蘋果酒屋的規則(139)_約翰·歐文

一三九

　　雷說：「最難的是陀螺儀，發射根本不是問題，難就難在導航。」

　　「我不懂。」荷馬說。

　　「噢，就說你們吧，」雷說，「你打算在孤兒院開墾蘋果園。你們一去五個月，而我女兒居然忙得抽不出一天時間回來看看我，這我也不懂啊！」

　　「等到蘋果花開時，我們就會回來的。」荷馬愧疚地說。

　　「那可是一年中的好時光。」雷說。

　　返回聖克勞茲途中，荷馬想，不知道雷是不是有意表現得冷淡和難以捉摸。他覺得雷的用意很明顯：如果你對我有所隱瞞，我也就不會對你毫無保留。

　　他載著樹苗回去後，把雷製造魚雷的事告訴了坎蒂。「魚雷？造那東西幹什麼？」坎蒂問道。

　　「等著瞧就知道了。」荷馬回答。

　　拉奇醫生幫他把樹苗卸下車。

　　「這些樹苗有點兒弱不禁風，是吧？」拉奇問。

　　荷馬說：「要等個十年八年才結果呢。」

　　「那我恐怕就吃不到了。」拉奇說。

　　「哦，就算還沒有結果。」荷馬說，「也可以想像一下，山坡上種滿蘋果樹會是怎樣的景象啊！」

　　「會是脆弱不禁風的景象。」拉奇回答。

　　靠近山頂的泥土仍然沒有解凍，所以荷馬挖不了多深。可山腳下已經挖好的坑洞裡卻積滿了水，因為山上樹林裡的積雪仍在融化，雪水往山下流。他還得等一段時間才能栽種樹苗，可是又擔心樹根會長霉，或被老鼠咬壞。不過，他最為焦慮的還是無法精確地控制自己生命的日程：他希望在坎蒂分娩之前將樹苗種好，希望孩子出世時，山坡上已種滿蘋果樹。

　　韋爾伯·拉奇問：「我是怎麼把你訓練得這麼有條不紊了？」

　　「外科手術本來就得有條不紊。」荷馬回答。

　　四月中旬，荷馬花了三天的時間開闢出一塊40英尺×40英尺的果園，並將樹苗全部種好。忙完後，他累得腰酸背痛，連覺也睡不好，跟坎蒂一樣在床上翻來覆去。那是入春以來第一個溫暖的夜晚，由於他們還蓋著冬天的厚毛毯，所以覺得十分燥熱。因此，當坎蒂破水時，兩人一時還以為那是他們流的汗呢！

　　荷馬連忙將她扶進男孩部的醫院門口，交給愛德娜護士照料，他自己又去找拉奇醫生。拉奇醫生這時正等在安琪拉護士的辦公室裡。

　　拉奇說：「我來接生，家屬最好不要插手。做父親的待在產房裡總是會礙手礙腳，如果你真想在場，那就在一旁看著。」

　　「好的。」荷馬滿口答應。他極少像現在這樣慌張失措，拉奇醫生不由得朝他笑了笑。

　　愛德娜護士陪著坎蒂，而安琪拉護士則在幫拉奇醫生的雙手消毒。荷馬剛剛戴上口罩，就聽見男孩部宿舍傳來一陣騷動，他來不及取下口罩便跑了過去。原來，有個不知是叫約翰·拉奇還是叫韋爾伯·瓦爾希的男孩半夜裡爬起來，走到屋外對著一隻垃圾桶小便，製造出不小的噪音，結果驚動了一隻在垃圾堆裡找食物的大浣熊，而浣熊又把正在小便的孩子嚇了一大跳，害得他褲子都尿濕了。荷馬輕言細語地對孩子安撫一番，他想儘快回到產房。

　　他對宿舍裡的孩子們說：「晚上最好在屋裡小便，坎蒂馬上就要生小寶寶了。」

　　「她會生個什麼？」有個孩子問。

　　「不是男孩就是女孩。」荷馬答。

　　「你會給他或她取個什麼名字？」另一個問。

　　「我的名字是安琪拉護士取的。」荷馬說。

　　「我的也是！」幾個孩子不約而同地嚷起來。

　　荷馬說：「如果是個女孩，我就叫她安琪拉。」

　　「如果是男孩呢？」

　　「如果是男孩，就叫安琪爾，」荷馬說，「只有後面的一個字不同。」

　　「安琪爾？」一個男孩問。

　　「沒錯。」荷馬說著，逐個吻了他們晚安。

　　他正要出門時，有個男孩又問：「你會把小寶寶留在這裡嗎？」

　　「不會。」荷馬邊說邊戴上口罩。

　　「什麼？」孩子們異口同聲地問。

　　「不會！」他拉下口罩清楚地說。

　　產房裡非常熱。由於氣溫突然上升，還來不及裝上紗窗，所以拉奇不准他們打開窗戶。

　　安琪拉護士得知這個孩子不論是男是女都將以她的名字命名時，激動得哭成了個淚人，拉奇不得不堅持要她換一副口罩。由於愛德娜護士個子較矮，擦不到拉奇額角的汗水，當孩子的頭剛剛出現時，拉奇的一顆汗珠不偏不倚地正好滴在孩子的太陽穴上，因此，孩子尚未完全出世便接受了洗禮。荷馬忍不住想，這和小大衛出世時包著胎膜的情形有些類似。

　　孩子的肩膀沒有如拉奇所預料的那樣很快出來，於是，他索性用雙手托住孩子的下巴往下拉，只見一邊肩膀露出來了，緊接著，另一邊肩膀和整個身體也滑了出來。荷馬在一旁咬著嘴唇，贊同似的點點頭。

　　「是個安琪爾！」愛德娜護士大聲對坎蒂說。坎蒂雖然還有些恍惚，卻漾起了滿臉笑容。安琪拉護士早已哭濕了另一副口罩，這時更是激動得轉開身去。

　　胎盤排出來後，拉奇醫生才像平常那樣說了聲：「好極了！」然後破天荒地低頭吻了吻產婦——他口罩也沒取，就在坎蒂那雙已經完全清醒而大睜著的眼睛之間重重地吻了一下。

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