平面國(27)_埃德溫·艾勃特

二七

　　我回答說，我只有一種聲音，並且我剛剛才知道國王陛下竟然有兩種聲音。

　　「看來我猜得沒錯，」國王回答說，「你不是一個男人，而是一隻雌性的怪物，因為你只有低音，耳朵也完全沒有經過訓練。不過沒關係，我們還是繼續說下去好了。」

　　「自然規律要求每個男人都娶兩位妻子——」

　　「為什麼是兩位妻子呢？」我問道。

　　「你也太愛裝傻了吧！」國王叫道，「男人有兩種聲音，可女人只有一種聲音，要麼是女高音，要麼是女低音。如果不讓一個男人和兩個女人結合，怎麼湊齊男女高音和男女低音，組成四聲合一的和諧婚姻關係呢？

　　「可是，」我說道，「要是一個男人只想娶一位妻子，或者想要娶三位妻子呢？」

　　「那是不可能的，」他回答說，「你說的這種情況就像二加一等於五那麼荒謬，或者就像人的眼睛能看到一條直線那麼荒謬。」

　　我正欲打斷他，國王已經接著說了下去：

　　「每週一次，自然法則讓我們比平時更劇烈地來回律動。當你從1數到101時，這次律動就結束了。在這場合唱之舞進行到一半的時候，也就是當你數到51的時候，宇宙中的所有居民都會突然停止舞蹈，每個人都會發出他最深沉、最飽滿、最甜美的歌聲。我們的所有婚姻都是在這個決定性的時刻締結的。此時，男低音與女高音將精妙地應和，男高音與女低音將完美地呼應，相愛的人即使遠隔2000裡格^①，也常常能立刻聽到命定戀人的回應之聲。在真愛面前，距離只是微不足道的障礙。愛情會把三個人緊緊地聯繫在一起。婚姻便在那一刻締結，夫婦三人會為直線國產下三個孩子，有男孩也有女孩。」

　　﹛①裡格：長度單位，1裡格約合4.83千米。﹜

　　「什麼！每次都產下三個孩子嗎？」我問道，「那麼其中一個妻子每次都會生雙胞胎囉？」

　　「你這個只會發低音的怪物！當然是那樣，」國王回答說，「如果不能保證每次都產下兩女一男，我們國家怎麼保持性別平衡呢？難道你連自然的基本法則都不懂嗎？」國王被我氣得說不出話來。過了一會，他才在我的勸說下繼續說了起來。

　　「當然，你不會以為每個單身漢第一次參加全民婚姻合唱大會就能找到配偶吧？事實恰恰相反，大部分人得參加多次合唱才能找到妻子。很少有人第一次開口就能和命定的愛人一聽鍾情、互許終生、結成完美和諧的婚姻，那種幸運是可遇不可求的。對我們中的大多數人而言，求愛是個漫長的過程。一開始，男人的歌聲也許只能打動一位未來妻子的芳心，卻無法引起另一位未來妻子的青睞；有時候甚至兩位姑娘都沒有認出未來丈夫的聲音；還有時女高音和女低音也會不和諧。

　　即便如此，我們也不用擔心，因為每週的合唱練習都會讓三位愛人的聲音變得更和諧，這是自然規律決定的。通過每一次練聲，通過每一次發現新的不和諧音，在潛移默化中，不夠完美的一方會把自己的聲音變得越來越完美。經過許多次的試驗和修正，最終人人都能找到命定的愛情。總有一天，在某次慣常舉行的全國婚姻合唱中，三位遠隔萬里的愛人的聲音會突然達到完美的大和諧。於是，這三個人還來不及反應，就會結為夫婦，陷入令人心醉神迷的激情之中。此時，自然將慶祝又一樁婚姻的締結和三個嬰兒的降生。」

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