蘋果酒屋的規則(38)_約翰·歐文

三八

　　▼第4章　年輕的威爾士醫生

　　韋爾伯·拉奇曾經寫道：「在別的地方，都存在著所謂的『社會』，可聖克勞茲卻沒有『社會』，也不存在社會常見的各種選擇以及誰比誰好或誰比誰差的問題。這裡的一切都比較單純，因為這裡的『選擇』與『比較』要麼一目了然，要麼根本就不存在。然而，正因為這裡缺乏選擇的機會，孤兒們才迫不及待地想走向社會，希望所面對的環境愈複雜愈好，各種閒言碎語愈多愈好。一有機會，他們就立刻像水獺跳進水中一樣，毫不猶豫地投身社會。」

　　韋爾伯·拉奇認為，談到選擇，荷馬可以說是毫無機會。在學醫和美洛妮的問題上，他都是不由自主。他和美洛妮註定要成為一對，因為他們沒有其他的人可以選擇。如果置身於社會，兩人彼此合適與否會成為關鍵因素，但在聖克勞茲，這一點卻無關緊要。另一方面，聖克勞茲的所有老師傾囊相授的知識，荷馬都已經全部學完，那麼，除了學外科，尤其是婦產科手術，他還能學什麼呢？對拉奇醫生而言，教荷馬使用擴陰器及刮匙，簡直是易如反掌。

　　荷馬用拉奇醫生上醫學院時的舊筆記本記筆記。由於拉奇一向很少記筆記，偶爾記起來也總是密密麻麻，筆記本裡留有很多的空白。在拉奇看來，荷馬不需要另外的筆記本。只要抬頭看看，韋爾伯·拉奇就十分清楚紙張的代價有多高。這裡的樹木早已砍伐一空，取而代之的是大批的孤兒，而這一切的罪魁禍首正是紙張。

　　荷馬在「子宮頸擴張與刮宮術」這一章的標題下寫著：「墮胎婦女躺在婦檢床上最安全。」按照拉奇醫生的做法，還應該先剃去陰毛才好。

　　「先用抗菌劑為陰道消毒.」他常常用許多大寫字母來強調重點，這與他喜歡重複別人的話尾或關鍵詞有關。「然後，檢查子宮的大小：一隻手按住腹壁，另一隻手的兩三隻指頭伸入陰道。將鴨嘴形窺陰器伸進陰道，即可望見宮頸。」寫到這兒，他還特別加上括弧，好像要提醒自己（宮頸是子宮末端下面的一段頸狀部分）。「子宮頸中間的小孔就是子宮口，它就像一個保存生命的櫻桃。懷孕期間，子宮頸會腫大，而且變得光滑。

　　「用一系列金屬擴陰器將子宮頸撐開，接著把子宮鉗伸入子宮。子宮鉗是醫生用來清宮的工具，醫生會盡可能把子宮裡面的東西清除乾淨。」

　　荷馬所說的「東西」，是指黏質和血液，他也稱之為「懷孕的產物」。

　　「最後，用刮匙將子宮壁刮乾淨，刮乾淨時，會發出沙沙的聲音。」

　　關於子宮擴張及刮宮的過程，荷馬就記了這麼多，接著，他還加了一條注釋：「我們在書裡讀到的子宮指的是生殖器，是受精卵著床之處。」在這段筆記的旁邊，他還加了一個頁碼——是《格雷人體解剖圖譜》裡「女性生殖器官」一章的起始頁碼，那一章裡有各種清晰的插圖與說明。

　　一九四幾年，荷馬還不滿二十歲，可已經有過無數次的接生經驗，並多次觀摩拉奇醫生實施墮胎手術。他親手接生了許多嬰兒，每次都有拉奇醫生在旁邊，但拉奇從來不讓他主持墮胎手術。其實，荷馬完全能夠勝任這項工作，對此他們兩人心照不宣。可拉奇認為，荷馬必須等到上完醫學院（真正的醫學院），並且到別的醫院實習之後，才能主持這種手術。倒不是因為墮胎手術如何複雜，而是拉奇覺得應該讓荷馬自行決定或選擇，也就是說，要等到荷馬對社會有所認識後，再自行決定是否願意替人墮胎。

　　拉奇醫生目前正在為荷馬尋找贊助人。他希望有人送荷馬上大學，一方面是為荷馬上醫學院作準備，另一方面也想讓荷馬走出聖克勞茲，接觸外面的世界。

　　但韋爾伯·拉奇卻不知道怎樣才能找到這樣的贊助人。他是否應該找「新英格蘭孤兒之家」的同行幫忙？他們與很多人都有通信往來，他也許可以發出一則這樣的廣告：

　　現有資深助產士兼合格墮胎師，尋求贊助人供其上大學及醫學院。

　　韋爾伯·拉奇心裡想：該讓荷馬接觸怎樣的社會，他才能夠適應呢？

　　拉奇知道，關鍵問題是，得讓他的學徒擺脫美洛妮。每次看見他們倆在一起，拉奇就感到特別難受，覺得他們就像一對相互厭倦、沒有了愛情的夫妻。幾年前，當他們在不打不相識之後剛開始發生性關係時，在美洛妮引領下，他們曾有過緊張的激情，可事到如今，這種激情似乎已經煙消雲散了。即使他們現在還保持性關係，恐怕也只是興味索然地偶爾為之。午餐時，他們常常在眾目睽睽之下坐在一起，卻相對無語。他們也共同研究那本破舊的《格雷人體解剖圖譜》，仿佛那是一張複雜的地圖，可以幫助他們離開聖克勞茲。

　　近幾年，美洛妮再也不曾逃跑過。在拉奇醫生看來，似乎有一種無言而且無趣的契約將她與荷馬捆在一起，誰也無法脫身。他們對彼此的慍怒讓拉奇醫生想起了伊姆絲太太的女兒——她嘴裡含著小馬生殖器的形象將成為他永恆的記憶。美洛妮和荷馬之間既不打，也不鬧，美洛妮甚至說話也不再粗聲粗氣。拉奇猜想，即使他們仍然維持著性關係，恐怕次數也少之又少，而且多半是出於無聊透頂。

　　拉奇甚至還幫美洛妮找了一份工作，去三里瀑一位有錢的老太太家裡，照料她的起居。也許是那位行動不便的老太太性情古怪，看任何人都不順眼，對美洛妮也百般挑剔，說美洛妮「遲鈍」，從不主動跟她聊天，幫她洗澡時，也總是重手重腳。拉奇醫生對此都毫不懷疑。但美洛妮也牢騷滿腹，她說她寧可住在聖克勞茲，而不願住在別人家裡，即使要工作的話，她也希望能當天來回。

　　她對葛洛根太太和拉奇醫生說：「我想晚上回家住。」拉奇醫生聽了，忍不住想：「回家？」

　　鎮裡還有一個工作機會，不過要求美洛妮會開車。拉奇醫生便請附近一位小夥子教她開車，但美洛妮開起車來卻把那小夥子嚇得魂飛魄散。她考了三次試，才終於拿到駕駛執照。她接下那份工作，替一個建築承包商運送零件和工具，可是沒幾天就被辭退了，因為一星期之內，貨車的計程表顯示她跑了兩百多英里，她對此無法作出解釋。

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