奇風歲月(37)_羅伯特·麥卡蒙

三七

　　他想了一下，似乎在思考該怎麼回答。「就算死，我也要死在自己家裡。」他回答道。

　　「水淹得越來越高了。」我說，「你不走，你的家人都會跟你一起淹死。」

　　老人皺起眉頭，然後轉頭看看旁邊那個小男孩。小男孩的小手緊緊抓住他的手。

　　「我外公帶我去看過電影呢！」加文說。水已經快淹到他的脖子了，他不由自主地緊緊抓住老人的手臂。「我們看過賓尼兔的卡通片！」

　　「還有兔八哥。」老人說，「兔八哥和那只說話結結巴巴的小豬，對不對呀，加文？」

　　「對啊！」加文咧開嘴笑得好燦爛，「我們很快就要再去看另外一部了，對不對，外公？」

　　索恩伯裡外公沒說話。加文緊緊抓著他的手。

　　我忽然明白，原來，勇氣就是這樣來的。當你愛一個人遠超過愛自己的時候，你就變得很勇敢。

　　這時候，媽媽和妮娜拖著一輛手推車回來了。「爸，我要扶你坐到裡面。」妮娜對他說。「麗貝卡小姐說，等一下卡車會開到籃球場上載人，我們要用推車送你去那裡。」

　　索恩伯裡先生深深吸了一口氣，屏住呼吸，過了好久才籲出那口氣。「該死。」他嘀咕了一聲，「該死，老頭子的爛心臟。」說到最後面那三個字，他聲音忽然有點嘶啞。

　　「老先生，我們扶你起來好不好？」媽媽說。

　　他點點頭。「好吧，」他說，「也差不多該走了。」

　　她們把他抬進手推車。沒多久，媽媽和妮娜忽然明白了一件事，那就是，雖然索恩伯裡先生瘦骨嶙峋，但是，要用手推車推著他在水裡跋涉，而且還要讓他的頭保持在水面上，恐怕還是很吃力。而且，我還注意到，一旦到了外面的街上，水會變得更深，到時候，加文的頭恐怕會被水淹沒，而且強勁的水流隨時會把他卷走。那麼，誰來抱他？

　　「我們等一下再進來接這兩個孩子。」媽媽盤算好了，「科裡，你把燈提在手上，然後你和加文兩個都站到桌子上去。」這時候，水也已經淹到桌面上了，不過最起碼我們還可以站在上面，不至於被水沖走。我照媽媽說的爬上桌子，而加文也自己爬上桌子。我們兩個緊緊靠在一起，我手上提著煤油燈。那一刻，我們仿佛站在一座木頭孤島上。「就這樣。」媽媽說，「科裡，乖乖待在這裡不准動。要是你敢亂跑，我一定會拿棍子狠狠抽你一頓，保證你痛到一輩子都忘不了，懂嗎？」

　　「知道了，媽媽。」

　　「加文，我們馬上就回來。」妮娜說，「我們先把外公送到安全的地方，讓別人照顧他，然後我們再回來接你，知道嗎？」

　　「知道了，媽媽。」加文說。

　　「你們兩個一定要乖乖聽媽媽的話。」索恩伯裡的聲音聽起來很嘶啞。他一定很痛，「否則我一定會拿棍子狠狠抽你們的屁股。」

　　「知道了。」我們兩個異口同聲地說。看樣子，索恩伯裡先生已經打算要好好活下去了。

　　媽媽和妮娜開始用力推著推車裡的索恩伯裡，在混濁的泥水裡一步步往前走。她們一人推一邊，而媽媽還另外騰出一隻手拿手電筒。她們推的時候還盡全力把推車後半部往上抬，而索恩伯裡先生則是儘量仰起頭。我注意到他脖子上青筋畢露。我聽到媽媽累得直喘氣。手推車慢慢動了，於是她們就這樣推著車子在水裡緩緩前進，慢慢走出門口，走到外面的門廊上。門外的水流更洶湧了。當推車下了兩層臺階之後，水已經淹到索恩伯裡先生脖子上，而且水花噴到了他臉上。他們慢慢往前走，而剛好他們走的方向和水流一樣，有水的助力，推起來就比較輕鬆了。以前我總覺得媽媽怎麼看都不像有力氣的人，看樣子，一個人的潛力沒到緊要關頭是看不出來的。

　　過了一會兒，加文忽然叫了我一聲，「科裡！」

　　「怎麼了，加文？」

　　「我不會游泳。」他說。

　　他緊貼在我身旁。他已經開始發抖了。既然外公已經不在旁邊了，他就不需要再假裝勇敢了。「沒關係。」我告訴他，「你不需要游泳，你媽媽會抱你的。」

　　但願如此。

　　於是我們就這樣站在那裡等。我相信她們一定很快就會回來。水已經淹沒了我們的鞋子。我問加文會不會唱什麼歌，他說他會唱《王老先生有塊地》。接著，他就開始唱起來了。雖然他的聲音在顫抖，不過好像已經沒那麼害怕了。

　　他的歌聲聽起來有點像用假聲在唱歌。過了一會兒，他的歌聲好像引起了什麼東西的注意，我聽到門口有某種東西慢慢朝我們遊過來。我嚇得喘不過氣來，立刻把手上的煤油燈朝門口的方向舉起來照亮那個東西。

　　原來是一隻土黃色的小狗。它滿身泥巴，眼中閃爍著我手上的火光。它奮力遊過客廳，穿過滿水面的報紙、雜誌、垃圾，朝我們遊過來，喘得上氣不接下氣。「小狗快來，快點快點！」我一直給它加油。看不出來是公狗還是母狗，不過那已經不重要了。重要的是它需要找個地方休息。「小狗快來啊！加油加油！」我把煤油燈遞給加文。這時候，門口忽然有一道浪湧進來，小狗隨著浪頭起伏了一下，忽然哀鳴了一聲，吠了一聲，然後那道浪慢慢湧向牆壁。

　　「小狗乖，趕快過來！」我彎腰去抱那只在水裡掙扎的小狗。我抓住它的前爪，它抬起頭看著我的臉。在昏黃的燈光下，我看到它伸長了舌頭，那種神情仿佛一個重生的基督徒滿懷渴望祈求救世主降臨。

　　接著，我抓著它的前爪把它提起來，那一刹那，我忽然感覺它渾身劇烈顫抖了一下。

　　那一刹那，我同時聽到了哢嚓一聲。

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