巨人的隕落(122)_肯·福萊特

一二二

　　「我們會停止嗎？」烏蘇拉有德國血統，布法羅幾乎半數居民都是如此，但當她說「我們」的時候，她指的是美國。

　　「絕對不會。英國人的訂單讓我們的工廠賺了大筆的錢。」

　　「那麼說，雙方就陷入僵局了？」

　　「還沒有。我們還在彼此相互周旋。同時，似乎是在提醒我們中立國家頂著的壓力，意大利加入了協約國。」

　　「這會帶來什麼影響嗎？」

　　「還不足以產生什麼影響。」格斯深吸了一口氣，「我今天下午在維亞洛夫那兒打網球。」他的聲音聽上去並不像他希望的那樣自然隨意。

　　「你贏了嗎，親愛的？」

　　「贏了。他們有棟草原式別墅。真是讓人大開眼界。」

　　「暴發戶罷了。」

　　「我覺得，我們以前也是暴發戶，對不對？就在我曾祖父開商店的那會兒。」

　　「格斯，你有時候說話讓人厭煩，哪怕我知道你不是故意的。」然後，她呷了一口飲料，感歎道：「嗯，這太完美了。」

　　他深吸了一口氣：「母親，你願意為我做件事嗎？」

　　「當然，親愛的，如果我能辦到的話。」

　　「你不會同意的。」

　　「到底是什麼事？」

　　「我想讓你邀請維亞洛夫太太喝茶。」

　　他母親慢慢放下杯子，顯得有些謹慎：「我明白了。」

　　「你不打算問為什麼？」

　　「我知道為什麼，」她說，「只可能有一個原因。我見過他家那個讓人著迷的漂亮女兒。」

　　「你不必生氣。維亞洛夫在這個城裡是有頭有臉的人物，而且也很富有。奧爾加簡直是個天使。」

　　「就算不是天使，至少也該是個基督徒吧。」

　　「維亞洛夫家是俄羅斯東正教徒，」格斯想，倒不如把醜話統統擺到桌面上，「他們去埃德爾大街的聖徒彼得和保羅大教堂。」杜瓦家族是聖公會教徒。

　　「但不是猶太人，感謝上帝。」母親曾擔心格斯要娶雷切爾·阿布拉莫夫，他一度十分喜歡這個女孩，但從來沒真正愛上她，「我們該慶倖的是奧爾加的目標不是錢。」

　　「當然不是。我覺得維亞洛夫肯定比父親更有錢。」

　　「這就不敢肯定了。」像烏蘇拉這種女人本不該知道錢的事情。格斯懷疑她們心裡很清楚自己和別人的丈夫身家幾何，只是裝作一無所知罷了。

　　她並沒像他擔心的那樣大發脾氣。「那麼說，你同意邀請她了？」他戰戰兢兢地問。

　　「當然。我會給維亞洛夫太太寫封短信。」

　　格斯一陣欣喜，但另一種擔心又襲上心頭：「我得提醒一下，不要邀請你那些勢利的朋友，省得讓維亞洛夫太太自卑。」

　　「我沒有勢利的朋友。」

　　這話簡直滑稽可笑，甚至不值得細想。「請菲舍爾夫人吧，她人很和藹。還有格特魯德姑姑。」

　　「好的。」

　　「謝謝你，母親。」格斯大大松了一口氣，好像在一場嚴峻考驗中倖存了似的，「我知道奧爾加不是你夢想的那種做我新娘的女孩，但我相信你很快就會變得非常喜歡她的。」

　　「我親愛的兒子，你都快二十六歲了。要是在五年前，我可能會想辦法說服你不要跟一個來路可疑的商人女兒結婚。但最近我一直在想是不是該有孫子了。就算你現在宣佈你要娶個離婚的波蘭女招待，恐怕我最先關心的也是她夠不夠年輕、能不能生孩子。」

　　「不要操之過急。奧爾加還沒答應嫁給我。我甚至都沒有問過她呢。」

　　「她能抗拒得了你嗎？」她站起來，吻了吻他，「好了，再給我來一杯。」

　　＊＊＊

　　「你簡直救了我的命！」奧爾加對列夫說，「父親要是看見，准會殺了我。」

　　列夫笑了：「我看見他走過來，不得不迅速行動。」

　　「我感激不盡。」奧爾加說著，在他唇上留下一吻。

　　他吃了一驚。她不等他利用這個機會便撤回身子，但他立刻覺得自己跟她之間關係變得完全不同了。他緊張地朝車庫四下看了看，但這裡只有他們兩個。

　　她拿出一包煙，抽出一支叼在嘴上。他給她點著，學著格斯昨天的樣子。這是一個親密的姿態，讓女人稍稍低下頭來，任由男人盯著她的嘴唇。這感覺實在太浪漫了。

　　她靠在帕克特的椅背上，吐出一口煙霧。列夫上了車，坐在她旁邊。她沒有表示出拒絕的樣子。他給自己也點上一支煙。他們兩個在半明半暗中坐了一會兒，煙霧裡混合著機油、皮革和奧爾加身上的香水氣息。

　　為了打破沉默，列夫說：「我希望你喜歡這次網球聚會。」

　　她歎了口氣：「整個城裡的男孩都害怕我父親，」她說，「覺得如果吻了我，我父親就會拿槍打他們。」

　　「他真會打他們？」

　　她笑了起來：「也許吧。」

　　「我不怕他。」這話跟真實情況差了那麼一點兒。列夫不是真不害怕，只是他將恐懼置之度外，每每希望能憑耍弄嘴上功夫擺脫麻煩。

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