奇風歲月(165)_羅伯特·麥卡蒙

一六五

　　我跌跌撞撞地往前走。所到之處，看到的都只有冰冷的水泥牆，看不到連綿的山嶺，看不到絲毫的綠意。我抬頭看看天空，只見群星都被烏雲掩蔽，夜空是一片陰沉灰暗。我們又繞過一個轉角，忽然聽到噹啷一聲，看到一隻小白狗正趴在垃圾桶裡瘋狂翻找。那只小狗瘦得皮包骨頭。接著，忽然有個大個子跑過來朝那只小狗大叫：「臭小子，被我逮到了。」那小狗連忙站起來轉頭看著他，嘴裡銜著一根香蕉皮。那人舉起一支球棒，用力往小狗背上打下去。小狗痛得哀號了一聲，躺在地上翻滾。它的脊椎骨斷了，嘴裡的香蕉皮也掉了。那個人站在小狗旁邊，再次舉起球棒打下去。這一次，小狗的頭被打爛了，只剩一片血肉模糊。我看到小狗的腿不斷抽搐，仿佛還想跑。

　　「臭小子。」那個人還不罷休，又抬起腳用力在小狗肋骨上踹了一下。

　　我的淚水不禁奪眶而出，兩腿一軟差點癱倒在地上，還好普林西扶住了我。「繼續走吧。」他說，「快點。」於是我乖乖往前走，離開那個血腥的地方。我覺得自己快要吐了，於是就靠在牆上。我聽到富蘭克林在我背後說：「普林西，這孩子離家太遠了。這樣不太好吧。」

　　「你以為我喜歡這樣嗎？」普林西罵了他一聲，「笨蛋。」

　　我沿著那面牆走到盡頭，忽然停下腳步。我仿佛看到牆裡是一個小房間，我很清楚地聽到有人在爭吵，不過，那房間裡只有一個小男孩。他大概和我差不多年紀，可是，他的神情看起來有一種說不出的蒼老。那孩子低頭看著地上，聽著外面越來越大聲的吵鬧，他的眼神也越來越呆滯。接著，他忽然從地上撿起一塊海綿和一條強力膠。平常，我們這幾個死黨都是用那種強力膠做模型。那孩子把強力膠擠到海綿上，然後把海綿湊近鼻孔用力擠壓，閉上眼睛用力吸了一口氣。過了大概一分鐘，他忽然往後一倒，開始渾身抽搐。嘴巴慢慢張開，牙齒開始打顫，一次又一次地咬到舌頭。

　　我開始渾身發抖，不由自主地啜泣起來，把頭撇開。普林西摸摸我的後腦勺，讓我的臉貼在他身上。

　　「你懂了嗎，科裡？」他輕聲細語，但聲音聽起來繃得很緊，仿佛在壓抑怒氣。「這個世界會吞噬像你這樣的小男孩，你應付不了。這世界比老摩西更可怕，不是把一根掃帚柄丟進它喉嚨裡就能夠對付的。」

　　「我想……我想……」

　　「想回家，對不對？」他替我說出來了，「回奇風鎮的家。」

　　於是，我們走回火車調度場。四周依然回蕩著汽笛聲和嗡嗡嗡的引擎聲。普林西說他們要陪我坐一小段路，確定我沒搭錯車。過了一會兒，有一列南方鐵路公司的貨運列車開進來了，其中有幾節車廂的門開著。「就是這班車！」普林西叫了一聲，然後立刻跳進車門。富蘭克林也跟著跳上去。儘管他穿著一雙巨大無比的鞋子，情急之下，他動作也可以變得很敏捷。接著，阿莫也跳上去了，每踩一步就會揚起一大片灰塵。

　　火車的速度開始快起來。我開始沿著車廂旁邊跑，想找個地方抓，可是卻看不到鐵梯。「嘿！」我大喊了一聲，「不要把我一個人丟在這裡！」

　　火車越開越快，我必須拼盡全力跑才跟得上。車廂門裡一片漆黑，我看不到普林西，看不到富蘭克林和阿莫。「不要把我一個人丟在這裡！」我驚慌失措地大喊，兩腿越來越無力。

　　「跳啊，科裡！」普林西在漆黑的車廂裡對我大喊，「趕快跳啊！」

　　巨大的鐵輪在我腳邊轟隆作響，「我好怕！」我快站不穩了。

　　「趕快跳！」普林西大叫，「我們會接住你的！」

　　車廂裡看不到他們的人影，什麼都看不到，只見一片漆黑。而我背後就是那個可怕的城市。那個會吞噬男孩的城市。

　　我一定要有信仰。要有信心。

　　於是我往前一跳，跳上那漆黑的車門。

　　然而，我卻感覺自己一直往下墜，墜入那寒冷的黑夜和滿天繁星。

　　接著，我感覺到一股震動，立刻就驚醒過來，睜開眼睛。

　　我聽到列車的汽笛聲，聽到它漸漸遠離奇風鎮，開向另一個世界。

　　我坐起來，看到旁邊就是戴維·雷的墳墓。

　　我大概只睡了十分鐘吧，但感覺卻像是經歷了一段好長好長的旅程。當我醒來的時候，驚魂未定，而且很不舒服，不過，我終於感覺到安全了。我心裡明白，奇風鎮外的世界並不完全那麼可怕。我讀過《國家地理雜誌》，我知道城市之美，我知道到處都有藝術博物館，還有很多雕像和紀念碑，紀念那些勇敢的人和充滿人性光輝的事蹟。然而，就像月亮一樣，這世界的某些角落隱藏了許多黑暗。比如說，那個在我們奇風鎮被殺害的人，他被淹沒在一個月光照耀不到的地方。這世界，就像奇風鎮一樣，有美好的事物，也有醜惡的黑暗。普林西，不管他是不是真的叫普林西，他說對了：我還沒有完全長大，還不足以面對那個怪物般的世界。此刻，我還是個孩子，我渴望回自己床上舒舒服服睡一覺，渴望回到爸爸媽媽身邊。問題是，我還是不想跟老鐵肺道歉。等我回到家，我還是必須要面對這個問題。

　　我慢慢站起來。滿天繁星燦爛閃爍。我低頭看看戴維·雷的新墳。「再見了，戴維·雷。」我向他告別，然後就跳上火箭騎回家了。

　　第二天，媽媽說我看起來好像很累，問我是不是做了噩夢。我說我還好，沒怎麼樣。然後她就去幫我煎了幾片松餅。

　　悔過書我還是一直沒寫。那天晚上，我一個人關在房間裡，牆上掛的海報上的那些怪物仿佛都在盯著我看。我聽到電話鈴聲響了四次，後來，爸媽就跑進房間裡來找我了。「你為什麼不告訴我們呢？」爸爸問我，「我們都不知道那個老師對學生那麼粗暴。」我先前提到過，被別人糟蹋的感覺，爸爸最能夠體會。

　　打電話來的那些人，分別是薩莉·米查姆的媽媽，魔女的媽媽，拉德·迪瓦恩的爸爸，還有喬·彼得森的媽媽。他們告訴我爸媽說，他們的孩子把那個老師的事都告訴他們了。突然間，真相忽然明朗了：我打飛了老鐵肺的眼鏡，這種行為當然不可取，然而，老鐵肺也必須為自己的言行負點責任。

　　「再怎麼樣，老師也不應該動不動就罵學生蠢材。每個人都應該受到尊重，不管是大人還是小孩。」爸爸對我說，「明天我要去找校長談一談，把事情說清楚。」接著他有點困惑地看了我一眼，「奇怪的是，科裡，為什麼一開始你不告訴我們呢？」

　　我聳聳肩。「因為我覺得你不會相信我。」

　　「噢……」爸爸說，「看樣子，我們好像不夠信任你，是不是啊，小老弟？」

　　說著他揉揉我的頭髮。

　　回家的感覺真好。

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