蘋果酒屋的規則(35)_約翰·歐文

三五

　　「聽著，荷馬，」拉奇說，「我要你先學完醫學課程，然後上高中！」荷馬覺得這簡直太荒唐了。但拉奇醫生卻忽然嚴肅起來，猛地從荷馬手中搶過照片，用命令的口吻道：「瞧這兒！」他們坐在床邊，拉奇醫生把照片放在腿上，說：「我來教你一些你不懂的東西。瞧這兒！」他指著隱藏在小馬腿部陰影下的髮辮，問：「這是什麼？年輕人，你自以為無所不知，是吧？那你告訴我，這是什麼？」荷馬聽出他語氣裡的挑釁成分，於是端詳著照片上這處他不曾留意過的地方。他想，可能是地毯上的污漬吧，要不就是她耳朵裡流出的血？

　　接著，拉奇又幾乎是挖苦地說：「怎麼樣？《大衛·科波菲爾》裡沒有提到，《簡·愛》裡也沒有，可你卻有必要知道！」

　　這番話中對醫學知識的影射，使荷馬確信那是一攤血，只有醫生才能一眼看出來。於是，荷馬答道：「是血，那女人在流血。」拉奇醫生聽了，立刻將照片湊到櫃檯上的檯燈前。

　　「這是血？」拉奇說著，將照片整個又端詳一遍。「還血呢！你這白癡！這不是血，是辮子！」他又把照片湊到荷馬眼前——這將是荷馬最後一次看這張照片，不過拉奇醫生自己以後卻會常常看它。他打算把照片夾在《聖克勞茲簡史》中，倒不是出於什麼邪念，而是為了提醒自己曾經兩度對不起這個女人。他曾經在她的眼皮底下跟她母親上床，後來又拒絕她的正當要求，終於害她喪命。對於她，他沒有盡到醫生應盡的職責，所以才要把她記在心裡。他強迫自己記住她口含小馬生殖器的樣子，這使得他當年的錯誤顯得更加不可饒恕，但他喜歡這樣。

　　拉奇醫生是個要求嚴格的人，對自己也一樣。

　　他對荷馬也是從嚴要求。起初他答應兩樣都要教荷馬時，還帶有說鬧的意味，但真正著手後，他卻一絲不苟。這些事情並非兒戲，無論是外科手術，還是接生過程，即使是正常的接生或普通的墮胎手術，都需要具備相當的基礎。

　　第二天，拉奇擺脫乙醚的影響後，又問荷馬：「你以為看女人把小馬的生殖器含在嘴裡就很了不得嗎，荷馬？那你該看看更難懂的東西！喏，把這個拿去！」他遞給荷馬一本舊《格雷人體解剖圖譜》，一邊說，「每天看上三四次，晚上也要看。忘掉小馬的生殖器，專心學這個！」

　　韋爾伯·拉奇曾經寫道：「在聖克勞茲，我一直很少用到《格雷人體解剖圖譜》。可第一次世界大戰時，我在法國卻天天用它，那是我當時僅有的地圖。」

　　拉奇還把自己的接生手冊、上醫學院以及實習時做的筆記全部給了荷馬，要他自行研讀。同時他還開始給荷馬上化學課，用最基本的教材。他在診療室一角做了幾項簡單的細菌實驗，但他看見細菌培養皿時，總會勾起舊時的痛楚，他不再喜歡顯微鏡下的世界。他也不喜歡美洛妮，尤其不喜歡她明顯纏著荷馬不放的樣子。他猜想他們肯定一起睡過覺，並且是美洛妮主動的（這一點倒是沒錯），他甚至以為美洛妮在強迫荷馬與她保持關係（這一點他猜錯了）。他們後來確實常常一起睡覺，雖然只是例行公事的性質，但拉奇醫生只想到美洛妮能控制荷馬，卻沒想到荷馬也能控制美洛妮（拉奇無從知道荷馬對美洛妮的承諾）。拉奇認為管教美洛妮是葛洛根太太的責任，不過，他沒有意識到自己在對荷馬負責時，可能會影響到他其他的職責。

　　他要荷馬去河邊捉一隻青蛙來解剖，儘管青蛙的內臟無法對《格雷人體解剖圖譜》的全部內容作出解釋。自從逃離美洛妮摧毀鋸木工宿舍的現場後，荷馬這是第一次去河邊，當他看見那幢破房子真的被拆掉一半時，不由得大為詫異。

　　拉奇醫生又讓荷馬去觀摩他接生，這破天荒的頭一遭經歷同樣令荷馬驚歎不已。荷馬驚歎的並非拉奇醫生的任何專業技能，也不是安琪拉護士和愛德娜護士正規而且高效的助產操作，而是在拉奇醫生正式接生之前就已經開始的過程：陣痛的準確節奏（像時鐘一樣準確），產婦不斷收縮推進的肌肉的力量，以及胎兒迫不及待要出世的願望，這是胎兒在母體內與產婦一同經歷的自然過程。在荷馬看來，其中最不自然的就是，胎兒一出子宮，便發現周圍的環境充滿敵意，於是生平首次表現出自己的肺活量，放開嗓門哇哇大哭。對新生兒而言，這個世界雖然新鮮刺激，但顯然並不友善，如果能夠選擇，或許他們會本能地選擇留在母體內。如果美洛妮在場，說不定也會覺得這種選擇不錯。儘管荷馬喜歡和美洛妮做愛，但他們的行為卻比分娩更為蠻橫，這使荷馬惴惴不安。

　　當他再次前往女孩部去念《簡·愛》時，發覺美洛妮似乎平靜了些。她並非絕望或放棄，而似乎是身心俱疲。她神情沮喪。說到底，她始終以為自己的出生記錄掌握在拉奇醫生手裡，結果卻大錯特錯，而在某些重要的事情上大錯特錯，的確會令人身心俱疲。與此同時，她還感到莫大的羞辱，先是荷馬那次讓她難以置信的陽痿，接著他很快又認為和她做愛是理所當然。可荷馬心裡卻想，她肯定是累壞了，因為她畢竟單槍匹馬地將聖克勞茲的人造歷史毀滅了一大塊，將半幢房子推進已經流逝的時間裡，她不累才怪呢！

　　當他開始念《簡·愛》時，竟意外地發現自己也有所變化。近幾天，他經歷了太多的事情：收藏女人與小馬的照片，有過第一次失敗的性經驗和第一次正常的性經驗，研讀《格雷人體解剖圖譜》，還親眼目睹了一個小生命的誕生。這一切似乎給他所朗讀的作品注入了新的內容。他曾經以為簡·愛是無病呻吟，現在卻能體會出簡·愛內心的焦灼不安。他想，簡·愛不焦灼才怪呢！

　　不巧的是，就在他和美洛妮共同經歷這一切不久，他正好將第十章讀了約一半，然後就是簡·愛想像著離開孤兒院的情形，她意識到，外面的世界其實很大，而她自己的天地卻過於狹小。讀到這裡，荷馬隱約覺得，所有的女孩都露出了敬慕之情，尤其是美洛妮那副若有所悟的樣子，仿佛是第一次聽到似的。這只是他自己的想像嗎？接著，他就念到了這一句：

　　「一天下午，我突然厭倦了這八年來千篇一律的生活。」

　　他忽然覺得口乾舌燥，不由得咽了一口唾沫，無形中卻賦予這句話某種強調意味。他正準備繼續念下去時，美洛妮卻打斷了他，問道：

　　「你剛才念的是什麼？再念一遍，陽光！」

　　荷馬便大聲念著：「一天下午，我突然厭倦了這八年來千篇一律的生活。」

　　「我太瞭解她的感受了！」美洛妮尖酸而平靜地說。

　　「美洛妮，你這麼說，真讓我痛心！」葛洛根太太輕言細語地勸道。

　　「我太瞭解她的感受了！」美洛妮重複了一遍，接著又說，「你也一樣，陽光。小簡·愛應該試試過十六七年這樣的日子！她真該試試，那樣她就會知道，不厭倦我們這種千篇一律的生活才怪！」

　　「親愛的，如果你總是這麼想，只會給自己帶來痛苦。」葛洛根太太說。這話顯然沒有說錯，因為美洛妮隨之哭了起來。她的個子那麼大，卻把頭埋在葛洛根太太的懷裡，任憑葛洛根太太撫著她的頭髮，她只是不停地低聲啜泣。葛洛根太太都記不清有多久沒將美洛妮摟在懷裡了。這時，荷馬看見葛洛根太太正朝他使眼色，示意他離開。可是這一章才讀到一半，眼前這一段也沒念完，緊接著的一句是：「我渴望自由……」

　　不過，如果他繼續念下去，未免過於殘忍。簡·愛的話可真是一針見血。荷馬與美洛妮也曾有過好幾次這樣的感受，突然對自己的整個生活厭倦至極。

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