巨人的隕落(253)_肯·福萊特

二五三

　　第二天，威爾遜前往位於奧賽碼頭的法國外交部。著名的鐘室裡有一盞巨大的吊燈，就像是北極洞穴裡的鐘乳石，他就站在那盞吊燈下，在全體會議上閱讀了草案。當天晚上威爾遜便啟程回國了。第二天是週六，晚上格斯參加了一個舞會。

　　夜幕下的巴黎是各種聚會的天下。食品依然稀缺，但酒水充足。年輕男子敞開他們酒店房間的門，紅十字會的護士們一旦需要陪伴，盡可信步走入。傳統道德似乎被擱置在一邊。人們也不隱瞞自己的浪漫韻事。陰柔型的男子不再假裝陽剛。拉魯飯店成了女同性戀的餐廳。有人說缺煤是由法國人故意放出來的荒誕說法，只是為了讓大家晚上跟自己的友人睡在一起相互取暖。

　　什麼東西都貴，但格斯手裡有錢。他還有另一項優勢——他瞭解巴黎，會說法語。他去聖克勞德公園觀看比賽，去歌劇院看《波希米亞人》，還去看了一出名叫《皮皮》的豔俗音樂劇。由於他與總統親近，任何聚會都邀請他參加。

　　他發現自己花在羅莎·赫爾曼身上的時間越來越多。他必須加倍小心，跟她聊天時，他只能說可以被刊登在報紙上的東西。不過對他來說，慎重周到早已成為習慣了。她是他所見過的最聰明的人之一。他喜歡她，但事情僅此而已。她隨時願意同他一起外出，可話說回來，當記者的怎能拒絕一位總統助手的邀請呢？他從來不拉她的手，或者在道晚安時親吻她，以免讓她覺得他在利用職務之便占她的便宜，而她明顯又得罪不起他。

　　他約她在麗茲飯店喝雞尾酒。「什麼是雞尾酒？」她問。

　　「就是裝點得更體面的烈酒。我向你保證這種酒很時髦。」

　　羅莎也很時髦。她把頭髮剪得很短。她的鐘形帽低低壓在耳朵上方，就像德國士兵戴的鋼盔。講究曲線和穿緊身胸衣的風尚已經過去，她身上的打褶外套直接從肩頭垂到低得驚人的腰線那裡。這件衣服隱藏起她的輪廓，反倒讓格斯想著下面的身體。她用了唇膏和撲粉，這在一些歐洲女性看來很是大膽。

　　他們各自喝了一杯馬丁尼，然後繼續往前。他們穿過麗茲飯店長長的大廳，吸引了不少人的目光——長著一顆大腦袋的瘦高男子帶著一位小巧的獨眼女伴，男的穿著晚禮服，女的身著銀藍色絲衣。他們叫了一輛出租車來到「宏偉」酒店，英國人在那兒舉辦了一場人人嚮往的星期六舞會。

　　舞廳裡面擠滿了人。代表團的年輕助手、來自世界各地的記者，以及從戰壕撤回來的士兵，正在跟護士和打字員跳著「爵士舞」。羅莎教了格斯狐步，隨後又離開他，去跟希臘代表團一個英俊的黑眼睛小夥跳了起來。

　　格斯有些吃醋，在屋子裡遊蕩著，找熟人聊了一會兒，然後他就碰到了茉黛·菲茨赫伯特女勳爵。她穿著一襲紫色禮服，腳蹬一雙尖頭皮鞋。「你好！」他驚訝地說。

　　見到他，她也很高興：「你氣色很不錯。」

　　「我很幸運。毫髮無損。」

　　她摸了摸他臉上的傷疤：「除了這塊兒。」

　　「只是擦掉一點皮。我們跳個舞吧？」

　　他把她摟在臂彎裡。她很瘦，甚至能隔著衣服摸到骨頭。他們跳了一曲華爾茲躊躇舞步。「菲茨怎麼樣？」格斯問道。

　　「還好，我想。他在俄國。或許我不該說這個，但這已經是公開的秘密。」

　　「我看見英國報紙上寫了：不要插手俄國。」

　　「那個運動的領導者是你在泰-格溫見過的一個女人，艾瑟爾·威廉姆斯，現在的名字是艾瑟爾·萊克維茲。」

　　「我不記得她。」

　　「她是女管家。」

　　「天啊！」

　　「她成了英國政界的一股力量。」

　　「世界的變化真大啊。」

　　茉黛把他拉近一些，壓低聲音問：「你該不會有什麼沃爾特的消息吧？」

　　格斯回想起他在蒂耶裡堡見到的那個陣亡的德國軍官，那人的身影有些眼熟，但他不能肯定就是沃爾特，所以他說：「很遺憾，什麼消息也沒有。你肯定很難熬。」

　　「德國那邊什麼消息也沒有，任何人都去不了！」

　　「恐怕你只能等和平條約簽訂以後再說了。」

　　「什麼時候簽訂？」

　　格斯也說不上來：「聯盟的盟約差不多已經完成了，但德國應該支付多少賠償的問題，還要經過漫長的討論才能達成一致。」

　　「這太愚蠢了，」茉黛恨恨地說，「我們只有讓德國繁榮起來，英國的工廠才可以向他們出售汽車、爐灶和地毯吸塵器。如果我們削弱他們的經濟實力，德國就會鬧布爾什維克。」

　　「人們一心要報仇。」

　　「你還記得1914年的事兒嗎？沃爾特不希望打仗。大多數德國人也不想要戰爭。但他們不是一個民主國家。皇帝受到將軍們的慫恿。一旦俄國人動員起來，他們就別無選擇了。」

　　「我當然記得。但大多數人都忘了。」

　　一支舞結束了。羅莎·赫爾曼出現在跟前，格斯給兩個女人相互作介紹。他們聊了一分鐘，但羅莎一反常態，變得十分冷淡，茉黛知趣地走開了。

　　「那件衣服得花一大筆錢，」羅莎氣哼哼地說，「是珍妮·浪凡設計的。」

　　格斯不解：「你不喜歡茉黛？」

　　「顯然你喜歡。」

　　「你這是什麼意思？」

　　「你們跳舞時貼得很近。」

　　羅莎不知道沃爾特的事。儘管如此，交談被誣陷成調情仍讓格斯憎惡，「她想談點兒保密的事。」他顯得有些生氣。

　　「我猜她就是。」

　　「我不明白你的態度，」格斯說，「是你自己跟那個油嘴滑舌的希臘人走了。」

　　「他非常英俊，而且一點也不油嘴滑舌。我為什麼不能跟其他男人跳舞？你又不愛我。」

　　格斯盯著她。「哦，」他說，「哦，我的天啊。」他突然感到困惑，一時拿不准了。

　　「你這又是怎麼啦？」

　　「我覺得自己剛剛弄明白一件事……」

　　「你打算告訴我嗎？」

　　「我看我應該告訴你。」他顫抖著說。隨後他又停住了。

　　她等著他說話。「想好了嗎？」她不耐煩起來。

　　「我愛上你了。」

　　她默默地抬起頭看著他。過了好一會兒，她說：「你是真心的嗎？」

　　雖然這種念頭讓他有些措手不及，但他對此毫不懷疑：「是的。我愛你，羅莎。」

　　她無力地笑了笑：「這太奇怪了。」

　　「我想也許我愛上你已經有相當長的時間了，可自己一直都不知道。」

　　她點點頭，好像某種懷疑的事情得到了確認。樂隊奏起一支慢節奏的曲子。她靠近他。

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