蘋果酒屋的規則(34)_約翰·歐文

三四

　　富茲說，斯諾伊·米多茲以為那女人在吃小馬的腸子，而韋爾伯·瓦爾希一看照片就嚇跑了。荷馬想，約翰·韋爾伯看了肯定又尿濕了褲子。「他們到底在幹什麼？」富茲認真地、上氣不接下氣地問，「那個女的，她怎麼……怎麼呼吸啊？」荷馬離開時，富茲喘得十分厲害。在大白天裡，富茲幾乎通體透明，仿佛迎著光源便可以透視他，看清他體內所有脆弱的器官正竭力運作，以挽救他的生命。

　　荷馬來到安琪拉護士辦公室，以為會找到拉奇醫生，可他卻不在這裡，所幸愛德娜護士和安琪拉護士也不在，否則荷馬會羞得無地自容。他從窗口望去，只見安琪拉護士正站在醫院門口，與運垃圾的人交談（這人負責拖走不用焚燒的垃圾），他們在談論約翰·韋爾伯的舊床墊。荷馬決定去診療室看看拉奇醫生在不在。

　　韋爾伯·拉奇這一天可真夠受。此刻，他正躺在診療室的小床上，拿著吸筒吸乙醚，這一次的用量比平常要多。鎮裡有些居民已經憂心忡忡地跟他告狀，說親眼看見美洛妮和荷馬將那幢鋸木工宿舍破壞得面目全非，但拉奇醫生卻不是太在意，他相信這多半是美洛妮幹的。他想，那些早被廢棄的建築如果不是給孩子們毀著玩的，還能有什麼用場？據說那幢舊房子有一半已經順流而下，肯定是誇大其詞了。

　　他深吸一口乙醚，想到了真正讓他不安的東西——那張女人和小馬的照片。

　　他倒不是為荷馬收藏那張照片而擔心，十幾歲的男孩對這類玩意兒通常都興趣盎然，他也相信荷馬決不會把照片拿給年齡小的男孩看。荷馬藏著這種照片，讓拉奇意識到，應該賦予荷馬某些重大的、成人的責任了，他應該加快步伐，好好培養荷馬了。

　　對拉奇而言，照片本身並沒有什麼令人煩惱的，他畢竟在波士頓南區工作過，在那兒，這種照片隨處可見。拉奇醫生在波士頓婦產科醫院工作的時候，這種照片每張只賣一角錢。

　　讓拉奇心境不寧的是照片上的女人，他一眼就認出是伊姆絲太太那個天不怕地不怕的女兒。他早就見過她鼓著腮幫子的模樣，她本來是抽雪茄的老手，自然敢把一些稀奇古怪的東西含在口裡。當年她在「哈裡森之外」承受難以啟齒的痛苦之後，引發了急性腹膜炎，結果被送到他的醫院門口，當時她的雙眼就有些鼓凸。看著那張照片，他不禁想像著她曾經有過怎樣的生活。他還想，如果自己當初肯替她墮胎，也多少可以為她減輕一些痛苦。那張照片在告訴他，他本來可以挽救一條生命，哪怕只是暫時的，她本應是他的第一個墮胎對象。

　　韋爾伯·拉奇看著那張照片，心裡想，不知道伊姆絲小姐與小馬一起照這種照片，所得的報酬夠不夠支付「哈裡森之外」的墮胎費用。也許不夠，他默默地回答，因為照片照得並不怎麼高明。攝影師似乎眼光有限，忽略了她那條又粗又黑的麻花辮，這條辮子本來可以搭在她的肩上，或者放在胸前，以黑亮的髮絲襯托她白皙的皮膚，要不還可以垂在腦後，起碼可以突出它不同尋常的濃密及長度。很顯然，沒有誰在乎這條辮子，它只是搭在伊姆絲小姐的臉旁，在小馬粗短腿部的陰影下卷成一團，在照片上顯得模糊難辨，只有認識伊姆絲小姐的人才會知道她臉旁的那團陰影是什麼。

　　「對不起。」他吸了一口乙醚，低聲說道，可伊姆絲小姐毫無反應。於是他又說一遍：「對不起。」這一次，他好像聽見她在叫他，不禁噓了一口氣。

　　「拉奇醫生！」

　　「就像叫床似的。」韋爾伯·拉奇喃喃自語，接著深吸一口乙醚。他的手指漸漸鬆開，圓錐形吸筒從他臉上滑落，掉到了床下。

　　「拉奇醫生！」荷馬再次叫道。他走進門，繞過醫藥櫃，想看看拉奇醫生是否躺在床上。診療室裡彌漫著特別刺鼻的乙醚味。

　　「做就趕快，不做拉倒！」荷馬聽見拉奇醫生在嘀咕著，隨後是吸氣，呼氣。「對不起。」拉奇醫生又說。一轉眼，他瞥見荷馬站在床前，立刻「唰」地坐了起來，不由得一陣頭暈目眩。他又說了一遍：「對不起。」

　　「沒關係，」荷馬說，「該我道歉才是，把你吵醒了！」

　　「就像叫床似的。」他又咕噥一句。

　　「你說什麼？」荷馬問。

　　門窗緊閉的診療室裡，彌漫著濃烈的樟腦丸氣味。

　　拉奇醫生說：「坐吧，荷馬。」話剛出口，他才發現荷馬早就坐在床沿上了。他真希望自己的頭腦清醒一些。他心裡清楚，對荷馬而言，這次談話的意義非同尋常。荷馬等待著他劈頭蓋臉的訓斥，而他自己此時此刻卻恐怕難以說出什麼明白的道理。

　　「你毀了別人的房子，還收藏色情照片！」拉奇醫生開口道。他心裡想，總算開了個頭。但荷馬只是坐在那兒，一副乖乖等著挨訓的模樣。拉奇醫生深吸一口氣，希望能吸進一些新鮮的空氣，可滿屋子依然是濃郁芬芳的乙醚味，他吸氣後，還是覺得昏昏欲睡，眼冒金星。

　　「荷馬，」拉奇說，「破壞東西是一回事，而收藏色情照片就是另一回事了。」

　　「沒錯。」荷馬答應著，他的確是在一天天地長大，一天天地懂事了。

　　「對我們之間的關係而言，荷馬，更重要的是你欺騙了我，對吧？」

　　「沒錯。」

　　「很好！」

　　拉奇醫生抬起頭，眼前仍然金星直冒，一時間，他還以為他們是在夜空下談話。他繼續將頭往後仰，想避開室內的氣味，沒想到一個重心不穩，居然倒在床上。

　　「你沒事兒吧？」荷馬問道。

　　「沒事兒！」拉奇發自內心地說，接著大笑起來。

　　這是荷馬有生以來頭一次聽見拉奇醫生放聲大笑。

　　「聽著，荷馬！」拉奇醫生說到這裡，又忍不住哈哈大笑。「如果你已經長大了，能破壞別人的房子，並且對著這種色情照片自慰的話，那你也就可以做我的助手了！」這番話讓他覺得特別滑稽，不由得笑彎了腰，荷馬也忍俊不禁。「你沒聽懂我的意思，是吧？」拉奇一邊問，一邊笑個不停。「你沒聽懂我的意思！」說完，他仰面躺在床上，兩腿在空中一陣亂踢，滿屋裡金星飛舞。「我要教你外科醫術！」他朝荷馬大叫，兩人一起笑出了眼淚。「還有婦產科手術！我不但要教你做上帝的工作，還要教你做魔鬼的工作！兩樣都要教！」荷馬這時也倒在床上捧腹大笑，然後便是一頓猛咳。接著，拉奇忽然變魔術似的亮出那張照片，在荷馬眼前晃著，說：「如果你真長大了，懂得看這種東西的話，那你也該幹些大人的事兒了！」他笑得更厲害了，連忙把照片遞給荷馬，免得掉到地上。

學達書庫(xuoda.com)