怒(58)_吉田修一

五八

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　　每年的年關，這條熱鬧的早市大街就會變成一個臨時的市場，買賣一些過年用的食材和七五三繩^①之類的年貨。

　　﹛①七五三繩：又叫「注連繩」，新年掛在門前的附有紙垂（一種特殊形式的折紙）的稻草繩。﹜

　　明日香已經幾年沒有在除夕和初一連休兩天了，今年終於可以休假，在十二月三十一日的今天來到這個市場，打算偶爾也弄些簡單的過年菜。因為在酒店工作，年末和年初不能休息，這也沒有辦法。即便如此，每年都把兒子大吾放到洋平和愛子那裡過年，吃年夜蕎麥面和過年菜，明日香還是覺得過意不去。

　　她看了一眼賣煮豆的小攤，發現愛子站在那裡。愛子說道：「姐姐，你要煮豆的話，我家裡做了，給你送過去啊。」

　　「你跟顧客這麼說不好吧？」明日香笑道。

　　這是早市的阿姨們出的攤，愛子昨天和今天都在這裡幫忙。

　　「好幾年沒跟大吾一起過年了。」明日香說著，拿了一個盛煮豆的袋子。

　　「要做過年菜嗎？」

　　「嗯，說是做，其實也不過是在這裡買了，然後放進重箱^①裡。這也就是為了有個過年的氣氛嘛。」

　　﹛①重箱：日式多層食盒，多為木制帶漆繪，近來也有塑料製品。﹜

　　「別買啦，我把家裡做好的給你送過去就好了。」

　　「要是那樣的話，不就跟以前一樣了嘛。」

　　姐妹倆這樣說著，剛才出去休息的三崎丸船長太太回來了，對愛子說道：「愛子，你去歇一會兒吧。」

　　「嗯，那我就出去一下啦。」

　　愛子從貨攤後面走出來，說道：「明日香姐姐，我有話想跟你說，有時間嗎？」

　　剛才和愛子說著說著，明日香就開始覺得，乾脆今年也不做過年菜了，就跟愛子要一點。現在聽愛子這麼說，就發出邀請道：「好啊，那我們去喝點咖啡吧。」

　　兩人離開市場，走進郵局前面的「蒙布朗」，在裡面的餐飲區坐了下來。明日香點了咖啡和蛋糕，拜託道：「我拿重箱去取，過年菜就拜託了。」

　　「嗯。」愛子點了點頭，卻好像有些坐立不安的樣子。

　　「怎麼啦？」

　　「……嗯，那個，我想跟田代君一起生活。」

　　明日香一時間不知道該如何理解愛子的話。和田代一起生活，到底只是愛子的一個願望，還是田代也已經答應，愛子只是找她商量這之後的事呢？

　　明日香正在考慮如何回答。這時愛子繼續說道：「田代君也答應了，他說那樣也行。」

　　「田代君這麼說嗎？」

　　「嗯。」

　　「你們該不會是想離開這裡吧？」

　　「不是啊。田代君還要在漁協上班，我還有爸爸。所以啊，車站對面不是新建了一棟公寓嗎？那裡據說還有沒租出去的房子。」

　　明日香也知道車站對面那棟新建的公寓。孤零零地矗立在大路邊上，白色牆壁搭著橘色的屋頂，外觀很漂亮。已經有人入住的房間的陽臺上，總是晾曬著孩子的衣物。

　　「……所以，我想拜託明日香姐姐，跟爸爸……」

　　「想讓我跟他說？」

　　明日香不等愛子說完，就問道。愛子一邊歎氣一邊點了點頭。

　　「還沒有決定跟田代君結婚，所以……爸爸不會答應的吧？怕人說閒話，不體面。」

　　明日香聽到愛子一開始就這麼悲觀，突然想起洋平曾經一臉高興地對她說：「能替我幫一幫他倆嗎？」

　　「都什麼時代啦，哪還管什麼體面不體面。咱們這裡雖然是鄉下，但是也沒有人對這種事說閒話了吧。反正，這得看你倆的心意，不是嗎？」

　　剛才一直沒心思吃的愛子好像松了一口氣，目的一達到就不管不顧了，馬上開始吃起了那塊戚風蛋糕。

　　「我可以跟叔叔講。可是，在此之前，能不能讓我先跟田代君聊一聊？」

　　「聊什麼？」

　　明日香見愛子瞪大了眼睛，不知道該如何回答，突然改變了主意，心想：這兩人再怎麼靠不住，他們也都是成年人了。

　　之後，愛子回了市場，明日香與她道別後，自然而然地朝洋平家走去。愛子和田代的關係進展比預想的要快，雖然這並不是自己的功勞，但是她仍想快點將這個消息告訴洋平。

　　＊

　　洋平在家。好像好歹也做了大掃除，家裡比平常乾淨。不過，大概是因為放假，他大白天就一個人在客廳裡喝燒酒。

　　沒有任何前奏，明日香單刀直入地切入正題。果然洋平一開始一臉嚴肅，義正詞嚴地說道：「不可能讓他們那麼做！」

　　明日香決定暫緩一下，走進廚房，嘗了一下愛子準備的過年菜的食材。

　　「今年難得初一休息。我會帶大吾過來的。」明日香對洋平說道。

　　「大吾今晚不來吃蕎麥面嗎？」

　　「偶爾我們也自己過一次除夕夜。夜裡，我也準備帶他去做新年首次參拜。對了，明天把田代君也叫過來怎樣？他自己在出租房裡過年，多可憐啊。大吾在的話，田代君也不會太緊張。」

　　「這傢伙都想跟愛子在一起生活了，還緊張什麼啊？」

　　明日香捏了一顆甜甜的煮豆放進嘴裡，臉上自然而然地浮現出笑容。

　　「我覺得挺好啊。他們倆就住附近，叔叔你也不用擔心啦。愛子又那麼孝順，還會像以前那樣過來給你做飯的。」

　　洋平沒有回答，也沒有反駁。

　　明日香走出廚房，洋平又在往杯子裡倒燒酒。

　　「叔叔，你可不能著急催他們結婚啊。順其自然就好了。」

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