馬可瓦爾多(23)_伊塔洛·卡爾維諾

二三

　　▼春天

　　▼17 煙、風和肥皂泡

　　每天，郵差都會在樓裡住戶的信箱裡放進幾個信封；唯獨馬可瓦爾多的信箱裡從來就什麼都沒有，從來也不會有人給他寫信，如果不是那些強制繳納電費和煤氣費的單子，他的信箱真是一點兒用也沒有。

　　「爸爸，有信！」米凱利諾叫了一聲。

　　「什麼呀！」馬可瓦爾多答道，「還不是那些廣告！」

　　所有的那些信箱裡都塞著一張折起來的藍黃色相間的紙。上面說在所有的同類產品中，最好的肥皂水就是「白太陽」牌的；還說只要出示這張藍黃色的紙，就能獲得免費樣品。

　　這紙又細又長，有些紙戳到信箱口外面來了；其他還有一些給搓成了一團兒被扔在地上，還有一些只是有點兒皺，因為很多住戶打開信箱的時候習慣把廣告紙扔出去，因為太占地方。菲利佩托、皮埃特魯喬，還有米凱利諾，從地上撿幾張，再從信箱縫裡抽幾張，有時甚至是用鐵絲從信箱裡鉤幾張出來，就這樣收集起「白太陽」牌的贈券來。

　　「我的多！」

　　「不可能，你再數數！我們打賭看是不是我的券兒更多！」

　　「白太陽」牌的廣告宣傳遍佈了整個小區，家家戶戶，沒有一家漏過的。於是三兄弟也就跟著跑遍了整個小區來囤積贈券。有些看門人會嚷嚷著趕走他們：「淘氣鬼！你們來偷什麼東西？我可要打電話給保安了啊！」而其他看門人呢，看到他們卻蠻開心的，因為這樣一來就有人把每天堆在那裡的紙給弄乾淨了。

　　晚上的時候，馬可瓦爾多那兩個可憐的房間就塞滿了「白太陽」藍黃色的紙；孩子們把這些紙數來數去，然後把它們堆成一摞一摞的，就像銀行裡的出納員數鈔票時那樣。

　　「爸爸，如果我們有很多券的話，我們是不是就能開一家洗衣店了？」菲利佩托問。

　　那些天，洗衣粉製造界內掀起了軒然大波。「白太陽」的廣告宣傳把其他的競爭公司弄得很緊張。為了推銷自己的產品，其他公司開始往城裡的每一個信箱裡塞小票，人們憑著這些小票，就可以領到分量越來越多的免費樣品。

　　於是馬可瓦爾多的孩子們在接下來的這幾天忙得不可開交。信箱每天早上都會像春日裡的桃樹一樣綻放：那些上面畫著綠色、桃紅色、天藍色和橘紅色圖案的小票，向所有會使用金泡牌、亮洗牌、黎明牌和淨衣牌洗衣粉的客戶承諾潔淨的洗滌。對於孩子們來說，收集到的小票、贈券種類越來越多樣化。同時他們也擴大了收集的領地，有時會擴展到其他街道的樓道裡。

　　自然，這個舉動是不可能不被注意到的。鄰居家的孩子們很快就明白了米凱利諾和他的兄弟整天搜尋的究竟都是什麼玩意兒，於是，那些他們從來就沒有正眼看過的紙張很快就變成了一種大家都渴求的戰利品。有那麼一段時間，各個幫派的淘氣鬼之間很敵對，在這個小區還是在那個小區收集廣告紙變成了各種糾紛和爭執的主要緣由。然後，經過了一系列的交換和談判，他們終於達成了一致：有組織的狩獵會比胡亂的搶劫更有利可圖。於是這事兒變得有條有理起來，每當送潔精牌或者速清牌的人來各個門洞裡塞廣告紙的時候，他的行蹤都會被步步偵察並緊緊跟隨，那些材料一被分發出去很快就會被淘氣鬼們收走。

　　誰來指揮各種行動呢？自然是菲利佩托、皮埃特魯喬和米凱利諾，因為這個主意起初就是由他們想起來的。他們甚至說服了其他的孩子，說這些小票是公共財產，應該統一保管。「就跟銀行一樣！」皮埃特魯喬進一步解釋道。

　　「我們是洗衣店或是銀行的老闆嗎？」米凱利諾問道。

　　「不管是什麼，我們都是百萬富翁！」

　　孩子們興奮得甚至晚上都睡不著覺，不住地計劃著將來：

　　「我們只需要去兌換所有的樣品，就能攢到很多很多的洗衣粉了。」

　　「可是放哪兒啊？」

　　「我們得租一個倉庫！」

　　「為什麼不租一艘船啊？」

　　這廣告吧，就跟鮮花和水果一樣，是季節性的。幾個星期以後，洗衣粉的季節過去了，信箱裡只有一些治雞眼的廣告。

　　「這種我們也要收嗎？」有人提問。但是集中力量趕緊把那些積累起來的財富兌換成洗衣粉的意見占了上風。這也就是說，他們得去指定的商店用贈券換樣品，一張券換一包：但是這個看起來極為簡單的計劃新階段，操作起來卻要比之前那個階段要漫長和煩瑣得多。

　　這些行動需要分頭執行：每個孩子一次只能去一個店。一次甚至能帶上三四張條子，只要牌子不同就行了，如果店員只肯給一種牌子的樣品，其他牌子不給的話，那麼就得說：「我媽媽幾個牌子都想試一試，看哪個牌子更好。」

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