呼吸秋千(29)_赫塔·米勒

二九

　　▼從自己的麵包到兔臉麵包

　　每個人都跌入了麵包的陷阱。

　　早餐時跌入堅定與否的陷阱，晚餐時跌入交換麵包的陷阱，夜裡枕著省下的麵包跌入夜之陷阱。饑餓天使最惡毒的陷阱就是堅定與否的陷阱：餓著肚子，拿著麵包，卻不能吃。要對自己硬起心腸，比凍結實的土地還硬才行。每天早晨饑餓天使都提醒：想想晚上吧。

　　晚飯喝野菜湯前會交換麵包。因為自己的麵包看上去總比別人的小。別人也有同感。

　　麵包換出去前，大腦會經歷片刻的暈眩。可換出去後，懷疑便接踵而至。交換後，那離我而去的麵包握在別人手裡，就比在我手裡時大得多。我換到手的那塊卻縮小了。那個傢伙掉頭離開得好快啊，肯定是占了便宜，眼睛比我尖。不行，還得換。可那個傢伙和我想的一樣，認為我占了便宜，這會兒也在換第二次。換到的麵包在手裡又一次縮小。我又物色第三個人去交換。其他人已經開始吃了。如果還能挨一會兒，就會去換第四次、第五次。仍不滿意的話，便只好將原來那塊換回來。於是，我又拿回了自己的麵包。

　　交換麵包總是必要的。麵包迅速易手，每次都差一點奏效。和水泥一樣，麵包也在欺騙你。就像人們會患水泥病，換麵包也會得交換症。交換麵包是夜晚的市喧聲；這交易令眼睛發光，也令手指顫抖。早晨是鳥嘴在感知麵包的重量，晚上是眼睛。人們交換時，不僅要尋覓那塊合適的麵包，而且要尋找一張合適的臉。你要依靠別人那裂縫般的嘴來做出判斷。那張嘴要是細長如一截釤鐮，就再好不過了。你要看看深陷的臉頰上那饑餓的皮膚，看那白色的細汗毛是否夠密夠長。餓死之前，那張臉越來越像一張兔臉。看到這個，人們就會想，麵包給這個人算是浪費了，那些營養吃了也白吃，因為要不了多久，那張白色兔臉就長全了。所以，人們把從白色兔臉那兒換來的麵包叫作兔臉麵包。

　　早上時間不允許，再說也沒有什麼好交換的。剛切下的麵包都一樣。到了晚上，每一片就幹濕不同了。有的四角平平，有的鼓胸彎背。幹了的麵包看上去會引起錯覺，仿佛在欺騙自己。大家都有同感，包括那些不參與交換的人。交換使這種感覺愈發強烈。人們用一個視覺上的錯覺換來另一個。這之後還是覺得給麵包騙了，只是太累了，沒勁再繼續。這番從自己的麵包到兔臉麵包的交換，如同它突然開始一樣，會突然結束。喧鬧聲退去了，眼光轉向湯盤。人們一手握著麵包，一手拿著湯勺。

　　孤獨地坐在人群裡，人人都儘量拉長喝湯的時間。除了人之外，那些湯勺也構成了一個群體。此外，鐵皮盤子、喝湯的吸溜聲、桌下腳的挪動，都構成一個個群體。湯暖暖的，久久地留在喉嚨口兒。我大聲地吸溜著，一定要聽到湯的聲音。我強迫自己不去數喝了幾勺。不數的話，就會多於十六勺甚至十九勺。這些數字我一定要忘記。

　　有天晚上，手風琴手康拉德·凡恩換了巡夜人卡蒂的麵包。她把麵包給了他，而他卻把一塊方木頭塞進她手裡。她一口咬下去，大吃一驚，喉嚨乾咽了幾下。除了手風琴手，沒什麼人笑。卡爾利·哈爾門抓過卡蒂手裡的木塊，扔進手風琴手的野菜湯裡。那傢伙只好把卡蒂的麵包還給了她。

　　每個人都跌入了麵包陷阱。可是，誰都不許把卡蒂的兔臉麵包變成自己的。這條規矩也是麵包法庭的一部分。勞動營教會了我們，在清理屍首的時候毫不恐懼。我們趁屍體還未僵硬前剝下衣服；為了不凍死，我們需要他們的衣服。我們還吃掉他們省下的麵包。他們咽下最後一口氣後，死亡對我們來說便是盈利。但卡蒂卻要活著，即便她不知身在何處。我們都明白這點，對待她就像對待自己的財產。我們對她好，是為了彌補我們相互間的惡行。只要她活在我們中間，我們就能保證，雖然我們能做出許多惡行，但絕不會無惡不作。這一點似乎比卡蒂本人更重要。

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