奇風歲月(187)_羅伯特·麥卡蒙

一八七

　　「湯姆·麥克森。」他跟那位老先生握握手，沒想到老先生手勁大得嚇人，指關節仿佛都快被他捏碎了。

　　「我叫雅各布·斯坦納。」老先生說，「這位是我的朋友，李·漢納福德。」

　　「你好你好，很高興認識兩位。」爸爸說。

　　第六個紙袋最重，裡面裝的全是狗食罐頭。「那要放到地下室。」樂善德太太一邊說，一邊把另外那些罐頭放進櫥櫃裡，「不過，你放在櫃檯上就好了，我自己拿下去。」

　　「知道了。」

　　廚房裡的燈已經點亮了，樂善德太太脫掉了大衣，露出裡頭那件深灰色洋裝。她從第四個紙袋裡拿出一罐速溶咖啡，手腕輕輕一扭就打開了瓶蓋。「能不能告訴我……」她說話的時候背對著我，「你為什麼站在窗戶外面看我們家？」

　　「我……呃……」我警告自己，立刻回答，千萬不要猶豫，「我正好路過，忽然想順便來看看你們，因為……呃……」

　　樂善德太太忽然轉過身來看著我，眼神很漠然，面無表情。

　　「因為……因為我想問樂善德醫生，呃……問他下午需不需要人幫忙。我可以幫你們清理地下室，或是打掃一下——」我聳聳肩，「做什麼都可以。」

　　這時我忽然感覺有一隻手從後面抓住我的肩膀。

　　我差點尖叫起來。差一點。那一刻，我感覺得到自己臉上一定是全無血色。

　　樂善德醫生說：「看樣子，這孩子很有企圖心呢，你說是吧，韋羅妮卡？」

　　「是啊。」她又轉身背向我，繼續把紙袋裡的東西放進櫥櫃裡。

　　接著，樂善德醫生放開我的肩膀。我轉頭看看他，發現他好像剛睡醒，睡眼惺忪，眼袋腫腫的，兩鬢灰白的頭髮和下巴的絡腮胡糾纏在一起，身上穿著一件絲質紅睡袍。他打了個哈欠，抬起手捂住嘴巴。「親愛的，咖啡好了嗎？」他說，「越濃越好。」

　　她用湯匙把瓶子裡的速溶咖啡舀出來，然後打開熱水的水龍頭。

　　「今天凌晨四點左右，我在收音機裡聽到東柏林交響樂團演奏。」樂善德醫生告訴他太太，「他們在演奏瓦格納。那樂團真棒。」

　　樂善德太太把熱騰騰的水倒進杯子裡，拿湯匙攪拌了幾下，然後把杯子端給樂善德醫生。他深深嗅了一下。「噢，太棒了！」他說，「這一定有效！」接著他啜了一口。「好喝，夠濃！」他很滿意地讚歎了一聲。

　　「我該走了。」我慢慢走向後門，「本和約翰尼在電影院等我。」

　　「你不是想問我下午需不需要人幫忙嗎？」

　　「呃……我還是趕快走好了。」

　　「噢，急什麼。」他又伸出手來抓我的肩膀。他手勁好大，五根手指簡直像鐵箍。「我倒很希望你可以每天下午過來幫我的忙，而且說真的，我一直想找個小學徒。」

　　「真的？」我隨口敷衍了他一句。

　　「真的。」他嘴角露出一抹微笑，可是眼神卻小心翼翼，「我看你這孩子挺機靈的，是吧？」

　　「嗯？」

　　「你挺機靈的。噢，不用這麼謙虛！我看你很會追根究底，對吧？你抓住一點線索，就會像獵犬一樣窮追不捨。」他又笑了一下，露出閃閃發亮的銀假牙，接著又啜了一大口咖啡。

　　「我不太懂你的意思。」我的聲音已經開始在顫抖了，有一點。

　　「科裡，我很欣賞你這種特質。獵犬會窮追不捨。對男孩子來說，這是優點。」

　　「他的腳踏車還在外面，法蘭斯。」樂善德太太忽然說，邊說邊把好幾包方便面塞進櫥櫃裡。

　　「那你去把車子拿進來好了。」

　　「時間來不及了，我該走了。」我說。我已經害怕得快喘不過氣來了。

　　「急——」他笑著說，「——什麼。外面那麼冷，又在下雨，這種天氣，你捨得你的腳踏車在外面被風吹雨淋嗎？」

　　「可是我……我真的該走了——」

　　「我去把腳踏車拿進來。」話一說完，樂善德太太立刻就走到門外去了。我看著她把我心愛的火箭拿進屋裡，拿進儲藏室，而樂善德醫生的手一直搭在我肩上。

　　「很好。」樂善德醫生又喝了一大口咖啡，「我相信這樣你應該會比較安心吧？」

　　過了一會兒，樂善德太太又走出來了，左手大拇指塞在嘴裡吸了好幾下。然後，她把大拇指抽出來的時候，我注意到上面有血。「你看，法蘭斯，我被他的腳踏車割到了。」她說話的口氣淡淡的，有點像醫生的口吻，說完又把大拇指塞回嘴裡。她下唇沾到血了。

　　「既然你已經來了，科裡，那就乾脆先告訴你，我這邊有什麼工作要你做，好不好？」

　　「可是本和約翰尼……他們會找我。」我說。

　　「嗯，那當然。不過，就算他們找不到你，他們還是會進電影院去看電影不是嗎？說不定他們會以為——」他聳聳肩，「——以為你發生了什麼意外。男孩子嘛，免不了的。」他的手在我肩上了揉了幾下。「今天放什麼電影啊？」

　　「《英雄地獄》，是一部戰爭片。」

　　「哦，戰爭片。想也知道，一定是美國大兵把德國納粹打得落花流水，沒錯吧？」

　　「法蘭斯。」樂善德太太忽然悄悄叫了他一聲。

　　他們兩個互看了一眼，那眼神好冷酷。

　　接著，樂善德醫生又回頭來看我。「走吧，科裡，我們到地下室去吧。」

　　「我媽媽會擔心的。」我還想做最後的掙扎，只是我心裡明白，沒有用的。

　　「她一定以為你去看電影了，不是嗎？」他挑了挑眉毛，「好啦，我們到地下室去吧，我每個星期要付你二十塊錢，你總該知道自己要做的是什麼工作吧？」

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