沒有人給他寫信的上校(10)_馬爾克斯

一〇

　　他拿著鐘走進了店門。阿爾瓦羅正在機子上縫東西。靠裡邊坐著個釘扣子的小姑娘，她身後的牆上掛著把吉他，上面插著一張「莫談國事」的告示。坐在外面的上校渾身不自在起來，把腳蹬在凳子的橫檔上。

　　「見鬼，上校。」

　　上校嚇了一跳，說：「別說粗話。」

　　阿方索調整了一下鼻子上的眼鏡，仔細打量著上校腳下的那雙漆皮靴。

　　「我說的是鞋，」他說，「您這雙見鬼的鞋是頭一次上腳吧。」

　　「那也別說粗話嘛！」上校說著亮了亮他那雙漆皮靴的鞋底，「這雙寶貝鞋跟我四十年了，今天才頭一次聽見這樣難聽的話。」

　　「行了。」赫爾曼在屋裡喊道，同時傳來了鐘打點的聲音。隔壁有個女人敲了敲隔牆，喝道：

　　「別彈吉他了，阿古斯丁還沒過周年呢！」

　　眾人哄然大笑。

　　「是鐘在響！」

　　赫爾曼拿著紙包走出來。

　　「沒什麼毛病，」他說，「要不要我陪您回去掛好？」

　　上校謝絕了他的好意。

　　「多少錢？」

　　「別放在心上，上校，」赫爾曼回到他那一夥人當中答道，「到一月份，那只公雞會替您還賬的。」

　　上校等待已久的機會到來了。

　　「我想跟你商量點兒事。」他開了口。

　　「什麼事？」

　　「我把公雞送給你吧！」上校又環顧了一下周圍的人，「送給你們大家。」

　　赫爾曼莫名其地看著上校。

　　「我玩這些玩意兒已經嫌老了，」上校接著說道，竭力使自己的聲音顯得鄭重而誠懇，「這副擔子對我來說太重了。這些天以來，我一直覺得它恐怕快不行了。」

　　「別擔心，上校，」阿方索說道，「那是因為這個季節雞都在換毛，毛根在發熱。」

　　「下個月就沒事了。」赫爾曼證實道。

　　「反正我不想要它了。」上校說。

　　赫爾曼用犀利的眼睛盯著上校。

　　「您必須明白，上校，」他堅持說，「您要親自把阿古斯丁的雞放進鬥雞場去，這是最要緊的。」

　　上校想了想說道：「這我明白，所以我才把它喂到現在。」他咬咬牙，鼓起勇氣說了下去：

　　「糟糕的是還得等三個月呢！」

　　赫爾曼恍然大悟：

　　「要光是因為這個，那就不成問題。」

　　於是他出了個主意，大家也都贊同。傍晚時分，當上校夾著紙包走進家門時，妻子大失所望。

　　「賣不掉嗎？」她問。

　　「賣不掉，」上校答道，「不過這下子不要緊了，往後小夥子們負責喂那只雞。」

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