平面國(23)_埃德溫·艾勃特

二三

　　▼12 僧侶階級的教義

　　圓形階級的教義可以被簡單地總結為一句話：「注意自己的形狀。」不管是在政治方面、宗教方面，還是在道德方面，他們的所有信條只有一個目的——提升自己的形狀以及整個階級的形狀。當然，這裡的「形狀」特指圓形，對圓形階級而言，形狀以外的目標都是次要的。

　　人們往往不自覺地相信，人的行為取決於決心、努力、訓練、鼓勵、讚揚，或者其他一些東西。事實上，這只是一種古老的迷信，因為人的一切行為無疑只取決於形狀。圓形有效地壓制了那種異端邪說，讓人們不再因為錯誤的信念而白白浪費精力和同情心，這是圓形階級的偉大功績。前文提到過的那位著名的圓形領袖、色彩革命的鎮壓者——潘托塞克魯斯第一次說服人們相信，人的行為完全由形狀決定。

　　換句話說，假設你生下來是個兩條側邊不一樣長的「等腰」三角形，那麼你就一定會行差踏錯——除非你去等腰三角形醫院將自己的兩條側邊弄得一樣長。同樣，假設你天生是一個形狀不規則的三角形、方形，甚至多邊形，你也必須去規則圖形醫院治好自己的先天疾病，否則你就得在政府監獄裡過完餘生，或是死在政府劊子手的尖角之下。

　　潘托塞克魯斯認為，任何行為上的過失和缺陷（從最輕微的不良行為，到最兇殘的滔天大罪）都是身體形狀不夠規則造成的。身體形狀的不規則如果不是先天缺陷的話，就可能是一些後天因素導致的。比如，在人群中被撞了一下；疏於運動或運動過度；甚至溫度的突然變化也可能讓骨架中的某些脆弱的部分突然收縮或伸長。因此，這位著名的哲學家認為，在理性的評判框架下，不管是好的行為還是壞的行為都不值得受到讚美和批判。當你稱讚一位正方形時，如果你不去歌頌他精確完美的直角，卻去稱讚他捍衛委託人利益的正直行為，那豈不是本末倒置嗎？同樣，面對一位說謊、偷竊的等腰三角形，我們根本不應該譴責他的行為，而應該悲歎他各邊不等長的頑疾。

　　這樣的教條在理論上固然無懈可擊，但在現實中卻會帶來一些問題。在審判等腰三角形時，假設罪犯聲稱他的形狀令他不能不偷竊，那麼法官自然可以據此理由將他判處死刑——因為他已經承認他的形狀一定會讓他繼續禍害鄉鄰。只要處死這個等腰三角形，一切問題就都解決了。但是，在一些小型的家庭糾紛中，死刑顯然是不合適的，此時形狀決定論就有些礙手礙腳了。我必須承認，我自己就曾遇到這樣的困境：有時，我那六邊形的孫兒們明明犯了錯誤，卻辯稱自己的頑劣行為是氣溫波動導致的形狀變化引起的。他們還說，我不應該責怪他們，而應該責怪他們的形狀；要想讓他們的形狀變得更強健，只有多給他們吃高級甜食這一個辦法。我既不能從邏輯上駁斥這番說辭，又不願意在行動上接受他們的藉口，這可真是件叫我頭痛的事情。

　　從個人的角度來看，我覺得家長最好相信，一番正確的訓斥或懲戒也許能夠強健孩子們的形狀。當然，我不得不承認，這種想法事實上是缺乏依據的。不管怎麼說，面對形狀決定論帶來的困境，許多人的處理方式都與我差不多。我知道，不少身份最高的圓形在法庭上擔任法官時，也會表揚或譴責那些規則或不規則的圖形。我還知道，這些人在家中管教子女時也會聲嘶力竭、慷慨激昂地談論「正確」的行為與「錯誤」的行為——仿佛世上真有正確與錯誤的概念，仿佛人真的可以選擇正確或錯誤的行為似的。

　　為了讓每個人都相信形狀是一切的根本，圓形階級提出了一套和空間國截然相反的倫理戒律。在你們空間國中，人們教育孩子要尊敬父母；但在我們平面國中，有孫輩的人必須尊重孫輩，沒有孫輩的人必須尊重兒子。我們最敬重的是至高無上、人人效忠的圓形階級；第二敬重的就是自己的兒孫了。但是，在平面國中，「尊敬」並不意味著「溺愛」。父母應該抱著尊重的心情，全心全意地為孩子的利益著想。圓形階級教導我們說，父親的職責就是把子孫的利益放在第一位，把自己的利益放在第二位，這樣不僅對自己的後代有利，更對整個國家有利。

　　然而，圓形階級提出的這套系統也有它的弱點——作為一個卑微的正方形，我本來沒有資格這麼說，因為圓形階級的一切都應該是完美無瑕的。但是，如果讀者允許我冒昧地表達自己的觀點，那麼我要說，在我看來，在處理與女性的關係時，平面國的這套倫理系統確實是有缺陷的。

　　對一個社會而言，最重要的事情就是儘量防止不規則圖形的出生。因此，男人若是希望自己的子孫能夠通過常規途徑不斷提高社會地位，他就絕對不應該與祖上有不規則病史的女人結婚，因為這種女人根本不是合格的母親。

　　一個男人是否規則只要量一下就能知道，但因為所有女人都是線段，所以女人從視覺的角度來說都是規則的。因此，我們必須通過其他方法來判斷一個女人是否具有隱形的不規則性，也就是可能會遺傳給子女的潛在不規則性。為達到這一目的，可以建立一套嚴格的家譜制度。所有女人的家譜都應當由政府存檔，政府還應該對家譜的內容進行監管。如果不能出示經政府認證的家譜，任何女人都不准結婚。

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