像也知情好一陣了。但這個名字——邁克·米爾頓！蓋普之前在一個派對上，當著海倫的面把他歸類過，就是在那裡，她介紹他們認識。蓋普對海倫說，邁克·米爾頓是窩囊廢，他們還討論了他的小鬍子。邁克·米爾頓！蓋普讀了太多遍這名字，鄧肯放學回家的時候，蓋普的眼睛還一動不動注視著電話簿，鄧肯以為他父親又在黃頁裡搜尋小說人物的名字。 「你去接沃特了嗎？」鄧肯問。 蓋普忘了。而且沃特還感冒呢，蓋普想。那孩子不能一邊感冒一邊等我。 「我們一起去接他。」蓋普對鄧肯說。讓鄧肯驚訝的是，蓋普把電話簿扔進了垃圾桶裡。然後他們走去公車站。 蓋普仍舊一身跑步裝，也還在下雨，鄧肯覺得這點也很古怪，但他什麼也沒說。他說：「我今天進了兩個球。」不知為何，鄧肯他們學校就踢足球，無論秋冬還是春季，只踢足球。他的學校小，但只踢足球是因為別的原因，蓋普忘了什麼原因。他本來就討厭那個理由。「兩個球。」鄧肯又說。 「不錯。」蓋普說。 「一個是頭球。」鄧肯說。 「用頭？」蓋普說，「太棒了。」 「拉爾夫傳給我一個完美的球。」鄧肯說。 「還是很棒，」蓋普說，「拉爾夫好樣的。」他用手臂環繞著鄧肯，但他知道，要是親他的話，鄧肯會難為情，蓋普想，沃特肯讓他親。然後他想到吻海倫，差點兒走到公車前面去了。 「爸爸！」鄧肯說，在車上他問他父親，「你還好嗎？」 「當然很好。」蓋普說。 「我以為你去了摔跤室呢，」鄧肯說，「因為下著雨。」 從沃特的日托中心，可以看到河對岸，蓋普努力辨認邁克·米爾頓住處的具體位置，他把他電話簿上的地址背下來了。 「你去哪兒了？」沃特生氣地說。他在咳嗽，流鼻涕，渾身發燙。一下雨他就準備好去摔跤。 「我們為什麼不一起去摔跤室呢，只要是往下城、家的方向走就行了？」鄧肯說。他越來越有邏輯感了，但蓋普說不，他今天不想摔跤。「為什麼不？」鄧肯想知道。 「因為他穿了跑步裝了，傻子。」沃特說。 「啊，閉嘴，沃特。」鄧肯說。他們在車上差不多都在打架，直到蓋普制止他們。沃特病了，蓋普解釋道，打架對他的感冒沒好處。 「我沒病。」沃特說。 「不，你病了。」蓋普說。 「不，你病了。」鄧肯惹沃特。 「閉嘴，鄧肯。」蓋普說。 「哥們兒，你心情很好啊。」鄧肯說，蓋普想親他一口，蓋普希望向鄧肯證明自己心情不壞，但一親鄧肯，他就難為情，於是蓋普親了沃特。 「老爸！」沃特抱怨道，「你全身都濕了，還都是汗。」 「因為他穿了跑步裝，傻子。」鄧肯說。 「他叫我傻子。」沃特對蓋普說。 「我聽到了。」蓋普說。 「我不是傻子。」沃特說。 「不，你是傻子。」鄧肯說。 「你們兩個都給我閉嘴。」蓋普說。 「老爸心情很好嘛，不是嗎，沃特？」鄧肯問他弟弟。 「肯定是。」沃特說，於是他們決定惹他們的父親，而不是打來打去了，直到公車把他們放在離家幾個街口的地方，雨越下越大。他們三個走到離家一個路口的時候，都淋得濕透。一輛開得過快的車，忽然在他們身邊慢了下來，車窗艱難地被搖下，蓋普看到，熱氣蒸騰的車裡坐著疲憊的拉爾夫太太，臉上閃著汗珠。她朝他笑笑。 「你看到過拉爾夫嗎？」她問鄧肯。 「沒。」鄧肯說。 「這蠢小子笨死了，下雨還跑出門，」她甜甜地對蓋普說，「我猜你也笨。」她仍舊笑意盈盈，蓋普報以微笑，不過想不出說什麼。他懷疑自己一定臉色難看，不然拉爾夫太太通常不會錯過繼續在雨中逗他開心的機會。然而，她卻被蓋普可怕的微笑嚇著了，於是又把車窗搖上去。 「回見。」她大聲說，然後慢慢開走了。 「回見。」蓋普跟著小聲嘟囔，他喜歡這女人，但想到也許這種恐懼最終也會過去，他恐懼的是他會和拉爾夫太太開始約會。 回到家，他幫沃特洗了個熱水澡，和他一起坐在浴缸裡，他常用一起洗澡為藉口和這個小人兒玩摔跤。鄧肯已經太大了，無法和他一起擠在浴缸裡。 「晚飯吃什麼？」鄧肯從樓上大聲問。 蓋普才意識到忘了做晚飯。 「我忘了燒晚飯。」蓋普大聲回答。 「你忘了？」沃特問。但蓋普把他泡進浴缸，撓他癢癢，沃特就玩起來，忘了晚飯的事。 「你忘了晚飯？」鄧肯在樓下嚷嚷道。 蓋普不打算從浴缸出來了。他繼續放熱水，他相信蒸汽對沃特的肺有好處。只要沃特玩得開心，他就讓這孩子在浴缸裡待得越久越好。 海倫回家時，他倆還在浴缸裡。 「爸忘了燒晚飯了。」鄧肯立刻報告海倫。 「他忘了燒晚飯？」海倫說。 「他忘得一乾二淨。」鄧肯說。 「他人在哪兒？」海倫問。 「他在和沃特洗澡。」鄧肯說，「他們洗了好幾個小時的澡。」 「老天啊，」海倫說，「他們大概要淹死了吧。」 「那樣你不是就稱心如意了嗎？」蓋普在樓上的浴缸裡叫道。鄧肯笑了。 「他心情可好了。」鄧肯對他母親說。 「我看出來了。」海倫說。她把手溫柔地放在鄧肯肩上，小心不讓他發現其實她是靠在他身上。她忽然覺得站立不穩。她在樓梯口勉強站穩，對著樓上的蓋普說：「今天過得不好嗎？」 但蓋普滑入了水中，這是一個努力控制自己的姿勢，因為他太恨她了，又不想讓沃特看見或聽出來。 |
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