巨人的隕落(96)_肯·福萊特

九六

　　拂曉前後，他們吃光了一大碗水果，以及整盒巧克力，然後，他們就必須離開了——茉黛要偷偷溜進菲茨的大宅，在僕人面前裝出一副清早外出散步的樣子；沃爾特要回自己的公寓，換掉衣服，收拾行囊，囑咐他的隨從把沒帶走的東西運回柏林。

　　他們坐上出租車，駛過從騎士橋到梅費爾那段很短的路。兩人緊緊拉著手，只說了幾句話。沃爾特讓車在菲茨宅邸的拐角停下，茉黛在絕望的激情中一再親吻他，之後，她匆匆離去，頓時讓他黯然神傷，不知自己是否還能見到她。

　　戰爭開始時事態良好。德國軍隊狂風暴雨般穿過比利時。南部的法國一怒之下入侵了洛林，卻毫無作戰策略，被德國的大炮打得落花流水。現在他們已全線潰退。

　　日本與英法兩國結成盟友，卻剛好把遠東的俄國士兵解放了出來，調派到了歐洲戰場。不過，美國人宣佈他們保持中立，這讓沃爾特備感安慰。他不免感歎起來：世界實在是太小了。日本地處遠東，而美國則在最西面。這場戰爭波及了整個地球。

　　據德國情報部門的消息，法國人的電報雪片般發往聖彼得堡，乞求沙皇進攻德國，以此牽制德國兵力。俄國人的調遣速度超出所有人的預料。他們的第一集團軍僅在開始調集後的第十二天便穿越了德國邊境，讓世人震驚。與此同時，第二集團軍深深插入南部地區，以鐵路的終點站奧斯特羅倫卡為起點形成夾擊，在一個名叫坦能堡的小鎮附近合上鉗爪。兩支部隊均所向披靡。

　　德國人對此聽之任之，顯得超乎尋常的遲鈍，但這一切很快就終止了。該地區的駐軍總司令普裡特維茨將軍馬上被統帥部解職，退休的保羅·馮·興登堡被召回，還有埃裡希·魯登道夫——資深軍官中很少有他這樣，名字中沒有表示貴族身份的「馮」字，這兩人取代了普裡特維茨。而且，四十九歲的魯登道夫也是最年輕的將軍之一。沃爾特欽佩他僅僅憑藉自身的努力和建樹榮升高位，也很高興成為他的情報聯絡人。

　　從比利時去普魯士的途中，他們在星期日，也就是8月23日那天，在柏林短暫停留的幾分鐘裡，沃爾特得以跟母親在站台上見了一面，她的尖鼻子因為害了熱傷風而漲紅著。她緊緊擁抱他，激動得渾身顫抖：「你沒事。」

　　「是的，母親，我沒事。」

　　「我特別擔心祖瓦爾德。那邊離俄國太近了！」祖瓦爾德是馮·烏爾裡希家的鄉村莊園。

　　「我覺得不會有事的。」

　　她還是放心不下：「我跟凱瑟琳談過這件事。」她跟皇帝的妻子關係很好，「還有其他幾位夫人也去找過她。」

　　「你不該去打擾王室，」沃爾特責備地說，「他們的煩心事已經夠多了。」

　　她用鼻子哼了一聲：「我們不能把自己的莊園讓給俄國軍隊！」

　　沃爾特也有同感。一想到那些粗魯的俄國農民和他們只會掄鞭子的野蠻領主，橫行在馮·烏爾裡希家那精心養護的牧場和果園裡，他就恨得牙根兒直癢。那些勤奮的德國農民、他們結實能幹的妻子、白淨的孩子和肥壯的家畜，都該得到保護。戰爭的目的不就是為了這個嗎？他計劃有朝一日帶茉黛到祖瓦爾德，讓他的妻子見識一下這塊土地。「母親，魯登道夫會想方設法阻止俄國人的。」他希望事情確實如此。

　　她還沒來得及回答，便聽到一聲汽笛長鳴，沃爾特只得吻別母親，登上火車。

　　沃爾特心裡一陣隱痛，他認為自己有責任扭轉德國東線的戰事。情報專家們曾預測俄國發出動員令後不會如此快速出擊，他也是其中之一。一想起這件事，他便感到羞愧難當。不過他懷疑自己並不完全錯誤，俄國只是匆忙派出部隊，既準備不足，又缺乏補給。

　　當他星期日下午與魯登道夫的隨從一道抵達東普魯士時，這種懷疑變得愈發強烈。有報告說北面的俄國第一集團軍已經停下了。他們剛進入德國境內幾公里，按照軍事邏輯應該繼續向前推進。他們到底在等什麼？沃爾特猜測他們斷了糧草。

　　不過南面夾擊過來的部隊仍在前進，魯登道夫的首要任務是截住他們。

　　第二天是8月24日，星期一，沃爾特在早上向魯登道夫呈遞了兩份十分重要的報告，都是德國情報部門截獲並翻譯的俄國無線電通信。

　　第一份是連內肯普夫將軍在早上五點三十分發出的，命令第一集團軍進軍。連內肯普夫終於又動彈了——但他並非向南挺進，與第二集團軍會合形成包圍，而是莫名其妙揮師向西，那一線對任何德國部隊都不構成威脅。

　　第二條消息是半小時後俄國第二集團軍指揮薩姆索諾夫將軍發出的。他下令他的第十三、十五軍團追擊德國的xx軍團，他認為德軍是在撤退。

　　「這實在太了不起了！」魯登道夫說，「我們是怎麼獲得這些信息的？」他一臉狐疑，好像沃爾特在騙他。

　　沃爾特有種感覺，魯登道夫並不信任他，因為他是軍中貴族的一員。

　　「我們掌握了他們的密碼嗎？」魯登道夫質問道。

　　「他們不使用密碼。」沃爾特告訴他。

　　「他們用明文發佈命令？老天爺！可他們為什麼這麼做？」

　　「俄國士兵沒有受過太多教育，無法破解密碼，」沃爾特解釋說，「我們的戰前情報評估認為他們缺少有文化的人，無法操控無線電發射機。」

　　「那他們為什麼不使用野戰電話呢？電話又不能被截獲。」

　　「我想他們的電話線已經用光了。」

　　魯登道夫嘴角下彎，下巴突出，平時總是一副皺著眉頭、氣勢洶洶的樣子。「這可能是一出鬼把戲，對不對？」

　　沃爾特搖搖頭：「您無法想像，先生。俄國人幾乎無法組織起正常的通信聯絡。利用虛假的無線信號來欺騙敵人，那就好比要飛向月球，遠遠超出了他們的能力。」

　　魯登道夫低下他的禿頭，去看攤在桌上的地圖。他工作起來不知疲倦，但生性多疑，因此備受折磨，沃爾特覺得他在被一種失敗的恐懼驅策著。魯登道夫用手指在地圖上一指，說：「薩姆索諾夫的第十三、十五軍團形成了俄國防線的中心，一旦他們向前推進……」

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