蘋果酒屋的規則(7)_約翰·歐文

七

　　事實上，老媽已經向荷馬表明了她對所謂雞奸惡習的態度，並且無疑已經下定決心要治好這一惡習。她讓荷馬跪在灶房的折疊床前，命令道：「跟著我說！」然後念著教授那套怪異的感恩詞，「我惡劣低下，我厭惡自己！」荷馬一邊跟著她念，一邊在心裡告訴自己這全是胡說八道。說實在的，他有生以來，還從來沒有像現在這麼喜歡自己，他覺得他已經快要找到自我，知道該如何作一個有用之人了。不過他也知道，他得先回到聖克勞茲才行。

　　老媽吻了他晚安。並對他說：「荷馬，別擔心教授知道這件事後會怎麼說。不管他說什麼，你多少聽著點兒就行了。」

　　荷馬·威爾士沒有坐在那裡等著聽教授對於雞奸問題的長篇訓話。他邁出了德勒帕家的大門，即使漫天大雪也擋不住他的腳步。在三十年代的華特維爾，感恩節期間雪深及膝幾乎是司空見慣。再說，教授早就一點一滴地教過荷馬穿雪地靴的用途和竅門了。

　　荷馬的方向感很強，不一會兒就找到了鎮上的中心街道以及與之相通的大路，然後一直往前走。直到天亮後，才有一輛卡車在他身邊停了下來。這是一輛裝運木材的卡車，荷馬以為它正好順路，便對司機說：「我是聖克勞茲孤兒院的，我迷路了。」那個年代的伐木工，誰都知道聖克勞茲在哪裡，司機明白這孩子是把方向弄反了。

　　他對荷馬說：「你走錯方向了，孩子，你得掉頭回去找一輛朝那個方向開的車子。你是什麼人？是從孤兒院逃出來的嗎？」與大多數人一樣，司機以為孤兒總是想從孤兒院裡逃出來，而不是跑回去。

　　「我只是那兒的人。」荷馬·威爾士說。司機對他揮了揮手，就把車開走了。在拉奇醫生看來，這個司機毫無憐憫之心，竟然置一個在雪地上獨行的孩子于不顧，他一準兒是蘭姆斯造紙公司的員工。

　　第二輛在他身邊停下的也是木材車，車上空空的，司機正要開回林中裝運木材，因此可以說與荷馬同路。

　　聽說荷馬要去聖克勞茲，司機便問：「你是孤兒嗎？」

　　荷馬答道：「不，我只是那兒的人，我現在是那兒的人了。」

　　在當時的緬因州，開車去任何地方都極不容易，尤其是路面被積雪覆蓋之時。荷馬·威爾士回到他的家時，時候已經不早了，灰暗的天色與他看到一群母親拋下孩子、匆匆離去的那天清晨沒有兩樣。他在醫院門外佇立片刻，愣愣地注視著漫天飛揚的雪花，然後走到男孩部門口站了一會兒，接著又重新回到醫院門外，因為那裡光線相對要好一些。

　　他在心裡考慮著該如何跟拉奇醫生解釋這一切。正在這時，從火車站方向駛來的那輛破舊的雪橇式馬車在他身邊停住了，從車上下來了唯一的乘客。這是一位大腹便便的孕婦，馬車夫開始還有些擔心她會滑倒，想扶她一把，可似乎又馬上意識到她此行的目的，覺得攙扶這種女人是不道德的事情。於是他打消念頭，駕車走了。孕婦小心翼翼地朝醫院門口和站在門口的荷馬·威爾士走來，然後在門口站住了，一副不知所措的樣子。荷馬代她按了門鈴，他想，這女人肯定也需要一些時間，想想該跟拉奇醫生說什麼。

　　他們就這樣站在這裡，在外人看來，准以為他們是母子倆呢。他們熱切地對望著，彼此心意相通，非常清楚對方此刻的心情。荷馬擔心拉奇醫生會責備自己，不過不難看出，那女人更是憂心忡忡，因為她與拉奇醫生素不相識，更不知道聖克勞茲到底是個怎樣的地方。

　　裡面的燈一盞一盞地亮了起來，有個人影前來開門，荷馬一眼認出是安琪拉護士天使般的身影。不知怎麼，荷馬竟然伸出手去，握住了孕婦的手。也許是燈光照出了她臉上的淚痕，不過荷馬自己也需要一隻手給自己力量和支持。安琪拉護士好不容易將凍住了的大門打開一條縫，驀然看到出現在雪夜中的荷馬·威爾士，她簡直不敢相信自己的眼睛！荷馬的神情十分鎮靜，他對孕婦和她肚子裡不受歡迎的胎兒說：「別擔心，這兒的人都很好。」

　　孕婦緊緊地握著荷馬的手，握得他微微發疼。就在他的一聲「媽媽」幾乎脫口而出時，安琪拉護士終於將門打開，一把將荷馬攬入懷中。

　　安琪拉護士連聲喊道：「哦，荷馬！我的荷馬！我們的荷馬！我就知道你會回來的！」

　　由於孕婦仍然將荷馬的手握著不放——兩人似乎都不願鬆開，安琪拉護士便轉過身來，連孕婦一起擁進懷裡，仿佛這孕婦也與荷馬·威爾士一樣，是屬於聖克勞茲的孤兒。

　　荷馬對拉奇醫生解釋說，他覺得留在華特維爾毫無用處。只是由於德勒帕夫婦隨後給拉奇醫生打來電話，報告荷馬出逃的事，荷馬才不得不道出有關「雞奸」的風波（後來，聖拉奇也對荷馬仔細講解了「雞奸」一詞的含義）。教授的酗酒行為讓拉奇醫生大為意外（他通常對這類事情都是頗有眼光的），而教授的禱告詞更是讓他極為不快。於是，拉奇醫生三言兩語地給德勒帕家裡寫了一封短信，這與教授長篇大論的風格正好形成了極大的反差。

　　在信中，他本來只寫著：「懺悔吧！」接著又忍不住加了一句，「你們確實惡劣低下，你們應該厭惡自己！」

　　韋爾伯·拉奇心裡明白，再為荷馬找個家不是一件容易的事，這一找就足足找了三年，那時荷馬已經十三歲了。拉奇十分清楚其中的難處：荷馬年齡越大，適應新環境所需的時間也就越長。

　　拉奇在日誌中寫道：「在聖克勞茲，我們只有一個問題。總有孤兒存在不算是問題，反正此事無法解決，我們唯有盡心盡力地照顧他們。經費長期不足也不是問題，此事也無法解決，孤兒院經濟拮据是再正常不過的事情。至於並不是每個孕婦都想要孩子，也不是問題所在：也許我們可以期待將來的某個時候，人們的頭腦會比較開明，女人可以有權決定拿掉她們不想要的孩子。當然，肯定有些沒有受過教育的女人會感到迷惘和恐懼，所以，即使是在人們比較開明的時候，也總是會有不受歡迎的孩子來到人世。

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