莫斯科紳士(130)_埃默·托爾斯

一三〇

　　這時，兩人已走到走廊的某個位置，從這裡已經看不見通往員工樓梯的門了。伯爵轉過身來對著安娜，裝出一副很有禮貌的樣子。

　　「博亞爾斯基餐廳的每日例會要開始了。所以，恐怕我得跟您說『再會』了。」說完，伯爵微微一頷首，消失在門後面。

　　他沿著樓梯往下走，感覺渾身輕鬆了許多。塔樓裡精確的幾何結構和無處不在的寂靜讓這裡像極了教堂或者閱覽室——那些讓人得以獨處和休憩的地方。只不過，門突然又被人推開了，有人走到了樓梯口。是安娜。

　　眼前的這一幕讓伯爵難以置信。他只好沿著樓梯又走了上去。

　　「你這是在幹嗎？」他低聲問道。

　　「我也要去大堂，」她答道，「我想我正好可以陪你一起下去。」

　　「你不能和我一起去。這是酒店員工專用的樓梯！」

　　「可我是酒店的顧客。」

　　「我就是這個意思啊。員工樓梯是給員工用的。走廊正中間那個漂亮的樓梯才是為你這樣漂亮的顧客準備的。」

　　安娜微笑著朝伯爵走近了一步。

　　「什麼事讓你這麼不高興了？」

　　「沒什麼事。我沒有不高興。」

　　「我覺得這也可以理解，」她繼續帶著些哲思說道，「當一位做父親的突然發現，自己的女兒已經出落成一位年輕漂亮的女人，他心裡肯定會有些發慌，會有些手足無措的。」

　　「我心裡沒發慌呀，」伯爵往後退了一步，說道，「我只有一個意思，就是禮服的後背沒必要裁得那麼低。」

　　「可你不得不承認，她的後背很可愛啊。」

　　「那也許沒錯。可也沒必要把她身上的每一根椎骨都亮給全世界的人看吧。」

　　安娜又向前走近了一步。

　　「你不就很喜歡我的椎骨嗎……」

　　「那完全是兩碼事。」伯爵試圖再往後退，可他的背已經抵到牆了。

　　「我讓你見識見識一八一二年的彗星。」安娜說。

　　＊

　　「我們開始吧？」

　　如此開門見山的不是旁人，正是那位一天到晚，無論是在吃、喝還是在睡上，都帶著「偏見」的人。

　　埃米爾在嗓子裡嘀咕了一聲，把菜單順著桌面推了過去。

　　伯爵和安德烈也都把椅子挪了一挪。

　　「主教」參加博亞爾斯基的每日例會是從一九五三年夏天開始的。而到了一九五四年四月，他已成功地將開會地點從埃米爾的辦公室改到了他自己的辦公室，理由是廚房裡活動太多，容易讓人分心。為了接待「三巨頭」的全部成員，酒店經理在他的辦公桌前面並排擺下了三張法式座椅。這些椅子如此嬌小勻稱，你不得不猜想它們是不是為路易十四宮裡的侍女設計的。也就是說，一個成年男人幾乎不可能舒舒服服地坐在上面，尤其是當三把椅子被擺成了一排，隔得非常近時。這樣一來形成的場面變成了博亞爾斯基餐廳的主廚、主管和領班像三個小學生一樣，被校長叫到跟前挨訓。

　　「主教」把菜單接過來，放在桌子邊上展開，然後一邊用他的鉛筆尖逐行指過去，一邊像銀行家核對學徒做的賬目一樣，將菜單上的菜從頭至尾檢查了一遍。

　　而在此期間，三位小學生自然就有工夫往左右打量一番。如果辦公室牆上裝飾的是世界地圖或者元素週期表，那他們就能充分地利用這段時間了。他們可以把自己想像成橫渡大西洋的哥倫布，或者古埃及亞歷山大城裡的煉金術士。然而眼前的牆上只掛著斯大林、列寧和馬克思的畫像，三個人別無良策，只好心不在焉地在那兒幹坐著。

　　「主教」在埃米爾的菜單上修改完畢，把它遞還給埃米爾，然後，他吸了吸鼻子，轉過身來對著安德烈。後者鄭重其事地將記錄餐廳訂位的簿子遞了過去。和往常一樣，主教把簿子翻到最前面，然後從頭開始一頁一頁地看，一直看到五月的最後一個晚上。而「三巨頭」則在一旁沉默而憤怒地看著他。

　　「讓我們來看看。」他說。

　　「銀行家」的鉛筆尖又開始逐條、逐行、逐列地移動起來。最後，「主教」把今晚的座次安排遞給了安德烈，才放下鉛筆。

　　「三巨頭」感覺會議快結束了，便都把身體移到了椅子邊上。可沒想到「主教」並沒有把簿子合上，而是接著往後翻，開始查閱起接下來數周的預訂情況來。翻了沒幾頁，他又停了下來。

　　「主席團和部長會議的聯席晚宴準備得怎麼樣啦？」

　　安德烈清了清嗓子。

　　「一切順利。根據政府方面的要求，晚宴將不在紅廳，而是在417號套房舉行。阿爾卡季已經把房間留出來了；埃米爾剛剛也最後敲定了當晚的菜單；亞歷山大將負責當晚的餐飲服務，他一直在與克里姆林宮的聯絡人普羅普同志密切配合，以確保晚宴順利進行。」

　　「主教」把目光從簿子上抬了起來。

　　「鑒於該活動的重要性，難道你不應該親自負責嗎，杜拉斯主管？」

　　「那天晚上，我原本打算像往常一樣負責整個餐廳的工作。但如果您更希望我親自到場負責這場晚宴，我當然可以照辦。」

　　「很好，」「主教」說，「那就讓羅斯托夫領班留在餐廳，確保那裡一切順利。」

　　說完，「主教」把簿子合上了。而此刻伯爵渾身都已經變得冰涼。

　　主席團和部長會議的這場聯席晚宴對他的秘密計劃而言，絕對是個天賜良機。他簡直無法想像還會有比這更好的機會。即使有，現在離音樂學院樂團的訪問演出也只剩下十六天了，伯爵已經沒時間另做安排了。

　　「主教」把本子沿著桌面推了過來。例會結束了。

　　和往常一樣，「三巨頭」從經理辦公室出來往樓梯走的時候都悶著頭不說話。到了樓梯口，埃米爾沿著臺階往二樓走去。這時，伯爵一把抓住了安德烈的袖子。

　　「安德烈，我的朋友，」他低聲說道，「能不能耽擱你幾分鐘？」

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