巨人的隕落(144)_肯·福萊特

一四四

　　接著他講到復活，講到來世，這些艾瑟爾以前都聽過，她的注意力飄忽起來。她覺得人死後大概還會有靈魂存在，但她又無法肯定，不過她反正很快就會弄明白的。

　　人群中有了一陣騷動，讓她猛然意識到爸爸一定是轉移了一貫的話題。只聽他在說：「當這個國家決定去打仗，我希望議會的每位成員都能真誠地捫心自問，像上帝指引的那樣。但是，到底是誰讓這些人進了議會的呢？」

　　艾瑟爾發覺他把話題引到了政治上。爸爸，你太棒了。這下，教區長就不得不收起那副洋洋得意的嘴臉了。

　　「原則上，這個國家的每個人都有責任參軍服役。但是，並非每個人都有權利決定是否加入戰爭。」

　　人群裡發出贊同的喊聲。

　　「選舉權的規定將這個國家一半以上的人排除在外！」

　　艾瑟爾大聲說：「包括所有的女人！」

　　媽媽說：「噓，別嚷，是你爸爸在講道，不是你。」

　　「七月的第一天，阿伯羅溫就有兩百多人戰死在索姆河邊。有人告訴我，英國傷亡總數超過五萬！」

　　人群裡發出一片驚恐的歎息聲。沒有多少人知道這個數字。爸爸是從艾瑟爾那兒得到的。茉黛在陸軍部工作的朋友把這消息透露出來。

　　「五萬人傷亡，其中死亡兩萬人，」爸爸繼續說，「戰鬥還在繼續。日復一日，更多的年輕人將遭到屠殺。」人群中有人發出異議，但他們被贊同的多數聲浪壓了下去。爸爸舉起一隻手示意安靜：「我不想說這是誰的錯，只是要強調這一點。當人們被排除在參戰與否的決定之外，如此殘忍的屠殺就不可能是正確的。」

　　教區長上前一步，企圖打斷爸爸的話，珀西瓦爾·瓊斯想爬到臺上，卻沒有成功。

　　爸爸的話差不多也說完了：「如果我們再要決定打仗，就必須通過全體人民的表決才行。」

　　「婦女應該跟男人同樣待遇！」艾瑟爾喊道，但她的聲音淹沒在礦工們支持的歡呼聲中。

　　幾個人現在站到了爸爸的面前，想要阻攔他，但他的聲音依然在騷動的人群中迴響：「我們絕不能再容許只由少數人決定是否發動戰爭！」他大喊著，「絕不能！絕不能！絕不能！」

　　說完他就坐下了，台下響起了雷鳴般的歡呼聲。

學達書庫(xuoda.com)