奇風歲月(188)_羅伯特·麥卡蒙

一八八

　　我忽然愣住了。「二十塊？」

　　「沒錯，一個星期二十塊。不過，只要你這個徒弟夠機靈、夠能幹，我倒覺得這錢不會白花。好了，可以下去了嗎？」他手搭在我肩上，帶著我走到地下室的樓梯口。他手勁好大，我根本掙脫不開，可是，我一定要想辦法逃走。樂善德醫生打開樓梯口的電燈，燈光忽然照在我身上。我一步步走下樓梯，聽到一陣窸窸窣窣的聲音。那是絲質睡袍在他身上摩擦的聲音，還有拖鞋踩在樓梯上的聲音。我聽到他邊下樓梯邊啜咖啡，那種聲音聽起來很饑渴，我越聽越害怕。

　　雅各布·斯坦納和李·漢納福德坐上爸爸的車，但爸爸並沒有直接帶他們到松林汽車旅館。雨刷左右擺動，掃掉擋風玻璃上的雪花。半路上，爸爸問他們要不要吃中飯，兩個人都說好，於是，爸爸先帶他們到了明星餐廳。

　　「裡面的雅座還有位子嗎？」爸爸問卡麗·佛倫奇，於是她就帶他們到裡面的雅座去，然後把菜單拿給他們。

　　斯坦納先生脫掉手套和大衣，露出裡面那套花呢西裝和灰背心。接著，他把帽子和大衣掛在衣帽架上。他滿頭白髮又粗又硬。斯坦納先生坐進雅座，爸爸也跟著坐下來。接著，那位年輕的漢納福德也脫掉他的外套，露出裡面的藍格子襯衫。他把袖子卷到手臂上，露出壯碩的二頭肌，這時候，爸爸注意到他右手臂上——就在那裡！

　　爸爸輕輕驚叫了一聲，「噢，上帝啊！」

　　「怎麼？」漢納福德先生問，「這裡不准脫外套嗎？」

　　「不不，我不是這個意思。」爸爸額頭上冒出汗珠。漢納福德先生坐到斯坦納先生旁邊。「我是看到你……你的刺青……」

　　「怎麼，老兄，我身上的刺青礙到你了嗎？」漢納福德眯起眼睛，表情很兇狠。

　　「李，」斯坦納先生趕緊制止他，「別這樣。」他的口氣仿佛在叫一隻惡犬不要亂吠。

　　「沒事，沒事。」爸爸說，「我只是……」他已經快要喘不過氣來了，感覺整間餐廳仿佛開始天旋地轉。「我見過那個刺青。」

　　那兩個人立刻愣住了。過了好一會兒，斯坦納先生終於開口問：「麥克森先生，能不能請問你是在哪裡看到的？」

　　「等一下我就會告訴你們，不過，我要先請教一下，你們是從哪裡來的，為什麼會到我們奇風鎮來？」爸爸移開視線，不想再看那個太陽穴上長了一雙翅膀的骷髏頭刺青。

　　「不要告訴他。」漢納福德先生警告斯坦納先生，「我們又不認識他。」

　　「嗯，這裡的人我們都不熟。」斯坦納先生轉頭看看四周，爸爸注意到他的眼神像老鷹一樣凌厲。餐廳裡大概有十幾個人正在吃中飯，邊吃邊聊。他們都是附近的農夫，其中幾個正在捉弄卡麗·佛倫奇，不過倒是沒什麼惡意。卡麗不理他們，裝作沒聽到。電視上正在轉播籃球賽。「麥克森先生，不好意思，我們還不太熟，有些事……」

　　「怎麼，有什麼不能說的嗎？」那個叫斯坦納的人一直左顧右盼打量四周的環境，眼神小心翼翼，這樣的舉動讓爸爸想到一件事。於是爸爸接著又問：「你是警察嗎？」

　　「我不是警察，不過，工作有點類似。」

　　「那，你是從事什麼工作的？」

　　「我……我做的是歷史研究。」斯坦納先生說。

　　這時卡麗·佛倫奇又走過來了，手上拿著點菜單。她那雙修長的美腿還是一樣引人注目。「三位要點菜了嗎？」

　　「有煎糕嗎？」漢納福德先生從外套口袋裡掏出一包煙。

　　「不好意思，可以麻煩您再說一次嗎？」

　　「煎糕！你們到底有沒有？」

　　漢納福德點起一根煙，這時斯坦納先生開口了。他顯然比較有耐性，「你說煎糕他們可能聽不懂。他們這裡應該叫薄煎餅吧。」

　　「不好意思，現在不是供應早餐的時間。」卡麗淡淡笑了一下，表情有點困惑。

　　「那就吃漢堡算了。」他鼻孔裡噴出一大團煙，「我的上帝！」

　　「你們的雞湯是現煮的嗎？」斯坦納先生看著菜單問卡麗。

　　「是罐頭雞湯，不過味道還不錯。」

　　「噢，我不喝罐頭雞湯。」他用一種堅定的眼神盯著她，「這樣吧，我也吃個漢堡好了。就這樣，麻煩你。」他的口音很奇怪。

　　爸爸點了一份燉牛肉和一杯咖啡。卡麗遲疑了一下，然後開口問：「兩位是外地來的吧？」

　　「我住在印第安納州，」漢納福德說，「他住在——」

　　「華沙，波蘭華沙。李，自我介紹讓我自己來就好了，可以嗎？」

　　卡麗一轉身走開，爸爸立刻問：「從波蘭跑到我們這小地方來，這趟路程可不短。」

　　「我現在住在芝加哥。」斯坦納先生說。

　　「離奇風鎮還是夠遠的了。」爸爸眼睛一直瞄向刺青。刺青有點模糊，感覺上，漢納福德似乎想磨掉那個刺青。「那個刺青有什麼含意嗎？」

　　李·漢納福德嘴角噴出一團煙。「意思就是，我很討厭人家問東問西。」

　　爸爸點點頭。他漲紅了臉，開始有點不高興了。「是這個意思嗎？」

　　「就是這個意思。」

　　「兩位，不要這樣。」斯坦納先生說。

　　「老兄，有件事想不想聽聽？」爸爸手肘撐在桌上，臉湊近那個漢納福德，「十個月前，我在一個死人手臂上看到過同樣的刺青。一模一樣。」

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