世上最美的溺水者(19)_馬爾克斯

一九

　　輪到一個一臉喪氣的士兵時，祖母攔住了他，並且避開了他遞過來的錢。

　　「不行，孩子。」她對他說，「你就是把摩爾人的金子全都拿來也不能進去。你是個倒霉蛋。」

　　那個士兵不是本地人，吃了一驚。

　　「這話怎麼講？」

　　「你會帶來厄運的，」祖母說，「只要看看你的臉就會知道。」

　　祖母沒去碰他，只是做了個手勢讓他閃開，讓下一個士兵進去。

　　「該你進去了，小夥子。」祖母和藹地說，「別耽誤太久，祖國還需要你呢。」

　　那位士兵走了進去，但立刻又出來了，因為埃倫蒂拉有話要跟祖母說。祖母把裝錢的籃子挎在手臂上，進了帳篷，裡面地方很小，但收拾得乾淨整齊。在頂頭的一張帆布床上，埃倫蒂拉控制不住地渾身發抖，她被糟蹋得不成樣子，身上被士兵們的汗水弄得髒兮兮的。

　　「奶奶，」她抽泣著說道，「我快要死了。」

　　祖母摸了摸她的額頭，覺得她沒有發燒，打算安慰她幾句。

　　「只剩下十來個當兵的了。」她說。

　　埃倫蒂拉放聲大哭，像受驚的野獸般尖叫。祖母這才意識到這孩子已經超過了恐懼的極限，於是撫摸著她的頭，幫她平靜下來。

　　「你就是有點兒虛弱。」她告訴女孩，「來，別哭了，用鼠尾草燒水洗個澡，你的血脈就會恢復正常。」

　　埃倫蒂拉慢慢平靜下來，祖母走出帳篷，把錢退還給那個正在等候的士兵。「今天到此為止，」她對那個士兵說，「明天你來，我讓你排在第一位。」然後她對還在排隊的人喊道：

　　「今天結束了，小夥子們。明天早上九點鐘再見。」

　　那些當兵的和老百姓排的隊立刻亂了，大家吵吵嚷嚷地抗議。祖母心情不錯，但手裡毫不含糊地揮舞著那根能摧毀一切的權杖。

　　「你們這幫沒心肝的！野人！」她叫道，「你們當這姑娘是鐵打的嗎？我倒想看看換成你們會是個什麼德行。你們這幫變態！狗屎！」

　　男人們用更下流的話回敬她，但最終祖母還是控制住了混亂的局面，她手持拐杖守衛在門口，直到賣小吃的撤了攤子，賣彩票的也收拾東西走人。她正要回帳篷裡去，突然看見尤利西斯孤零零一個人站在漆黑的空地上人們之前排隊的地方。他身上仿佛帶著光環，他的俊美散發出光芒，使他未被夜色湮沒。

　　「你，」祖母招呼他，「你把翅膀落哪兒了？」

　　「長翅膀的是我爺爺。」尤利西斯平靜地答道，「但這事兒從來沒人相信。」

　　祖母又仔細打量了他一番。「可是我信，」她說，「明天你把翅膀裝上再來吧。」她走進帳篷，把心裡火燒火燎的尤利西斯留在原地。

　　洗完澡後，埃倫蒂拉覺得好些了。她換上一身繡花短睡衣，正在擦頭髮，準備睡覺。她仍在竭力克制自己，不讓眼淚落下來。祖母已經睡著了。

　　尤利西斯從埃倫蒂拉床後面慢慢探出頭來。看見那雙清澈的眼睛裡飽含著渴望，埃倫蒂拉沒出聲，先用毛巾在臉上擦了幾把，才確定這並不是自己的幻覺。尤利西斯眨了眨眼睛，埃倫蒂拉壓低了嗓音問道：

　　「你是誰？」

　　尤利西斯露出了肩膀。「我叫尤利西斯。」他說。他給她看了手裡偷來的錢，又說了句：

　　「我帶了錢。」

　　埃倫蒂拉手撐在床上，把臉湊近尤利西斯的臉，同他說話，就像是在小學做遊戲一樣。

　　「你該去排隊的。」她告訴他。

　　「我排了整整一個晚上的隊。」尤利西斯說。

　　「這會兒你得等到明天了。」埃倫蒂拉對他說，「我覺得腰上好像被人用棍子痛打了一頓似的。」

　　這時，祖母開始說夢話。

　　「最後一次下雨到現在有二十年了。」她說，「那場暴雨真叫人膽戰心驚，雨水裹挾著海水，第二天早上家裡到處是魚和貝殼，你爺爺阿瑪迪斯，願他的靈魂安息，親眼看見一條發光的蝠鱝在空中游來遊去。」

　　尤利西斯趕緊又藏到床背後。埃倫蒂拉被逗樂了。

　　「別擔心。」她對他說，「她一睡著就盡說胡話，但這會兒就是鬧地震她也不會醒的。」

　　尤利西斯又鑽了出來。埃倫蒂拉臉上帶著調皮的甚至有點兒溫柔的笑容看著他，從席子上把用過的床單扯了下來。

　　「過來，」她對他說，「幫我換一下床單。」

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