巨人的隕落(44)_肯·福萊特

四四

　　茉黛·菲茨赫伯特吃驚地發現自己愛上了沃爾特·馮·烏爾裡希。或者說，她很驚訝自己竟然能愛上某個人。她很少遇到讓自己心動的人。不少人為她著迷，尤其是她初露頭角，剛剛進入社交界那會兒，但他們大都被她的女權思想嚇跑了。另一些人則想把她抓在自己手心裡——比如那位卑鄙齷齪的勞瑟侯爵，他跟菲茨說，等她遇到一個真正出色的男人，就會知道自己錯了。可憐的勞瑟，他簡直錯得離譜。

　　沃爾特覺得她完美無缺，無論她做什麼，他都會嘖嘖稱奇。如果她贊同某種極端看法，他也會被她的論辯吸引。她驚世駭俗地幫助未婚母親，他羡慕她的這份勇氣。他就是愛她這種大膽的作風。

　　那些滿足於社會現狀的上流英國富人讓茉黛十分厭煩。沃爾特跟他們全然不同。他來自保守的德國家庭，思想卻特別激進。現在她坐在劇院他哥哥的包廂裡，從她這兒可以看見坐在前排的沃爾特，跟幾個德國大使館的人在一起。他頭髮精心梳理過，鬍子也修剪得十分整齊，穿著十分合身的晚禮服，看上去絲毫不像一個叛逆者。就算坐著，他也保持筆挺的坐姿，肩膀平直。他神情專注地看著舞臺，臺上的唐璜被控試圖強姦一名天真的鄉下姑娘，卻厚顏無恥地假裝抓到他的僕人萊波雷洛作奸犯科。

　　她想，事實上，「叛逆」這個詞用在沃爾特身上不太合適。儘管他在思想上豁達開放，但有時也十分傳統。他為德語國家的偉大音樂傳統深感自豪，對生性散漫的倫敦觀眾姍姍來遲，演出時跟朋友聊天，以及早早退場等行為十分氣憤。現在的情形就會讓他惱火，因為菲茨在跟他的好友賓·韋斯特安普敦品評女高音的身材，碧跟蘇塞克斯公爵夫人談論露西爾夫人在漢諾威廣場的商店，她們就是在那兒買的晚禮服。她能猜到沃爾特會說：「只有這些閒言碎語都說完了，他們才會去聽音樂！」

　　茉黛也有同感，但他倆屬於少數。對倫敦上流社會的大多數人來說，看歌劇不過是一次炫耀服飾和珠寶的機會。不過，當第一幕臨近結束，唐璜威脅要殺掉萊波雷洛，樂隊奏出雷鳴般的鼓聲，低音提琴和鳴時，觀眾終於安靜了。接著，唐璜一如既往地漫不經心，他放了萊波雷洛，不顧別人阻攔洋洋得意地走了。大幕隨之落下。

　　沃爾特馬上站了起來，朝包廂這邊張望，揮了揮手。菲茨也揮手執意。「是馮·烏爾裡希，」他對賓說，「這些德國人都很得意，他們在墨西哥讓美國人丟了臉。」

　　賓是個浪蕩公子哥，長著一頭卷髮，跟王室沾親帶故。他對世界大事知之甚少，全部興趣都在賭博和去歐洲各大都市花天酒地。他皺了皺眉頭，迷惑不解地說：「德國人怎麼關心起墨西哥來了？」

　　「問得好，」菲茨說，「他們以為能在南美洲贏得一塊殖民地，不過是自欺欺人，美國絕對不會容許的。」

　　茉黛離開包廂走下樓梯，朝遇見的熟人點頭微笑。這兒的人大概一半她都認識：倫敦社交界的圈子小得出奇。她在鋪著紅地毯的休息平臺上遇到一小群人，中間是財政大臣大衛·勞埃德·喬治短小精悍的身影。「晚上好，茉黛女士，」每當他跟漂亮的女人說話，那對明亮的藍眼睛便閃閃發光，「聽說你們舉辦的王室鄉間宴會非常成功。」他帶著北威爾士人的濃重鼻音，不像輕快的南威爾士口音那樣具有樂感。「不過，阿伯羅溫的礦井事故實在是場悲劇。」

　　「國王的弔唁給了死者家屬很大安慰。」茉黛說。人群裡有位二十多歲的漂亮女孩。茉黛說：「晚上好，史蒂文森小姐，很高興再次見到你。」這位勞埃德·喬治的行政秘書和情婦很不一般，茉黛很喜歡她。而且，有人對自己的情婦客客氣氣，會讓男人感激不盡。

　　勞埃德·喬治對著大家說話：「那艘德國船最後還是把槍支彈藥運到了墨西哥。它不過是到了另一個港口，一聲不響地卸了貨。所以說，十九個美國士兵白死了。這簡直是伍德羅·威爾遜的奇恥大辱。」

　　茉黛笑著碰了碰勞埃德·喬治的胳膊：「有個問題您能為我解釋一下嗎，財相先生？」

　　「如果我可以的話，親愛的。」他寵溺般地說。茉黛發現男人大多喜歡有人要他解釋問題，尤其提問者是年輕貌美的女性。

　　她說：「為什麼大家都對墨西哥那麼感興趣？」

　　「石油，親愛的女士，」勞埃德·喬治說，「因為石油。」

　　有人跟他說話，他轉過身去。

　　茉黛發現了沃爾特。他們在樓梯下會合。他握著她戴著手套的手，鞠躬致意，她極力控制著想要撫摸他那一頭金髮的衝動。她對沃爾特的愛喚醒了她睡獅一般的身體欲望，那頭野獸被兩人偷偷摸摸的接吻和愛撫刺激著，折磨著。

　　「你喜歡這齣歌劇嗎，茉黛女勳爵？」他說，顯得十分正式，但他淡褐色的眼睛在說：真希望只有我和你。

　　「非常喜歡，唐璜的嗓音很美。」

　　「我覺得指揮有點快了。」

　　他是她見過的唯一像她這樣嚴肅對待音樂的人。「我不這麼看，」她說，「這是一齣喜劇，旋律應該充滿活力。」

　　「但也不僅僅是一齣喜劇。」

　　「倒也是。」

　　「也許第二幕故事進展得難解難分時，他就會把速度放慢些了。」

　　「你們好像在跟墨西哥的外交上贏了一筆。」她換了話題。

　　「我父親……」他尋找著措辭，顯得有些反常，「簡直是志得意滿。」停頓片刻後他說。

　　「你不高興嗎？」

　　他皺起了眉頭：「我擔心美國總統有朝一日會發動報復行動，挽回面子。」

　　菲茨這時走了過來，說：「你好，馮·烏爾裡希，來我們包廂坐吧，我們有個空位子。」

　　「那太好了！」沃爾特說。

　　茉黛很是高興。菲茨只是客氣一下：他不知道他的妹妹愛上了沃爾特。看來她得儘快讓他知道事情的最新進展。她不知道他會如何看待此事。他們各自國家間發生了分歧，再說，儘管菲茨把沃爾特當朋友看待，但這離當妹夫顯然差了一大截。

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